Livet efter nedlukningen: Tjekliste til skolestart for børn med særlige behov

I denne artikel

• Tips til en god start på skoleåret
• Det vigtigste er . . .
• Opbyg dit team

Da min datter Elizabeth var lille, var jeg fyldt med uro og mistede nattesøvn over overgangen til det nye skoleår – også selvom hun glædede sig helt vildt. Elizabeth er blind og sidder i kørestol. Hun talte ikke og var afhængig af en del medicinsk udstyr for at spise, trække vejret og ja, simpelthen bare leve. Men ligesom for de fleste andre forældre markerede slutningen af sommeren det tidspunkt, hvor vi måtte trykke på genstartsknappen for vores barns handleplan. Dette år er dog helt anderledes.

I vores nuværende situation er vores team noget splittet, og mere end nogensinde før er jeg omdrejningspunktet og den, der styrer informationerne. Uanset hvor træt jeg er, og med alle de kasketter jeg har på, er det mit job at føre denne skolestart trygt i mål.

At være tålmodig, betænksom og opmuntrende er en udfordring – men det er så afgørende vigtigt!

Som forælder og fagperson, der dagligt rådgiver familier om netop disse udfordringer, vil jeg gerne give dig nogle tips til at hjælpe dig godt fra start på det nye skoleår.

Her er et par spørgsmål, du bør stille dig selv, når du laver en tjekliste til skolestart for dit barn med særlige behov.

Tips til en god start på skoleåret

1. Gennemgå dit barns individuelle uddannelsesplan (IEP). Har han eller hun gjort tilstrækkelige fremskridt med sine mål? Hvad lærte du ved at observere ham under fjernundervisningen? Klarede hun sig godt med en-til-en-undervisning, eller har hun brug for mere støtte? Du står i en helt særlig position til at dele dine observationer. Hvad skal ændres eller opdateres til de nye rammer?
2. Få styr på og tag hånd om nye oplysninger, som du har fået i den mellemliggende periode. Har dit barn været sygt, eller har tilstanden ændret sig? Har der været ændringer i jeres familiesituation? Har I fået en ny diagnose? Hvis ja, har du så nye rapporter eller vurderinger, du kan dele, og optog du nogle af disse ZOOM-møder? 
3. Dette er et stort skridt. Du skal mærke efter, om du føler dig tryg ved at sende dit barn tilbage i skole lige nu. Du har ret til at vide og forstå, hvilke forholdsregler der gælder i klassen og på skolen for at passe på ham eller hende. Du bør også tænke over eventuelle sundhedsmæssige udfordringer, dit barn måtte have. Har dit barn en individuel sundhedsplan (IHP), som skal opdateres til de nye retningslinjer? Hvis ikke, bør hun så have en nu? En individuel sundhedsplan er lovpligtig, når et barn har en medicinsk tilstand, der påvirker muligheden for at deltage i undervisningen i løbet af skoledagen – som for eksempel et barn, der har brug for insulin eller anden medicin i skoletiden, et barn med livstruende allergier eller et barn med mavesonde og epilepsi ligesom min datter, Elizabeth.
4. Hvis du beslutter dig for at sende dit barn i skole, er det afgørende at finde ud af, om barnets behov kan imødekommes. Kræver dit barn en fast en-til-en-støtteperson, f.eks. en sygeplejerske eller pædagogisk assistent? Hvis dette er et nyt ønske til handleplanen, skal der indkaldes til et teammøde for at drøfte det. De nye retningslinjer for afstand i skolerne vil have indflydelse på, hvornår dit barn kan vende tilbage. Selvom I altid har haft en-til-en-støtte til dit barn, skal der være nye retningslinjer på plads, før skolestarten kan finde sted.
5. Et andet vigtigt punkt, før du sender dit barn tilbage i skole, er bevægelsesfrihed og tilgængelighed. Vil elevatorerne være tilgængelige nu, og er klasselokalerne indrettet med god plads til ham eller hende? Er der medicin eller specialmad, der skal på køl, og må barnet bruge køleskabet nu? Hvad er de nye nødprocedurer for dit barn i tilfælde af brand eller en anden krisesituation? Det er alt sammen spørgsmål, der skal afklares, før du sender dit barn tilbage i klasselokalet.
6. Endelig bør du overveje at indkalde til et teammøde for at drøfte disse spørgsmål mere formelt. Selvom alle har travlt og er overvældede – så lad dig ikke skræmme! Kæmp for dit barn!

Det vigtigste er . . .

Hvis du ikke er tryg ved, hvordan rammerne er sat op for dit barn i skolen, har du valgmuligheder. Loven (IDEA) giver dit barn ret til en gratis og passende uddannelse. Det omfatter hjemmeundervisning og fjernundervisning. Men det inkluderer også rettigheder og tilpasninger i henhold til Americans with Disabilities Act og en række andre lovgivninger.

Opbyg dit team

Husk værdien af på lang sigt at opbygge gode relationer til læger, behandlere, skoler, sagsbehandlere og andre fagpersoner. Plej disse relationer. 

Selvfølgelig har du og dit barn juridiske rettigheder, men husk på, at det er mennesker, der forvalter dem. Det er altid bedre, når beslutninger træffes i fællesskab i teamet frem for som en modvillig reaktion på et krav. Giv teamet tvivlen til rådighed, og tro på, at alle arbejder hårdt og gør deres bedste. Ordsproget om, at "man fanger flere fluer med honning end med eddike", kræver tålmodighed og en gennemtænkt tilgang fra den, der skal tale barnets sag. 

Nogle ser denne tilgang som at "give op" og føler, at hvis de ikke "kæmper" for det bedste resultat, lider de nederlag. Men i virkeligheden er den forælder, der optræder som en aktiv og værdsat del af teamet, den sande leder – og har langt større sandsynlighed for at opnå de bedste resultater. At være tålmodig, betænksom og opmuntrende i relationerne med de fagpersoner og lærere (som ofte er kilden til frustrationer og dårlige nyheder), er en udfordring, men det er helt afgørende vigtigt!