L'histoire d'Abigail Adams face à la trisomie 21 : surmonter les défis

Dans cet article

• Des débuts difficiles pour ce bébé atteint de trisomie 21
• Rester active grâce au sport et aux activités sociales
• Grandir pour devenir porte-parole de la diversité et de l'inclusion

Chaque jour est une célébration, une bénédiction et un témoignage de l'importance de la détermination !

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Histoire de trisomie 21 : entretien avec Abigail Adams

Des débuts difficiles pour ce bébé atteint de trisomie 21

Comme beaucoup de bébés atteints de trisomie 21, Abigail est née avec une communication interauriculaire, c'est-à-dire un trou dans le cœur. Heureusement, elle n'a pas eu besoin d'opération chirurgicale. Pourtant, cette pathologie était source de vive inquiétude. En plus de cela, on lui a diagnostiqué un « faible tonus (musculaire) », ce qui signifie que ses muscles étaient anormalement faibles. Cela rendait son élocution difficile. De surcroît, elle ne parvenait pas à digérer correctement les aliments, ce qui l'a obligée à être nourrie par sonde pendant six mois.

Son pédiatre a diagnostiqué un « retard de croissance ». Ses parents la pesaient chaque semaine et surveillaient attentivement ses calories et ses apports nutritionnels. À l'époque où Abigail aurait dû apprendre à marcher à quatre pattes, il fallait la maintenir en position verticale pour s'assurer que sa sonde d'alimentation ne se détache pas. Finalement, les médecins ont pu lui retirer sa sonde. Et elle a pleinement rattrapé ce temps où elle aurait dû se déplacer à quatre pattes et explorer le monde comme tous les bébés.

Son incapacité à communiquer clairement nuisait grandement à la possibilité pour Abigail de se faire des amis et de participer aux activités habituelles des enfants. L'intervention précoce a été un facteur déterminant de sa réussite. Elle a commencé diverses thérapies visant à l'aider à mener une vie épanouie et « normale ». Son médecin et ses parents ont introduit des compléments vitaminiques dans son alimentation, dès la période in utero. L'orthophonie, la kinésithérapie et l'ergothérapie, associées aux séances de bébés nageurs, ont fait partie intégrante de son quotidien.

Rester active grâce au sport et aux activités sociales

Au début de son adolescence, Abigail était en surpoids et son reflux gastrique était si sévère qu'elle vomissait souvent à la maison comme à l'école. Après avoir essayé de nombreux régimes et subi les examens d'une multitude de médecins, Abigail a commencé à constater une amélioration constante grâce à une modification de son alimentation et à un programme d'exercices. Elle suit un régime sans gluten et sans produits laitiers depuis plusieurs années. La bonne nouvelle, c'est que cela a soulagé 95 % de ses problèmes de reflux gastrique.

Le sport de loisir avait toujours fait partie de son quotidien, mais elle a ensuite commencé à s'entraîner avec beaucoup de sérieux. Elle a intégré des programmes proposant des activités encadrées au moins 4 à 5 fois par semaine.

Au fil du temps, elle a pratiqué la gymnastique, le cheerleading, la natation, la marche, la course à pied, le vélo, le stand-up paddle et le football. En côtoyant de plus en plus d'autres enfants qui communiquaient avec aisance, elle est devenue une meilleure oratrice. Et mieux elle communiquait, plus elle pouvait participer à des activités sociales !

Abigail s'est investie auprès des Daisys, des Brownies, des Girl Scouts, dans des cours de théâtre, au Sunshine Club, dans des cours de danse, dans l'équipe de cheerleading de son lycée, dans des cours d'art dramatique, des défilés de mode locaux, le bénévolat associatif, et a pris part à des dizaines et des dizaines de collectes de fonds.

L'élocution d'Abigail s'est considérablement améliorée. Elle est aujourd'hui très sociable et mène une vie heureuse et bien remplie. Grâce à des années de travail acharné et au soutien de sa famille et de ses amis, Abigail est devenue une jeune femme confiante et largement autonome. Chaque jour est une célébration, une bénédiction et un témoignage de l'importance de la détermination !

Grandir pour devenir porte-parole de la diversité et de l'inclusion

Aujourd'hui, Abigail Adams est conférencière, mannequin, actrice et athlète. Elle est apparue sur la chaîne Oprah Winfrey Network, lors de la parade de Thanksgiving de Macy's à New York, pendant le spectacle de la mi-temps du Pro Bowl de la NFL, dans des spots publicitaires pour Disney World et Universal Studios Volcano Bay, a défilé lors de la Fashion Week de New York et a été invitée d'honneur à la conférence annuelle de l'International Cheer Union, une organisation représentant des cheerleaders issues de 70 pays.

« Abigail la porte-parole » a inspiré des milliers de personnes à travers le monde. De plus, elle a contribué à lever des millions de dollars pour des associations caritatives, notamment St. Jude’s Children’s Hospitals, Children’s Miracle Network et Special Olympics. Elle œuvre désormais à inspirer les autres pour qu'ils surmontent leurs propres obstacles ! Abigail est convaincue que nous avons tous des défis à relever dans la vie, mais que notre véritable mission est de devenir la meilleure version de nous-mêmes !