Guide des crises de colère : quand, pourquoi et comment les gérer

Pour les parents, les crises de colère peuvent être extrêmement frustrantes et, en public, particulièrement embarrassantes. Rassurez-vous toutefois : la plupart des crises sont tout à fait normales, et votre enfant n'est pas le seul à en faire. En réalité, elles font partie intégrante du développement de l'enfant. 

Il existe donc différentes raisons pour lesquelles les enfants piquent des crises. Certaines de ces raisons sont parfaitement normales, tandis que d'autres peuvent être le signe de difficultés sous-jacentes. Voici quelques-unes des nombreuses raisons qui expliquent ces crises, ainsi qu'un guide général pour savoir comment les gérer. Voyons d'abord à quel moment elles sont susceptibles de commencer.

Les étapes des crises de colère et pourquoi les enfants passent par là

Chez les bébés : les crises des 1 - 2 ans

L'expression « terrible two » peut parfois être trompeuse, surtout lorsqu'il s'agit des crises de colère. À cause de cette formule, beaucoup de gens pensent que les crises commencent lorsque l'enfant atteint l'âge de deux ans. Eh bien non. En réalité, il n'est pas rare que les crises de colère débutent autour de l'âge d'un an. 

Les crises chez les bébés sont tout à fait normales et ne sont presque jamais le signe d'une quelconque agressivité. En réalité, les nourrissons n'ont pas encore développé leurs moyens de communication et n'ont pas la possibilité d'exprimer leurs émotions. Comme vous pouvez l'imaginer, ne pas pouvoir s'exprimer est très frustrant. Un bébé extériorise donc ses émotions de la meilleure façon qu'il connaisse : par une crise de colère. 

Chez les tout-petits : 3 - 4 ans et leurs crises

Les crises chez les tout-petits peuvent être un peu plus intenses que celles des bébés et peuvent souvent déclencher un effondrement émotionnel. Ces effondrements peuvent aller des coups de pied et coups de poing aux cris, et même au spasme du sanglot. Ils ressemblent beaucoup à une crise de colère, mais la différence est que la crise de colère est l'expression d'un désir ou d'un besoin.

D'un autre côté, les effondrements émotionnels résultent d'un sentiment de submersion face à un trop-plein de stimulations sensorielles. Les crises de colère sont très courantes et tout à fait normales, aussi bien chez les garçons que chez les filles âgés de 1 à 3 ans.

Bien que certains tout-petits fassent des crises plus souvent que d'autres, il est important que les parents reconnaissent qu'elles font partie intégrante du développement de l'enfant. Si votre tout-petit fait une crise de colère, cela ne signifie pas que vous faites mal les choses. À cet âge, les crises sont plutôt le signe d'une frustration ou d'une tristesse.

C'est pourquoi vous verrez souvent des tout-petits faire des crises de colère lorsqu'ils sont fatigués, qu'ils ont faim, qu'ils ressentent un inconfort ou qu'ils n'obtiennent pas ce qu'ils veulent. 

En guidant nos tout-petits pour qu'ils apprennent à bien gérer et exprimer leurs émotions, nous finirons par sortir de cette phase de crises – cela demande simplement de la patience. 

L'enfance : les crises des 5 - 6 ans

Dès qu'un enfant atteint l'âge de 4 ou 5 ans, il devrait commencer à sortir de la phase des crises de colère. À cet âge, la plupart des enfants ont appris à mieux réguler leurs émotions et à s'exprimer de manière plus appropriée. 

Pourtant, certains enfants d'âge préscolaire continuent d'en faire. Lorsque cela arrive, c'est généralement pour l'une de ces deux raisons :

1. Les crises émotionnelles

Tout comme pour les crises des tout-petits, certains enfants plus grands ont du mal à réguler leurs émotions, ce qui entraîne des crises. Comme chaque enfant grandit à son propre rythme, il n'est pas surprenant de voir des enfants en maternelle qui n'ont pas encore acquis les compétences nécessaires pour canaliser leurs émotions. 

Pour les enfants qui ont un peu de retard dans la régulation émotionnelle, les crises de colère peuvent souvent accompagner des sentiments de colère, de frustration ou de tristesse. 

2. Les crises de pouvoir

Lorsqu'un enfant est encore un bébé ou un tout-petit, les crises sont généralement liées à l'incapacité d'exprimer correctement ses émotions. Mais à mesure que les enfants grandissent, un nouveau type de crise peut apparaître : la crise de pouvoir. Cette crise tourne précisément autour de ce à quoi on s'attend : le pouvoir et le contrôle. Si votre enfant fait une crise de pouvoir, il cherche peut-être à tester votre autorité. 

Un exemple ? Si vous avez déjà vu un enfant crier et hurler sur ses parents parce qu'il ne veut pas mettre son manteau, il s'agit d'une crise de pouvoir. Dans une telle situation, il n'y a aucune raison pour que l'enfant soit bouleversé ou en détresse émotionnelle. Il cherche simplement à tester ses parents et à affirmer son indépendance. 

Bien que les crises de pouvoir soient moins courantes que les crises des tout-petits, elles n'ont rien d'inhabituel dans l'enfance. Ne soyez pas trop dur avec vous-même si votre enfant en fait. Comme les autres crises, celles-ci peuvent être surmontées.

Une crise de colère peut-elle être le signe d'un problème plus important ?

Nous connaissons désormais les différentes raisons qui poussent les bébés, les tout-petits et les enfants à faire des crises de colère. Mais, bien que la plupart des crises soient parfaitement normales, elles peuvent parfois être le signe d'un trouble sous-jacent. 

Plus précisément, des recherches récentes ont établi un lien entre les enfants qui parlent tard et les crises de colère. En effet, une enquête a révélé que les enfants qui parlent tard sont deux fois plus susceptibles d'avoir des crises de colère graves et fréquentes que les enfants au langage typique. Ce constat n'a pas seulement été fait chez les jeunes enfants, mais également chez les bébés dès l'âge de 12 mois. Cela signifie que les crises des bébés et des tout-petits peuvent aussi être liées à un retard de développement du langage.

De plus, il a également été suggéré que les troubles précoces de la parole peuvent entraîner des difficultés de langage persistantes, susceptibles d'affecter à la fois la réussite scolaire et la santé mentale des enfants au cours de leur croissance.

C'est pourquoi il est important de prendre en charge les difficultés de parole dès que possible. L'orthophonie et les applications d'orthophonie comme Speech Blubs peuvent aider votre enfant à stimuler son développement du langage dès le plus jeune âge, évitant ainsi que les difficultés rencontrées pendant l'enfance ne persistent à l'âge adulte. De plus, en apprenant à votre enfant à communiquer correctement et efficacement, l'orthophonie et les applications d'orthophonie peuvent contribuer à réduire son niveau de frustration, diminuant ainsi le risque de crises de colère liées à la frustration. 

Les déclencheurs des crises de colère chez les tout-petits

Vous serez peut-être surpris d'apprendre qu'il existe en réalité plusieurs types de crises de colère. En voici quelques-uns :

• Les crises de fatigue, qui surviennent lorsqu'un enfant est fatigué.
• Les crises de frustration, qui surviennent lorsqu'un enfant est contrarié ou frustré.
• Les crises de faim, qui surviennent lorsqu'un enfant a faim. 
• Les crises pour attirer l'attention, qui surviennent lorsqu'un enfant cherche à attirer votre attention
• Les crises de pouvoir (comme mentionné plus haut), qui se produisent lorsqu'un enfant souhaite affirmer son indépendance et tester votre autorité.
• Les crises perturbatrices, au cours desquelles l'enfant crie et s'agite en public.
• Les crises de surstimulation, lorsque l'enfant se sent submergé par ses émotions ou par une situation. 
• Les crises du coucher, lorsque votre enfant refuse d'aller dormir.
• Les crises de rage, pendant lesquelles votre enfant perd le contrôle, tant sur le plan physique qu'émotionnel. 

Comment gérer les crises de colère des tout-petits

Que pouvons-nous faire face aux crises de colère ? Le meilleur moyen d'y faire face reste encore de les prévenir. Vous pouvez réduire la probabilité des crises en :

• Réduisant le stress, en vous assurant que votre enfant fasse des siestes régulières, mange bien et passe de nombreux moments privilégiés en tête-à-tête avec vous ;
• Restant à l'écoute et en étant attentif aux besoins et aux émotions de votre enfant ;
• Identifiant et en éliminant les déclencheurs de crises ;
• Parlant des émotions de votre enfant et en lui proposant différentes stratégies d'adaptation (lorsqu'il est plus grand).

Comment réagir face aux crises de colère chez les tout-petits

Nous pouvons essayer d'éviter ou d'arrêter les crises de colère autant que nous le voulons, elles continueront sans doute à survenir de temps en temps. Lorsque cela arrive, voici comment réagir :

• Restez calme. Si vous vous énervez ou vous fâchez, la situation ne fera qu'empirer. Prenez un instant pour respirer si vous en avez besoin et parlez à votre enfant d'une voix calme et bienveillante lorsque vous serez tous les deux prêts. 
• Attendez que la crise passe. Restez aux côtés de votre enfant pendant sa crise afin qu'il sache qu'il est en sécurité, mais laissez-le pleurer. Une fois que votre enfant est en pleine crise, rien ne sert d'essayer de le distraire ou de capter son attention : il est déjà trop tard. Patientez et parlez-lui lorsqu'il sera prêt.
• Lorsque votre enfant est prêt, asseyez-vous et reconnaissez ses émotions. « C'est vraiment contrariant quand le repas tombe par terre, n'est-ce pas ? » En mettant des mots sur ce qui s'est passé, vous aidez votre enfant à apaiser ses émotions et à apprendre à les gérer autrement.
• Soyez cohérent dans votre approche, en particulier si votre enfant fait une crise pour attirer l'attention ou pour s'opposer. S'il sait qu'il peut obtenir ce qu'il souhaite de cette façon, il associera les crises à une issue positive et la situation pourrait empirer.  

Découvrez-en plus sur la façon de gérer une crise de colère et sur les erreurs les plus courantes que commettent les parents lorsque leur enfant fait une crise.

Encourager l'apprentissage précoce pour surmonter les crises de colère

Les crises de colère chez les enfants sont inévitables. Ne soyez pas trop dur avec vous-même. Les crises des bébés, des tout-petits et des enfants plus âgés font tout à fait partie du développement naturel de l'enfant.

Ainsi, si vous constatez que votre enfant fait un nombre anormalement élevé de crises de colère, cela peut être parce qu'il éprouve des difficultés à s'exprimer par le langage. Si c'est le cas, il est préférable de consulter un orthophoniste ou d'utiliser une application d'orthophonie comme Speech Blubs pour aider à prendre en charge toute difficulté de développement du langage avant qu'elle ne devienne problématique.