Pourquoi l’activité physique est-elle importante pour le développement de l’enfant ?

Chose étonnante, le développement physique est bénéfique non seulement pour le corps, mais aussi pour le développement du cerveau ! Malheureusement, les recherches montrent que l’importance accordée à l’activité physique dans la vie des enfants diminue.

Dans cet article

• Les 7 bienfaits de l’activité physique pour les enfants
• • Amélioration de la santé mentale et des troubles du comportement
  • Prévient les maladies cardiaques
  • Contrôle le poids
  • Amélioration de l’estime de soi
  • Développement relationnel
  • Réduit le risque de diabète de type 2
  • Renforce les os

Une étude approfondie menée par l’université John Hopkins et sa Bloomberg School of Public Health a révélé que l’activité physique diminue régulièrement tout au long de l’enfance et jusqu’à l’adolescence. Le résultat : à l’âge de 19 ans, « leur niveau d’activité physique était comparable à celui d’une personne de 60 ans ». Cette étude souligne l’importance de l’activité physique chez les enfants dès le plus jeune âge. Non seulement les enfants ont besoin d’être actifs tôt, mais cette habitude doit se poursuivre au fil des années pour développer des réflexes sains.

Les 7 bienfaits de l’activité physique pour les enfants

Amélioration de la santé mentale et des troubles du comportement

Une étude publiée dans Pediatrics (2017) s’est intéressée aux effets de l’exercice physique et de la santé cognitive sur les troubles du comportement chez les enfants. Les enfants participant à l’étude présentaient divers troubles du comportement, notamment des troubles sensoriels, de l’anxiété et des retards dans le développement de la motricité. L’étude a donné des résultats positifs.

April Bowling, professeure adjointe au Merrimack College, a découvert que les enfants pratiquant le cybercyclisme (vélo d’appartement combiné à la réalité virtuelle) ont constaté une amélioration de leur autorégulation et de leur comportement en classe. Les enfants âgés de 7 à 16 ans ont présenté une diminution de 51 % des comportements perturbateurs grâce aux séances de cybercyclisme.

Prévient les maladies cardiaques

Selon le U.S. Department of Health and Human Services, les maladies cardiaques constituent la première cause de mortalité. Même si cela n’est généralement pas une source majeure d’inquiétude chez les enfants, l’activité physique est essentielle pour réduire leur risque de maladie cardiaque plus tard. Lorsqu’il est renforcé par l’activité physique, le cœur fonctionne plus efficacement.

Contrôle le poids

Avec la hausse des modes de vie sédentaires, les enfants ne brûlent pas les calories nécessaires. Ces calories superflues sont alors stockées sous forme de graisse. Avec le temps et sans une activité physique suffisante, ils prennent du poids. L’un des bienfaits évidents de l’activité physique est que plus on bouge, mieux on contrôle son poids ou plus on perd de poids.

Amélioration de l’estime de soi

Quand les enfants relèvent un défi lors d’une activité, cela renforce la confiance en soi. Dès qu’un enfant commence une activité physique régulière, il commence à se sentir au mieux dans son corps et dans sa tête. Cela ne peut que forger une image corporelle positive. En prenant conscience de la place essentielle de l’activité physique dans leur vie, ils sont moins susceptibles d’adopter plus tard de mauvaises habitudes alimentaires ou sportives pour obtenir le « corps parfait ».

Développement relationnel

De la maternelle au lycée, les enfants pratiquent en grande partie des activités physiques avec d’autres enfants. Pourtant, pour certains enfants souffrant d’anxiété sociale, participer à des activités de groupe peut s’avérer difficile. Cependant, lorsque ces enfants jouent avec d’autres dans le cadre d’un exercice ciblé comme un sport, la pression sociale ressentie peut commencer à s’atténuer.

Le développement relationnel fait partie des bienfaits de l’activité physique chez les enfants. Lorsqu’ils unissent leurs efforts vers un objectif commun lors d’un exercice ou d’un sport, les enfants commencent à :

• Partager une expérience commune
• Tisser des liens
• Gagner en confiance pour se faire des amis
• Développer une nouvelle compétence ou pratiquer une nouvelle activité avec l’aide des autres.

Réduit le risque de diabète de type 2

L’exercice amène les muscles à libérer du glucose dans la circulation sanguine pour fournir de l’énergie pendant l’activité physique. Cela peut réduire le risque qu’un enfant développe un diabète de type 2 à l’avenir. Le Center for Disease Control a rapporté en 2020 que le taux de diabète de type 2 augmente de 4,8 % par an. L’activité physique chez les enfants joue un rôle déterminant pour réduire le risque de développer un diabète.

Renforce les os

Tout comme le cœur, les os et les muscles ont besoin d’efforts physiques pour devenir plus forts. Dès l’âge de 20 ans chez l’adulte, la densité osseuse commence à diminuer régulièrement. Cependant, les personnes qui font régulièrement de l’exercice dès leur plus jeune âge affichent un « pic de densité osseuse plus élevé », selon le National Institute of Health. Lorsque les enfants renforcent leurs os grâce à l’exercice physique, ils réduisent leur risque d’ostéoporose plus tard dans la vie.

Le Center for Disease Control est très clair sur l’importance de l’activité physique pour les enfants et recommande à ceux âgés de 6 à 17 ans de pratiquer au moins 60 minutes d’exercice physique modéré à vigoureux chaque jour. Bien entendu, ces 60 minutes n’ont pas besoin d’être effectuées d’un coup. L’exercice physique peut être fractionné tout au long de la journée. La meilleure façon pour que les enfants comprennent l’importance de l’activité physique, c’est qu’elle reste amusante pour eux !