COVID-19 ja puheen viivästyminen: auta lastasi kuromaan kehityseroa kiinni

Sisällysluettelo

1. Johdanto
2. Koronapandemiaan liittyvä puheen viivästyminen
3. Miksi pandemia vaikutti varhaiseen kommunikointiin?
4. Tunnista merkit: viivästymä vai ohimenevä vaihe?
5. Speech Blubs -lähestymistapa: ruutuajasta fiksua yhteistä aikaa
6. Käytännön esimerkkejä: kieli osaksi elämää
7. Käytännön keinoja kotiharjoitteluun
8. Miltä tulevaisuus näyttää?
9. Sopiva valinta: panostus lapsesi tulevaisuuteen
10. Yhteenveto
11. Usein kysytyt kysymykset

Johdanto

Tiesitkö, että pandemian aikana syntyneillä lapsilla on lähes kaksinkertainen todennäköisyys kommunikoinnin kehityksen viivästymiin verrattuna vain muutamaa vuotta aiemmin syntyneisiin? Monelle vanhemmalle tämä tilasto ei ole pelkkä numero, vaan arkea, johon kuuluvat puheen myöhäinen alkaminen, turhautuminen leikkihetkissä ja sitkeä huoli siitä, että oma pieni jää kehityksessä jälkeen. Me Speech Blubsilla ymmärrämme tämän huolen hyvin, sillä tehtävämme on auttaa jokaista lasta ilmaisemaan ajatuksiaan ja tunteitaan. Perustajillamme oli itsellään puheen haasteita lapsuudessa, ja he loivat juuri sellaisen apuvälineen, jonka olisivat toivoneet tuekseen noina tärkeinä kehitysvuosina.

Tässä kirjoituksessa tarkastelemme koronapandemiaan liittyvää puheen viivästymistä monesta näkökulmasta: miksi viivästymiä ilmeni ja mitä uusin tutkimus kertoo ”pandemiasukupolvesta”. Tilastojen lisäksi saat käytännöllisiä, tutkittuun tietoon perustuvia keinoja lapsesi kielellisen kehityksen tukemiseen. Autamme sinua etenemään luottavaisin mielin, olipa kyse sosiaalisen eristäytymisen vaikutusten ymmärtämisestä tai ”fiksun ruutuajan” hyödyntämisestä. Tavoitteenamme on muuttaa huolesi iloisiksi yhteyden ja oppimisen hetkiksi sekä auttaa lastasi löytämään oma äänensä leikin ja toisilta lapsilta oppimisen avulla.

Koronapandemiaan liittyvä puheen viivästyminen

Pandemia mullisti elämän kaikki osa-alueet, mutta sen vaikutuksia yhteiskuntamme nuorimpiin jäseniin aletaan vasta nyt ymmärtää kokonaisuudessaan. Viimeaikaisissa tutkimuksissa, muun muassa Johns Hopkinsin ja eri lastenklinikoiden tutkimuksissa, on havaittu kommunikointiin liittyvien diagnoosien huomattava lisääntyminen. Esimerkiksi jotkin klinikat raportoivat, että puheen kehityksen seulonnassa raja-arvon alle jääneiden osuus kaksinkertaistui pandemian huippuvuosina noin 20 prosentista yli 40 prosenttiin.

Tämä ilmiö, jota kutsutaan usein ”pandemiavauvavaikutukseksi”, ei tarkoita, että lapsen synnynnäiset valmiudet olisivat muuttuneet. Se heijastaa pikemminkin ympäristön rajua muutosta. Vauvat ja taaperot oppivat kommunikoimaan tarkkailemalla kasvoja, kuulemalla monenlaisia ääniä ja olemalla vuorovaikutuksessa ympäristönsä kanssa. Kun maailma ”kutistui” olohuoneen seinien sisälle, monet näistä tärkeistä oppimistilanteista jäivät pois tai muuttuivat.

On tärkeää muistaa, että vaikka tutkimusaineisto osoittaa tietyn suuntauksen, jokainen lapsi on yksilö. Joillakin lapsilla havaittiin kommunikointitaidoissa ”lieviä”, noin 3 prosentin viivästymiä, kun taas toiset kohtasivat suurempia haasteita. Riippumatta siitä, missä kohtaa tätä jatkumoa lapsesi on, huomio kannattaa suunnata ”menetetyn ajan” sijaan pienten lasten aivojen hämmästyttävään muovautumiskykyyn. Oikeanlaisella tuella ja iloisella, lapsen aloitteisiin vastaavalla vuorovaikutuksella voimme auttaa lapsia kuromaan kehityseroa kiinni.

Miksi pandemia vaikutti varhaiseen kommunikointiin?

Jotta voimme tukea tehokkaasti lapsia, joiden puheen kehitys on viivästynyt koronapandemian yhteydessä, meidän on ensin ymmärrettävä lukujen taustalla olevat syyt. Kyse ei ollut vain yhdestä asiasta, vaan monen ympäristötekijän kasautumisesta. Yhdessä ne vaikuttivat siihen, miten lapset käsittelivät kieltä.

Sosiaalisen vuorovaikutuksen väheneminen

Pandemian pahimpaan aikaan yhteiset kokoontumiset, leikkitreffit ja jopa kauppareissut jäivät pois. Juuri tällaiset arjen pienet hetket tarjoavat luontevia kielenkäytön malleja. Puistossa taapero kuulee muiden lasten huudahduksia, vanhempien puhetta leikin tapahtumista ja sosiaalisen vuorovaikutuksen vivahteita. Ilman näitä kokemuksia lapsen aivojen kommunikointitaitojen rakentamiseen käyttämä kielellinen ”aineisto” jäi huomattavasti niukemmaksi.

Maskien vaikutus

Vaikka maskit olivat välttämättömiä kansanterveyden kannalta, ne toivat oman haasteensa kielen oppimiseen. Vauvat ja taaperot tukeutuvat vahvasti huulten liikkeiden ja kasvonilmeiden tarkkailuun ymmärtääkseen, miten äänteet muodostuvat. Kun lapsi näkee suun liikkuvan sanan ”omena” aikana, hän saa näkövihjeen, joka vahvistaa kuultua viestiä. Pitkäaikainen oleskelu varhaiskasvatusympäristössä, jossa aikuiset käyttivät maskeja, on saattanut osaltaan vaikeuttaa sanojen rajojen tunnistamista eli sen hahmottamista, missä yksi sana päättyy ja seuraava alkaa.

Vanhempien stressi ja ”passiivinen” ruutuaika

Tiedämme, miten raskaita nuo vuodet olivat vanhemmille. Etätyön ja taaperoiden hoidon yhdistäminen nosti stressin ennennäkemättömälle tasolle. Monessa kodissa tämä lisäsi ”passiivista” ruutuaikaa: lapsi katseli piirrettyjä vanhempien hoitaessa työasioita. Toisin kuin vuorovaikutukseen kannustava ”fiksu ruutuaika”, passiivinen katselu on yksisuuntaista eikä edellytä lapselta vastaamista, ääntelyä tai osallistumista.

Muutokset terveydenhuollossa

Monet lasten terveystarkastukset siirrettiin etävastaanotoiksi tai myöhempään ajankohtaan, minkä vuoksi puheterapiaan tehtiin vähemmän varhaisia lähetteitä. Tämän ”odotetaan ja katsotaan” -vaiheen aikana osa lapsista jäi vaille tarvitsemaansa tukea juuri silloin, kun heidän aivonsa olivat herkimmillään omaksumaan kieltä. Me Speech Blubsilla kannustamme tarttumaan huoliin varhain. Jos olet huolissasi, sinun ei tarvitse odottaa. Voit tehdä nopean, kolmen minuutin alustavan seulontamme ja saada selkeän arvion sekä suunnitelman seuraavista askelista jo tänään.

Tunnista merkit: viivästymä vai ohimenevä vaihe?

Jokainen lapsi kehittyy omaan tahtiinsa, mutta tietyt kehityksen virstanpylväät auttavat arvioimaan, eteneekö kehitys odotetusti. Kun puhumme koronapandemiaan liittyvästä puheen viivästymisestä, kiinnitämme usein huomiota tiettyihin huolen merkkeihin, jotka voivat kertoa lisätuen tarpeesta.

• 12 kuukauden iässä: Lapsi ei jokeltele eikä käytä eleitä, kuten osoittamista tai vilkuttamista.
• 18 kuukauden iässä: Lapsi käyttää mieluummin eleitä kuin ääntelyä, tai hänen on vaikea matkia ääniä.
• 24 kuukauden iässä: Lapsi vain matkii puhetta, mutta ei tuota oma-aloitteisesti sanoja tai ilmauksia; sanavarasto on suppea, alle 50 sanaa.
• 30 kuukauden iässä: Tuttujen hoivaajien on vaikea ymmärtää lapsen puhetta; lapsi ei yhdistä kahta sanaa, esimerkiksi ”lisää mehua”.

Jos huomaat näitä merkkejä, huoli voi tuntua suurelta. Tutkimusten mukaan myöhään puhumaan alkavien lasten kielellisissä taidoissa ja käyttäytymisessä nähdään kuitenkin usein huomattavaa edistystä vuoden kuluessa, kun he saavat säännöllistä ja kannustavaa tukea. Lapset, joille kommunikointi on vaikeaa, kokevat usein enemmän turhautumista. Se voi näkyä sisäänpäin suuntautuvina oireina, kuten vetäytymisenä tai ahdistuneisuutena. Kun puheen kehitystä tuetaan ja lapsi saa varmuutta tarpeidensa ilmaisemiseen, näemme usein myös näiden käyttäytymisen haasteiden helpottavan.

Speech Blubs -lähestymistapa: ruutuajasta fiksua yhteistä aikaa

Tiedämme, että ruutuaikaan suhtaudutaan vanhempien keskuudessa usein kielteisesti. Me Speech Blubsilla uskomme kuitenkin toisenlaiseen digitaaliseen kokemukseen. Sovelluksemme on suunniteltu tehokkaaksi lisäksi lapsen kokonaisvaltaisen kehityksen tukemiseen. Se yhdistää tieteelliset periaatteet ja leikin aidon ilon.

Videomallinnus: toisten lasten voima

Ainutlaatuinen menetelmämme perustuu videomallinnukseen eli videolla näkyvästä esimerkistä oppimiseen. Piirroshahmon sijaan lapsesi katsoo oikeita lapsia, jotka tekevät puheharjoituksia, tuottavat ääniä ja käyttävät sanoja. Peilisoluja koskeva tutkimus viittaa siihen, että lapset matkivat muita lapsia paljon todennäköisemmin kuin aikuisia tai animaatioita. Kun lapsi näkee toisen ”siistin tyypin” sanovan ”muu”, hän innostuu luontevasti kokeilemaan itsekin.

Passiivisesta katsojasta aktiiviseksi osallistujaksi

Speech Blubs ei ole sovellus, jonka voi vain käynnistää ja jättää lapsen sen ääreen. Se on perheen yhteisiin hetkiin suunniteltu ”fiksun ruutuajan” työkalu. Kannustamme vanhempia istumaan lapsensa kanssa, kokeilemaan hauskoja kasvosuodattimia yhdessä ja iloitsemaan jokaisesta tuotetusta äänestä. Näin digitaalisesta kokemuksesta tulee yhteistä, vastavuoroista vuorovaikutusta, joka muistuttaa kasvokkaista keskustelua.

”Tehtävämme on tarjota heti käyttöön otettava, tehokas ja iloa tuottava ratkaisu sille yhdelle lapselle neljästä, joka tarvitsee tukea puheeseensa.”

Voit tutustua tämän vaikutuksiin perheiden arjessa lukemalla vanhempien kokemuksia puheen viivästymisestä ja siitä, miten lähestymistapamme on auttanut heitä.

Käytännön esimerkkejä: kieli osaksi elämää

Miltä tämä näyttää käytännössä? Katsotaan muutamia tuttuja arkitilanteita, joissa Speech Blubs -sovellus voi auttaa lasta, jonka puheen kehitys on viivästynyt koronapandemian yhteydessä.

Esimerkki 1: Eläinten ystävä

Kuvitellaan 3-vuotias Leo. Leon puhe on alkanut kehittyä myöhään, ja pandemian aikana hän on ollut melko vähän tekemisissä muiden kanssa. Hän rakastaa eläimiä, mutta ei vielä kuvaile niitä sanoin. Speech Blubs -sovelluksen ”Animal Kingdom” -osiossa Leo näkee toisen lapsen, jolla on digitaalinen leijonanaamio ja joka karjaisee ”Raa!”.

• Mitä tehdään: Leoa kannustetaan tuottamaan sama ääni, jotta pelin seuraava osa ”aktivoituu”.
• Tulos: Koska Leolla on hauskaa ja hän matkii toista lasta, hän tuottaa r-äänteen ilman varsinaiseen oppituntiin liittyvää painetta. Vanhemmat hurraavat, mikä vahvistaa onnistumisen kokemusta ja Leon itseluottamusta.

Esimerkki 2: Tukea tutuista rutiineista

Kaksivuotias Maya on muuttunut hieman ujoksi ja epäröi uusien sanojen kokeilemista, koska yhteisiä menoja ja tapaamisia on ollut vähän. Hänen vanhempansa käyttävät ”Early Sounds” -osiota osana aamurutiinia.

• Mitä tehdään: Maya katsoo, kun lapset tuottavat yksinkertaisia vokaaliäänteitä, ja ”poksauttaa” ruudun kuplia matkimalla ääniä.
• Tulos: Paineeton tilanne vähentää Mayan turhautumista. Vähitellen hän alkaa yhdistää äänten tuottamisen mukaviin seurauksiin ja hauskanpitoon. Tämä luo perustaa monipuolisemmalle kommunikoinnille.

Käytännön keinoja kotiharjoitteluun

Vaikka Speech Blubs on tehokas työkalu, se toimii parhaiten osana kielellisesti rikasta kotiympäristöä. Tässä viisi tutkittuun tietoon perustuvaa keinoa, joita voit kokeilla jo tänään:

1. Luo tilanteita, jotka houkuttelevat kommunikoimaan: Laita lempilelu läpinäkyvään, suljettuun rasiaan, jota lapsesi ei saa itse auki. Näin syntyy luonteva tilaisuus pyytää ”apua” tai ”lelua”, jolloin lapsen täytyy käyttää kommunikointia saadakseen haluamansa.
2. Laajenna lapsen ilmausta: Kun lapsesi sanoo yhden sanan, jatka siitä pidemmällä ilmauksella. Jos hän osoittaa koiraa ja sanoo ”Koira!”, voit vastata: ”Niin, iso ruskea koira juoksee!” Näin lapsi saa lisää kielellisiä malleja ilman korjaamista tai tunnetta siitä, että hän olisi sanonut jotakin väärin.
3. Ole lämmin ja tarkkaavainen vuorovaikutuskumppani: Seuraa lapsesi aloitteita. Jos hän haluaa leikkiä palikoilla, leikkikää palikoilla. Kuvaile hänen tekemisiään: ”Sinä rakennat korkeaa punaista tornia!” Näin osoitat, että hänen kiinnostuksenkohteistaan kannattaa puhua.
4. Lukekaa kirjoja yhdessä: Älä tyydy lukemaan vain sivun tekstiä. Esitä avoimia kysymyksiä, kuten ”Mitä luulet, että kissa tekee seuraavaksi?”, tai kysy ”Missä sininen pallo on?”. Näin lukemisesta tulee vastavuoroista keskustelua.
5. Jutelkaa kielen äänistä: Auta lastasi kehittämään fonologista tietoisuutta eli kykyä hahmottaa kielen äännerakennetta taputtamalla tavut esimerkiksi sanoista ”kuk-ka” ja ”per-ho-nen”. Laulakaa ja lorutelkaa yhdessä sekä korostakaa loppusointuisia sanoja.

Oletko valmis aloittamaan? Voit ladata Speech Blubs -sovelluksen App Storesta tai hankkia sen Google Playsta ja aloittaa 7 päivän maksuttoman kokeilun.

Miltä tulevaisuus näyttää?

Yksi vanhempien yleisimmistä kysymyksistä on: ”Saako lapseni muut kehityksessä kiinni?” Viimeaikaisten pitkittäistutkimusten perusteella vastaus on hyvin usein kyllä, kunhan tuki on säännöllistä. Vaikka pandemian aikana syntyneet lapset ovat saattaneet saada aluksi matalampia tuloksia sanojen rajojen tunnistamisessa ja sanavarastoa mittaavissa tehtävissä, varhaista tukea saavat lapset saavuttavat usein ikätasolle tyypillisen vaihteluvälin 12–24 kuukaudessa.

Pandemia ei muuttanut lasten aivojen toimintatapaa, vaan heidän ympäristöään. Kun palaamme pandemiaa edeltäneisiin sosiaalisiin ympäristöihin, kuten varhaiskasvatukseen, leikkiryhmiin ja yhteisiin tapahtumiin, lapset pääsevät jälleen ”kylpemään” kielessä, josta he jäivät paitsi. Meidän tehtävämme on tukea tätä prosessia tarjoamalla välineitä, jotka tekevät oppimisesta mieluisan valinnan velvollisuuden sijaan.

Odotusten on myös oltava realistisia. Speech Blubs on tehokas lisätuki, ei ”taikasauva”. Se herättää innostusta kommunikointiin ja vahvistaa perustaitoja, joita tarvitaan koulussa ja elämässä. Sovellus toimii parhaiten osana kokonaisvaltaista lähestymistapaa, johon kuuluvat tarvittaessa ammattilaisen tarjoama terapia sekä runsas vuorovaikutus vanhemman kanssa ilman ruutuja.

Sopiva valinta: panostus lapsesi tulevaisuuteen

Me Speech Blubsilla uskomme, että jokainen lapsi ansaitsee parhaan mahdollisen alun. Haluamme kertoa hinnoistamme avoimesti, jotta voit valita perheesi tarpeisiin sopivimman vaihtoehdon.

• Kuukausitilaus: 14,99 Yhdysvaltain dollaria kuukaudessa. Tämä on hyvä tapa kokeilla, miten videomallinnukseen perustuva menetelmä sopii lapsellesi.
• Vuositilaus: 59,99 Yhdysvaltain dollaria vuodessa. Tämä on selvästi paras vaihtoehto perheille, jotka haluavat tukea kehitystä pitkäjänteisesti. Hinta vastaa vain 4,99 Yhdysvaltain dollaria kuukaudessa, joten säästät 66 % kuukausitilaukseen verrattuna.

Kun valitset vuositilauksen, saat edullisemman hinnan lisäksi kattavan kokonaisuuden lapsesi kehityksen tueksi. Vuositilaukseen sisältyvät:

• 7 päivän maksuton kokeilu, jonka aikana voit varmistaa, että sovellus sopii lapsellesi.
• Käyttöoikeus Reading Blubs -sovellukseen, joka auttaa rakentamaan lukutaitoa puhetaitojen pohjalta.
• Ennakkopääsy kaikkiin uusiin päivityksiin ja sisältöihin.
• Ensisijainen asiakastuki, jonka vastausaika on 24 tuntia.

Kuukausitilaukseen ei sisälly maksutonta kokeilua eikä Reading Blubs -sovellusta. Kannustamme sinua luomaan tilin ja aloittamaan maksuttoman kokeilun vuositilauksella, jotta pääset tutustumaan kaikkiin tarjoamiimme etuihin.

Yhteenveto

Koronapandemiaan liittyvä puheen viivästyminen on todellinen haaste, mutta siitä on mahdollista päästä eteenpäin. Kun ymmärrämme viivästymiin vaikuttaneet ympäristötekijät ja otamme käyttöön iloa tuottavia, tutkittuun tietoon perustuvia keinoja, voimme auttaa lapsiamme löytämään oman äänensä. Meille Speech Blubsilla on kunnia olla mukana perheesi matkalla. Lähestymistapamme perustuu ajatukseen, että kun lapset oppivat toisiltaan leikin kautta, he eivät opi vain puhumaan. He oppivat myös luomaan yhteyksiä, ilmaisemaan tunteitaan ja toimimaan maailmassa luottavaisin mielin.

Älä anna ”odotetaan ja katsotaan” -ajattelun jarruttaa lapsesi kehitystä. Käytitpä sovellustamme ensisijaisena fiksun ruutuajan välineenä tai ammattilaisen tarjoaman terapian lisänä, tärkeintä on aloittaa tänään.

Oletko valmis näkemään lapsesi puhkeavan kukkaan? Aloita lataamalla Speech Blubs App Storesta tai Google Playsta. Muista valita vuositilaus, jotta saat 7 päivän maksuttoman kokeilun, Reading Blubs -sovelluksen ja parhaan vastineen lapsesi tulevaisuuteen tekemällesi panostukselle. Muutetaan hiljaiset hetket yhdessä ”muu”-ääniksi, karjaisuiksi ja ”rakastan sinua” -sanoiksi.

Usein kysytyt kysymykset

1. Voivatko maskit todella viivästyttää taaperoni puheen kehitystä?

Vaikka maskit olivat tarpeen terveyden suojelemiseksi, ne peittivät näkövihjeitä, kuten huulten liikkeitä ja osan kasvonilmeistä. Kehittyville aivoille nämä vihjeet ovat tärkeitä, kun lapsi oppii yhdistämään äänteet suun asentoihin. Jos lapsesi vietti paljon aikaa ympäristöissä, joissa käytettiin maskeja, osa tästä ”näköinformaatiosta” on voinut jäädä saamatta. Tätä voidaan kuitenkin korjata panostamalla kotona kasvokkaiseen vuorovaikutukseen ilman maskeja ja hyödyntämällä esimerkiksi videomallinnusta.

2. Kuinka paljon ”fiksua ruutuaikaa” sopii lapselle, jonka puheen kehitys on viivästynyt?

American Academy of Pediatrics suosittelee yleisesti rajoittamaan hyvin pienten lasten ruutuaikaa, mutta painottaa laatua enemmän kuin määrää. 15–20 minuuttia aktiivista, yhteistä ruutuaikaa esimerkiksi Speech Blubs -sovelluksen parissa, jolloin olet vuorovaikutuksessa lapsesi kanssa ja käytätte sovellusta yhdessä, on paljon hyödyllisempää kuin tunti passiivista piirrettyjen katselua. Tavoitteena on käyttää digitaalista työkalua ponnahduslautana äänten tuottamiseen myös arjen tilanteissa.

3. Korvaako Speech Blubs puheterapeutin?

Ei. Speech Blubs on suunniteltu tehokkaaksi lisätueksi. Jos lapsesi kehityksessä on huomattava viivästymä, suosittelemme aina puheterapeutin arviota. Sovelluksemme sopii mainiosti käytettäväksi terapiakäyntien välillä, jotta harjoittelu jatkuu säännöllisenä. Sitä voi käyttää myös varhaisen tuen välineenä myöhään puhumaan alkaville lapsille, jotka saattavat tarvita alkuun vain hieman lisäkannustusta ja toisten lasten mallia.

4. Miksi Speech Blubs käyttää videoissa lapsia opettajien sijaan?

Tämä perustuu vertaismallintamista ja peilisoluja koskevaan tutkimukseen. Lapsilla on biologinen taipumus kiinnittää erityistä huomiota muihin lapsiin ja matkia heitä. Se tuntuu leikiltä eikä työltä. Kun lapsi näkee toisen lapsen onnistuvan äänen tuottamisessa tai käyttävän hauskaa suodatinta, suorituspaine vähenee ja hän kokeilee ääntä paljon todennäköisemmin itsekin.