Abigail Adamsin Downin syndrooma -tarina: Haasteiden voittaminen

Tässä artikkelissa

• Down-vauvan kivinen alku
• Aktiivisena pysyminen urheilun ja harrastusten parissa
• Kasvaminen moninaisuuden ja osallisuuden puolestapuhujaksi

Jokainen päivä on juhla, siunaus ja osoitus päättäväisyyden voimasta!

https://www.youtube.com/watch?v=fbLEVmsvZ2I

Downin syndrooma -tarina: Abigail Adamsin haastattelu

Down-vauvan kivinen alku

Kuten monilla Down-vauvoilla, Abigaililla oli syntyessään eteisväliseinäaukko eli käytännössä reikä sydämessä. Onneksi hän ei tarvinnut leikkausta, mutta tila aiheutti silti suurta huolta. Kaiken lisäksi hänellä todettiin matala lihastonus eli hypotonia, mikä tarkoitti poikkeuksellisen heikkoja lihaksia. Tämä vaikeutti selkeää puhumista. Lisäksi hän ei kyennyt sulattamaan ruokaa kunnolla, minkä vuoksi häntä jouduttiin ruokkimaan nenä-mahaletkun kautta puolen vuoden ajan.

Lastenlääkäri diagnosoi hänen tilakseen kasvuhäiriön (ns. failure to thrive). Vanhemmat punnitsivat Abigailin viikoittain ja seurasivat tarkasti hänen kaloriensa ja ravintoaineidensa saantia. Silloin kun Abigailin olisi pitänyt opetella konttaamaan, häntä täytyi pitää pystyasennossa, jotta ruokintaletku ei irtoaisi. Lopulta lääkärit poistivat letkun, ja tyttö otti takaisin kaiken sen ajan, jolloin hänen olisi vauvana pitänyt kontata ja tutkia maailmaa.

Vaikeus kommunikoida selkeästi haittasi merkittävästi Abigailin kykyä saada ystäviä ja osallistua muiden lasten leikkeihin. Varhainen puuttuminen oli ratkaiseva tekijä Abigailin kehityksessä. Hän aloitti monipuoliset terapiat, joiden tavoitteena oli auttaa häntä elämään hyvää ja mahdollisimman tavanomaista elämää. Lääkäri ja vanhemmat lisäsivät hänen ruokavalioonsa vitamiinilisiä jo kohdussa. Puheterapia, fysioterapia ja toimintaterapia sekä vauvauinti tulivat osaksi hänen säännöllistä arkeaan.

Aktiivisena pysyminen urheilun ja harrastusten parissa

Varhaisessa teini-iässä Abigail oli ylipainoinen, ja hänen refluksitautinsa oli niin paha, että hän oksenteli usein sekä koulussa että kotona. Kokeiltuaan lukuisia ruokavalioita ja käytyään läpi lukemattomien lääkäreiden tutkimukset Abigail alkoi vähitellen voida paremmin ruokavalio- ja liikuntamuutosten ansiosta. Abigail on noudattanut gluteenitonta ja maidotonta ruokavaliota jo useiden vuosien ajan. Hieno uutinen on, että se on vienyt 95 prosenttia hänen refluksioireistaan.

Rento liikunta oli aina kuulunut hänen arkeensa, mutta sitten hän alkoi treenata toden teolla. Hän aloitti ohjelmat, joihin kuului ohjattua liikuntaa vähintään 4–5 kertaa viikossa.

Ajan myötä hän harrasti telinevoimistelua, cheerleadingia, uintia, kävelyä, juoksua, pyöräilyä, SUP-lautailua ja jalkapalloa. Kun hän vietti yhä enemmän aikaa muiden sujuvasti kommunikoivien lasten kanssa, hänestä tuli parempi puhuja. Ja mitä paremmin hän kommunikoi, sitä enemmän hän pystyi osallistumaan sosiaaliseen toimintaan!

Abigail osallistui partiotoimintaan (Daisys-, Brownies- ja Girl Scouts -ryhmissä), teatteritunneille, Sunshine Clubiin, tanssitunneille, lukion cheerleadingiin, näyttelijäkursseille, paikallisiin muotinäytöksiin sekä hyväntekeväisyystyöhön ja kymmeniin varainkeruutapahtumiin.

Abigailin puhe kehittyi huimasti. Nykyään hän on sosiaalinen ja elää onnellista ja täysipainoista elämää. Vuosien kovan työn sekä perheen ja ystävien tuen ansiosta Abigailista on kasvanut itsevarma ja pitkälti itsenäinen nuori nainen. Jokainen päivä on juhla, siunaus ja osoitus päättäväisyyden voimasta!

Kasvaminen moninaisuuden ja osallisuuden puolestapuhujaksi

Tänä päivänä Abigail Adams on puhuja, malli, näyttelijä ja urheilija. Hän on esiintynyt Oprah Winfrey Networkissa, New Yorkin Macy’s Thanksgiving Day -paraatissa, NFL Pro Bowlin puoliaikaesityksessä sekä Disney Worldin ja Universal Studios Volcano Bayn mainoksissa. Lisäksi hän on kävellyt New Yorkin muotiviikkojen catwalkilla ja toiminut vierailevana puhujana 70 maan cheerleadereita edustavan International Cheer Unionin vuosikokouksessa.

"Puolestapuhuja Abigail" on inspiroinut tuhansia ihmisiä ympäri maailmaa. Lisäksi hän on auttanut keräämään miljoonia dollareita hyväntekeväisyyteen järjestöille, kuten St. Jude Children’s Research Hospitalille, Children’s Miracle Networkille ja Special Olympicsille. Nyt hän tekee työtä innostaakseen muita voittamaan omat haasteensa! Abigail uskoo, että meillä kaikilla on elämässä vaikeuksia, mutta tarkoituksemme on kasvaa parhaaksi versioksi itsestämme!