Sådan lærer du børn om deres følelser gennem højtiderne

I denne artikel

• Bange og bekymrede følelser til halloween
• • Aktiviteter til at lære om uhyggelige følelser
• Følelser af værdsættelse og taknemmelighed
• • Aktiviteter til at lære om taknemmelige følelser
• Medfølende følelser i decemberhøjtiden
• • Aktiviteter til at lære om empati og medfølelse

For hver højtid starter vi med at identificere det ordforråd, der hører til følelsen, genkende, hvordan den mærkes i vores egen krop, og hvordan den ser ud hos andre. Du kan bruge disse konkrete ord sammen med dit barn, når du introducerer emnet. Evnen til at sætte sig i andres sted og genkende deres følelsesmæssige tilstand er selve grundlaget for empati.

Bange og bekymrede følelser til halloween

Til halloween fejrer vi det uhyggelige, hvilket gør det helt oplagt at tage hul på samtaler om at være bange, nervøs eller bekymret. 

Først mærker vi efter, hvordan kroppen føles, når vi er utrygge. Hjertet slår måske hurtigere, og vi trækker vejret hurtigere. Vi kan ryste lidt eller have sommerfugle i maven. Men hvordan ser det ud udenpå?

Folk, der er bange eller bekymrede, trækker ofte brynene sammen og presser læberne hårdt sammen med nedadvendte mundvige. De kigger måske ned i jorden eller har tårer i øjnene.

Børn har masser af frygt. Noget af det giver god mening, mens andet – i hvert fald for voksne – virker mindre logisk. Generelt vil vi gerne trøste vores barn, men derefter komme videre uden at dvæle for meget ved bekymringen. At anerkende deres oplevelse med »mange børn er bange for det« eller »det var jeg også bange for engang« kan hjælpe med at lære dem om følelser.

Aktiviteter til at lære om uhyggelige følelser

1. For at hjælpe et barn med at overvinde sin frygt kan I sammen lave en »modighedsplan«. Det kan være at vælge en natlampe, kigge på hunde i parken fra bilens tryghed eller lege læge derhjemme med et legetøjslægesæt.
2. Du kan også udpege et tøjdyr, der deler nogle af dit barns bekymringer, foruden nogle, barnet ikke har eller allerede har overvundet. Det giver dit barn mulighed for at hjælpe en bekymret »ven« igennem svære situationer og selv indtage rollen som den modige.
3. Monstre og uhyggelige udklædninger fylder meget til halloween. Gem et kostumekatalog (og fjern eventuelle upassende voksenkostumer). Lad dit barn klippe forskellige muligheder ud, sortere dem og lime dem på forskellige stykker papir. I kan have pæne kostumer, heltekostumer, uhyggelige kostumer osv. Når barnet har fået overblik over alle mulighederne i butikken, kan det være nemmere at overskue: »Åh, se! Det er der, de uhyggelige kostumer hænger. Dem bryder jeg mig heller ikke om. Lad os finde prinsessehjørnet.« Det hjælper dem også med at se de uhyggelige kostumer som et valg.

Følelser af værdsættelse og taknemmelighed

Mellem halloweens overflod af slik og decembers gaveorgie er traditionen med at fokusere på taknemmelighed og påskønnelse særligt kærkommen.

Hvordan føles det at være taknemmelig? Det føles rart, kærligt og forbundet. Udenpå viser det sig som regel med smil og venlige øjne.

Aktiviteter til at lære om taknemmelige følelser

1. At lære gode manerer er en ligetil og letforståelig lektie, selv for de mindste. »Må jeg bede om« og »tak« er synlige tegn på påskønnelse. Det samme gælder det at skrive takkekort for fødselsdags- og julegaver. Men projektet Raising Grateful Children Project ved University of North Carolina i Chapel Hill opfordrer os til at gå et skridt videre. Hjælp børnene med at lægge mærke til, hvad der gør os taknemmelige (gaven eller handlingen), og derefter tænke over, hvorfor vi fik den. Hvordan får det os til at føle, og hvordan viser vi til gengæld vores taknemmelighed?
2. Vi kan hjælpe vores børn med at forstå de mere abstrakte gaver, vi er taknemmelige for, ved at lade alle i familien nævne noget, der gjorde dem glade den dag. Forældre kan hjælpe med at sætte ord på og rammesætte det som taknemmelighed, hvis barnet ikke selv kan endnu: »Var du glad for, at du kom ud og lege i dag? Jeg var også taknemmelig for, at solen skinnede.« »Blev du glad for at besøge Caroline? Det lyder, som om du sætter pris på at blive inviteret hjem til en ven.«
3. Ud over »jeg elsker dig« kan du begynde at fortælle dine børn, hvad du holder af ved dem eller ved det, de gjorde den dag: »Jeg holdt så meget af, at du hjalp far med at lave aftensmad.« Du kan også prøve med: »Jeg elsker, når du fortæller mig om din skoledag i bilen.« Tag det et skridt videre ved at skrive små takkekort uden særlig anledning til et familiemedlem, I ikke ser så tit – f.eks.: »Bedste, jeg elsker, når du læser min yndlingshistorie tre gange i træk for mig.«

Medfølende følelser i decemberhøjtiden

Højtider som julen er fyldt med temaer om empati og medfølelse – selvom det nogle gange kan drukne i gavepapir og julemænd!

Medfølelse og venlighed giver os en følelse af samhørighed, hjælpsomhed og kærlighed. Det viser sig som regel ved forstående eller venlige øjne, et imødekommende eller interesseret ansigtsudtryk, åbne øjne og en afslappet mund.

Empati er evnen til at sætte sig i en andens sted og forstå vedkommendes følelser. Vi kan hjælpe vores børn med at få øje på andres følelser ved at pege på dem i bøger, film eller i virkeligheden: »Drengen der ser ked af det ud. Jeg tror, han blev såret over de ord.« »Hun ser tilfreds ud. Jeg tror, hun er stolt af den tegning.« Husk, empati handler om at genkende alle slags følelser!

Aktiviteter til at lære om empati og medfølelse

1. Du kan hjælpe dit barn med at lave »ønskesedler« for hver person i familien for at øve evnen til at sætte sig i andres sted. Det kan være svært! Far ønsker sig nok ikke et nyt Lego-sæt; han vil måske hellere have en ny cykel. Ønskesedlerne er ikke indkøbslister, så lad fantasien få frit løb! Barnet kan bruge idéerne til at pynte et kort til hver person og vise, hvor godt han eller hun kender vedkommende!
2. Hvis I vil lave mere konkrete aktiviteter omkring medfølelse, kan I støtte en organisation, der samler gaver ind til trængte familier. Det kan være en svær oplevelse for et lille barn at gå ind i en legetøjsbutik for at vælge legetøj til en anden, men det er det hele værd på lang sigt. (Tip: Undgå at købe ting til dit eget barn eller familien på den indkøbstur, så fokus forbliver på at hjælpe andre.) Er barnet for lille til det? Køb dåsemad til en fødevareindsamling, og lad dit barn hjælpe med at aflevere donationen!
3. »Hemmelige venlighedshandlinger« er en anden måde at fremme julens sande gavmilde ånd på. Brainstorm sammen med dit barn om gode handlinger, man kan gøre, selvom ingen nødvendigvis opdager det. Det kan være at rydde op efter en anden, holde en dør, bære noget for nogen eller give et kompliment. Jeg opfordrer altid børn til at sige noget pænt om en anden, også når vedkommende ikke er der – som at sige til en klassekammerat: »Nick scorede et vildt flot mål i dag!«

Det er avancerede færdigheder, som vil vokse og udvikle sig med tiden, men selv de mindste kan være med! Når vi giver vores børn ord for deres følelser, en forståelse for andres perspektiv og vores egne gode eksempler, opdrager vi kærlige, empatiske voksne.