Lapsen aivojen kehitys: varhaislapsuus

Vaikka aivot kehittyvät aina 25-vuotiaaksi asti, suurin osa niiden kehityksestä tapahtuu ennen kuuden vuoden ikää. Mutta mitkä ovat aivojen kehitysvaiheet ja mikä vaikuttaa kehitykseen?

Tässä artikkelissa

• Vauvan aivojen kehitysvaiheet
• • Sensomotorinen vaihe
  • Esioperationaalinen vaihe
• Mikä vaikuttaa aivojen terveisiin kehitysvaiheisiin?

Vauvan aivojen kehitysvaiheet

Aina Jean Piaget'n kehitysvaiheteoriaan asti asiantuntijat uskoivat, että lapsilla on samanlaiset ajatteluprosessit ja kognitiiviset toiminnot kuin aikuisilla. Siksi lapsia kohdeltiin kuin pieniä aikuisia. Havaintojensa ja tutkimustensa kautta Piaget kuitenkin esitti teorian, jonka mukaan lasten älykkyys kehittyy ajan myötä. Hän uskoi, etteivät lapset ole vähemmän älykkäitä kuin aikuiset – he vain ymmärtävät maailmaa eri tavalla.

Tämän teorian pohjalta Jean Piaget loi kognitiivisen kehityksen neljä vaihetta. Nämä neljä vaihetta ovat:

Kaksi ensimmäistä vaihetta kattavat vuodet syntymästä 7-vuotiaaksi asti, ja asiantuntijat pitävät niitä kognitiivisen kehityksen kriittisimpinä vaiheina. Esioperationaalisen vaiheen loppuun mennessä lapsesi aivot saavuttavat 90 % kehityksestään. Loput aivojen kehityksestä (10 %) tapahtuu 7 vuoden iästä aikuisuuteen. Koska nämä kaksi vaihetta ovat niin ratkaisevia lapsesi kognitiiviselle kehitykselle, keskitymme siihen, miten aivot kehittyvät juuri näiden kahden vaiheen aikana.

Sensomotorinen vaihe

Tämä kognitiivinen vaihe ajoittuu syntymästä kahteen ikävuoteen. Tämän vaiheen aikana lapsesi kognitiivinen kehitys on vasta alkamassa muodostua. Tässä vaiheessa vauvasi oppii aistiensa kautta. Mitä enemmän lapsi tutkii ympäristöään, sitä enemmän hän alkaa ymmärtää.

Tärkeitä kognitiivisia taitoja sensomotorisessa vaiheessa ovat muun muassa:

Esioperationaalinen vaihe

Tämä on toinen vauvan aivojen kehitysvaiheista ja ajoittuu kahdesta seitsemään ikävuoteen. Kognitiivisen kehityksen esioperationaalinen vaihe on lapsen kielen kehityksen kannalta keskeinen ajanjakso. Tämän kehitysvaiheen muita piirteitä ovat:

Mikä vaikuttaa aivojen terveisiin kehitysvaiheisiin?

Kun synnymme, ihmisaivoissa on tietty määrä aivosoluja, joita kutsutaan myös neuroneiksi. Neuronien väliset yhteydet eli synapsit kehittyvät kuitenkin vauhdilla. Varhaislapsuudessa muodostuukin itse asiassa ”miljoona uutta hermoyhteyttä (synapsia) joka sekunti”, mikä on enemmän kuin missään muussa vaiheessa lapsen elämää. Mikä siis vaikuttaa siihen, miten hermoyhteyksiä syntyy lapsen aivojen eri kehitysvaiheissa?

Koska tiedämme, että varhaislapsuuden aivojen kehitysvaiheet perustuvat pitkälti aistimusten ja ympäristön kautta oppimiseen, ihmissuhteet ovat välttämättömiä aivojen terveelle kehitykselle. Terveet ja onnelliset ihmissuhteet lapsen ja hänen huoltajiensa välillä auttavat aivoja kehittymään seuraavilla tavoilla:

Mutta aivan kuten myönteiset vuorovaikutussuhteet vaikuttavat vauvan aivojen kehitysvaiheisiin, samoin tekevät myös kielteiset ympäristötekijät, kuten köyhyys, väkivalta ja laiminlyönti. Nämä negatiiviset tekijät aiheuttavat kehittyville aivoille stressiä, joka haittaa niiden tervettä kehitystä.

Vaikka jokainen lapsi kehittyy omaan kognitiiviseen tahtiinsa, paras tapa varmistaa loistava alku lapsesi aivojen kehitykselle on vastata hänen tarpeisiinsa ja antaa hänelle loputtomasti rakkautta. Jo pelkällä rakkaudellasi on voima tukea lapsesi varhaista oppimista ja aivojen kehitystä! Kehityksen virstanpylväistä on hyvä olla tietoinen, mutta niistä ei kannata ottaa liikaa paineita. Muista, että jokainen lapsi oppii omaan tahtiinsa!