لماذا يُعد النشاط البدني مهماً لنمو الطفل؟

من المدهش أن النمو البدني لا يفيد الجسم فحسب، بل يعزز نمو الدماغ أيضاً! ولكن للأسف، تُظهر الأبحاث أن أهمية النشاط البدني في حياة الأطفال آخذة في التراجع.

في هذا المقال

• الفوائد السبع للنشاط البدني للأطفال
• • تحسين الصحة النفسية والاضطرابات السلوكية
  • الوقاية من أمراض القلب
  • التحكم في الوزن
  • تعزيز الثقة بالنفس
  • تطوير العلاقات الاجتماعية
  • تقليل خطر الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني
  • تقوية العظام

أظهرت دراسة شاملة أجرتها مدرسة بلومبرغ للصحة العامة التابعة لـ جامعة جونز هوبكنز أن النشاط البدني ينخفض بشكل مطرد طوال مرحلة الطفولة وحتى سنوات المراهقة. والنتيجة: عند بلوغ سن 19 عاماً، "كانت مستويات نشاطهم البدني مماثلة لشخص يبلغ من العمر 60 عاماً". تسلط هذه الدراسة الضوء على أهمية ممارسة الأطفال للنشاط البدني بدءاً من سن مبكرة. ولا يقتصر الأمر على أهمية حركة الأطفال مبكراً فحسب، بل يجب أن يستمر ذلك مع تقدمهم في السن لبناء عادات صحية.

الفوائد السبع للنشاط البدني للأطفال

تحسين الصحة النفسية والاضطرابات السلوكية

بحثت دراسة نُشرت في مجلة Pediatrics (2017) في تأثيرات التمارين الرياضية والصحة الإدراكية المرتبطة بالاضطرابات السلوكية لدى الأطفال. وشُخص الأطفال المشاركون في الدراسة بمجموعة من الاضطرابات السلوكية بما في ذلك الاضطرابات الحسية، والقلق، وتأخر تطور المهارات الحركية. وأسفرت الدراسة عن نتائج إيجابية.

اكتشفت إيبريل بولينغ، الأستاذة المساعدة في كلية ميريماك، أن الأطفال الذين مارسوا ركوب الدراجات الإلكترونية (الدراجات الثابتة المدمجة مع الواقع الافتراضي) شهدوا تحسناً في التنظيم الذاتي والسلوك داخل الفصل الدراسي. وأظهر الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 7 و16 عاماً انخفاضاً بنسبة 51% في السلوكيات المشاغبة نتيجة لجلسات ركوب الدراجات الإلكترونية.

الوقاية من أمراض القلب

وفقاً لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية، تُعد أمراض القلب السبب الرئيسي للوفاة. على الرغم من أن هذا الأمر لا يشكل عادةً مصدر قلق كبير لدى الأطفال، إلا أن النشاط البدني مهم لتقليل خطر الإصابة بأمراض القلب في المستقبل. فعندما يقوى القلب بفضل النشاط البدني، فإنه يعمل بكفاءة أكبر.

التحكم في الوزن

مع تزايد نمط الحياة الخامل، لا يحرق الأطفال السعرات الحرارية الضرورية التي يحتاجون لحرقها. وبالتالي، تُخزن تلك السعرات الإضافية على شكل دهون. ومع مرور الوقت، يؤدي قلة النشاط البدني إلى زيادة وزنهم. وتتمثل إحدى الفوائد الواضحة للنشاط البدني في أنه كلما زادت ممارسة الرياضة، زادت القدرة على التحكم في الوزن أو خفضه.

تعزيز الثقة بالنفس

عندما يمارس الأطفال نشاطاً ينطوي على تحدٍّ، فإن ذلك يبني لديهم الثقة بالنفس. وبمجرد أن يبدأ الطفل بممارسة النشاط البدني بانتظام، سيبدأ في الشعور بأفضل حالاته والظهور بأحسن مظهر. وهذا بدوره سيعزز صورة إيجابية عن جسده. وحين يدركون مدى أهمية النشاط البدني في حياتهم، يقل احتمال لجوئهم مستقبلاً إلى عادات غذائية ورياضية غير صحية للوصول إلى "صورة الجسد المثالية".

تطوير العلاقات الاجتماعية

يمارس الأطفال، بدءاً من مرحلة الروضة وحتى المرحلة الثانوية، النشاط البدني إلى حد كبير مع أطفال آخرين. لكن الأنشطة الجماعية قد تكون صعبة على بعض الأطفال الذين يعانون من القلق الاجتماعي. ومع ذلك، عندما يلعب هؤلاء الأطفال مع أقرانهم في تمرين محدد مثل رياضة معينة، قد يبدأ شعورهم بالضغط الاجتماعي في التلاشي.

تتضمن فوائد النشاط البدني للأطفال تطوير العلاقات الاجتماعية. فعند العمل نحو هدف مشترك في تمرين أو رياضة معينة، يبدأ الأطفال في:

• مشاركة تجربة مشتركة
• بناء التوافق والألفة
• زيادة الثقة في تكوين الصداقات
• تطوير مهارة أو نشاط جديد بمساعدة الآخرين.

تقليل خطر الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني

تحفز التمارين الرياضية العضلات على إطلاق الجلوكوز في مجرى الدم للحصول على الطاقة أثناء النشاط البدني. ومن شأن ذلك أن يقلل من خطر إصابة الطفل بالسكري من النوع الثاني مستقبلاً. وقد أفادت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) عام 2020 بأن معدل الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني يرتفع بنسبة 4.8% سنوياً. لذا يلعب النشاط البدني للأطفال دوراً محورياً في الحد من احتمالية الإصابة بهذا المرض.

تقوية العظام

تماماً مثل القلب، تحتاج العظام والعضلات إلى الإجهاد البدني لتصبح أقوى. وعندما يصل الشخص البالغ إلى مرحلة العشرينيات، تبدأ كثافة العظام في الانخفاض بشكل مطرد. لكن أولئك الذين يمارسون الرياضة بانتظام منذ الصغر يُظهرون "كثافة عظمية قصوى أكبر"، وفقاً للمعاهد الوطنية للصحة. فعندما يقوي الأطفال عظامهم من خلال التمارين البدنية، فإنهم يقللون من خطر الإصابة بهشاشة العظام في مراحل لاحقة من حياتهم.

تؤكد مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) بوضوح على أهمية النشاط البدني للأطفال، وتوصي بأن يقضي الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 6 و17 عاماً 60 دقيقة على الأقل يومياً في ممارسة تمارين بدنية تتراوح بين المعتدلة والشدة. وبالطبع، ليس من الضروري ممارسة الـ 60 دقيقة كاملة دفعة واحدة، إذ يمكن توزيع النشاط البدني على مدار اليوم. وأفضل طريقة ليدرك الأطفال أهمية النشاط البدني هي أن يكون هذا النشاط ممتعاً بالنسبة لهم!