Retard de parole chez les enfants de 20 mois : un guide pour les parents

Table des matières

1. Introduction
2. Comprendre les étapes du développement de la parole à 20 mois
3. Qu'est-ce qu'un retard de parole exactement ?
4. Signes d'alerte chez les enfants de 20 mois
5. Pourquoi les retards de parole surviennent-ils ?
6. Retard de parole ou autisme : faire la différence
7. Comment accompagner votre tout-petit à la maison
8. L'approche Speech Blubs : un temps d'écran intelligent
9. Passer à l'étape suivante : l'évaluation professionnelle
10. Tarifs et valeur : investir dans la voix de votre enfant
11. Conclusion
12. FAQ

Introduction

Imaginez que vous êtes dans un groupe de jeux et que vous remarquez un autre tout-petit qui babille joyeusement, pointant du doigt chaque chien dans le parc en s'exclamant « Wouf wouf ! », tandis que votre enfant de 20 mois reste silencieux, se contentant peut-être de pointer du doigt ou de tirer sur votre manche quand il veut un goûter. C'est un moment que connaissent de nombreux parents : ce pincement d'inquiétude soudain et vif à l'idée que votre tout-petit puisse prendre du retard. Si vous traversez actuellement ces moments de silence là où vous espériez entendre des mots, vous n'êtes pas seul. Les statistiques indiquent que près d'un enfant sur quatre rencontrera des difficultés de parole ou de langage au cours de son développement précoce.

Chez Speech Blubs, nous connaissons ce parcours intimement. Nos fondateurs ont tous grandi avec des troubles de la parole et ont créé l'outil précis qu'ils auraient aimé avoir lorsqu'ils étaient enfants. Notre mission est de donner aux enfants les moyens « d'exprimer ce qu'ils pensent et ce qu'ils ressentent » en associant des principes scientifiques au pur plaisir du jeu.

Le but de cet article est de vous proposer un tour d'horizon complet du retard de parole chez les enfants de 20 mois. Nous aborderons les étapes typiques du développement à cet âge, la manière de distinguer un enfant qui commence à parler plus tard d'un retard plus important, les causes sous-jacentes, ainsi que des stratégies pratiques et ludiques à appliquer à la maison. Enfin, notre objectif est de vous montrer que même si un retard de parole peut sembler déstabilisant, c'est aussi l'occasion de créer un lien plus profond avec votre enfant et de poser des bases solides pour sa communication future.

Comprendre les étapes du développement de la parole à 20 mois

Chaque enfant suit son propre rythme, mais les pédiatres et les orthophonistes s'appuient sur des repères généraux pour évaluer si le développement d'un enfant suit une trajectoire typique. À 20 mois, les enfants traversent souvent une phase « d'explosion du langage », où ils commencent à comprendre que chaque chose dans leur monde a un nom.

Le langage expressif : ce qu'ils disent

À 20 mois, beaucoup de tout-petits possèdent un vocabulaire en pleine expansion. Alors que le « chiffre magique » souvent évoqué pour les enfants de deux ans est de 50 mots, un enfant de 20 mois progresse généralement vers cet objectif. Vous l'entendrez sans doute utiliser régulièrement entre 10 et 30 mots. Ces mots ne sont pas toujours parfaits : « ba » pour ballon ou « o » pour eau sont considérés comme des mots fonctionnels à ce stade.

À cet âge, nous voyons souvent les tout-petits commencer à :

• Imiter les bruits d'animaux (comme « meuh » ou « miaou »).
• Utiliser des mots du quotidien comme « coucou », « au revoir » ou « s'il te plaît ».
• Commencer à former des associations de deux mots, comme « encore jus » ou « maman part ».

Le langage réceptif : ce qu'ils comprennent

Souvent, la compréhension d'un enfant (le langage réceptif) devance largement sa capacité à s'exprimer (le langage expressif). À 20 mois, votre enfant devrait être capable de suivre des consignes simples en une seule étape, sans que vous ayez besoin de faire de geste. Par exemple, si vous lui dites : « Va chercher tes chaussures, s'il te plaît », il devrait être en mesure de les chercher. Il devrait également pouvoir pointer plusieurs parties de son corps (les yeux, le nez, le ventre) lorsqu'on le lui demande.

La communication non verbale

La communication ne se limite pas aux mots prononcés. À 20 mois, les gestes constituent une passerelle indispensable. Un enfant devrait pointer du doigt pour vous montrer des choses qui attirent son attention — un avion dans le ciel ou un oiseau dans l'herbe — et recourir à des gestes comme faire un signe de la main ou hocher la tête. Si votre enfant utilise ces compétences « passerelles », c'est un excellent signe montrant que son désir de communiquer est bien présent.

Qu'est-ce qu'un retard de parole exactement ?

Il est utile de clarifier les termes, car « parole » et « langage » sont souvent employés indifféremment, mais recouvrent des réalités cliniques distinctes.

• Retard de parole : Il désigne l'acte physique de produire des sons et de former des mots. Un enfant présentant un retard de parole peut chercher à communiquer, mais éprouver des difficultés à articuler correctement les sons, ce qui le rend difficile à comprendre.
• Retard de langage : Il concerne les « règles » de la communication. Un enfant peut prononcer parfaitement des mots mais n'en posséder qu'un tout petit nombre, ou avoir des difficultés à comprendre ce que disent les autres.

À 20 mois, un retard se traduit généralement par un vocabulaire plus restreint que prévu ou par une absence de tentatives pour associer des mots. Il est important de garder à l'esprit qu'un retard n'est pas un « trouble » : cela signifie souvent simplement que l'enfant progresse à un rythme plus lent que ses pairs.

Si vous avez des doutes sur le développement de votre enfant, nous vous conseillons de passer notre court test préliminaire de 3 minutes. Composé de 9 questions simples, il fournit une évaluation immédiate et un plan d'action personnalisé pour les étapes suivantes.

Signes d'alerte chez les enfants de 20 mois

Si nous ne préconisons une attitude attentiste que lorsqu'elle s'accompagne de stratégies proactives fondées sur le jeu, certains signes précis justifient de consulter votre pédiatre sans trop attendre.

1. Absence de gestes : Si votre enfant ne pointe pas du doigt, ne fait pas au revoir de la main ou ne tend pas les bras pour être porté à 18-20 mois, cela peut indiquer une difficulté au niveau des bases de la communication.
2. Aucun nouveau mot : Si votre enfant utilisait quelques mots mais n'en a acquis aucun nouveau depuis plusieurs mois, ou s'il a perdu des mots qu'il maîtrisait, il s'agit d'un signe d'alerte important.
3. Préférence pour les gestes au détriment des sons : Bien que les gestes soient précieux, un enfant de 20 mois devrait tenter de vocaliser en même temps qu'il gesticule. S'il se contente de pointer et de grogner sans essayer d'émettre des sons, il pourrait avoir besoin d'un soutien supplémentaire.
4. Difficulté à suivre des consignes simples : Si votre enfant ne semble pas comprendre des demandes basiques comme « assieds-toi » ou « donne-le-moi » (sans que vous ne montriez l'objet), il peut y avoir une difficulté sous-jacente de compréhension du langage ou un trouble auditif.
5. Imitation limitée : Les enfants apprennent en nous observant. Si votre tout-petit n'essaie pas d'imiter vos gestes (comme applaudir ou envoyer un baiser) ou vos sons, l'acquisition du langage peut s'avérer nettement plus ardue.

Pourquoi les retards de parole surviennent-ils ?

Si votre enfant présente un retard de parole, sachez que vous n'y êtes pour rien. De multiples facteurs peuvent expliquer qu'un enfant mette un peu plus de temps à trouver sa voix.

Facteurs physiques et biologiques

• Problèmes d'audition : Même une baisse d'audition temporaire liée à des otites fréquentes peut étouffer les sons environnants pour un tout-petit. S'il n'entend pas les sons distinctement, il ne peut pas les reproduire.
• Troubles bucco-moteurs : Certains enfants éprouvent des difficultés à coordonner les muscles de leurs lèvres, de leur langue et de leur mâchoire, ce qui rend l'articulation de certains sons physiquement exigeante.
• Frein de langue court : Un frein de langue trop court (la membrane sous la langue) peut parfois restreindre les mouvements linguaux, bien que cela affecte le plus souvent certains sons de lettres spécifiques plutôt que le volume global de mots.

Variations du développement

• Le tout-petit « débordé » : Certains enfants se focalisent intensément sur un seul domaine de développement à la fois. Un enfant qui grimpe partout avec agilité ou court à toute vitesse peut « mettre la parole entre parenthèses » le temps de perfectionner sa motricité globale.
• Facteurs environnementaux : Dans notre quotidien moderne, le temps d'écran passif (comme regarder des dessins animés) peut parfois se substituer aux interactions réciproques indispensables aux tout-petits. C'est pourquoi nous recommandons un « temps d'écran intelligent » — une expérience active et participative plutôt que passive.
• Antécédents familiaux : Parfois, le fait de commencer à parler plus tard est simplement héréditaire. Si un parent ou un membre de la fratrie a commencé à parler plus tard, la probabilité est plus grande que l'enfant suive la même voie.

Retard de parole ou autisme : faire la différence

Beaucoup de parents effectuant des recherches sur le « retard de parole chez l'enfant de 20 mois » s'inquiètent légitimement du trouble du spectre de l'autisme (TSA). Bien que le retard de parole soit un signe fréquent de l'autisme, il s'agit rarement du seul signe.

Les enfants présentant un retard de parole « isolé » sont généralement très sociables. Ils vous regardent dans les yeux, ont recours aux gestes pour capter votre attention et vous présentent avec fierté les jouets qu'ils aiment. S'ils sont frustrés de ne pas réussir à parler, ils continuent néanmoins à communiquer avec l'ensemble de leur corps.

À l'inverse, les enfants autistes peuvent manifester des difficultés sur le plan de la communication sociale qui dépassent le simple cadre des mots. Ils peuvent par exemple :

• Éviter le contact visuel.
• Ne pas répondre à leur prénom.
• Pratiquer des jeux répétitifs (comme aligner des voitures pendant des heures au lieu de les « faire rouler »).
• Sembler être « dans leur bulle ».

Quelle qu'en soit la raison, l'intervention précoce constitue la référence absolue. Qu'il s'agisse d'un « simple » retard ou d'une situation plus complexe, agir dès maintenant permet de mettre la plasticité cérébrale au service de votre enfant. Vous pouvez consulter nos recherches pour voir comment notre approche répond aux divers besoins d'apprentissage.

Comment accompagner votre tout-petit à la maison

Vous êtes le meilleur enseignant pour votre enfant. Nul besoin d'un cadre médical pour avoir un impact déterminant sur le développement de son langage. Voici plusieurs pistes pour faire de votre quotidien un environnement riche en échanges.

1. Commentez tout ce que vous faites

Devenez en quelque sorte le commentateur sportif de la vie de votre enfant : « Je prends le gobelet bleu. Maintenant, je verse le lait. Plouf, plouf ! Voici ton lait. » Cette écoute continue lui permet d'associer directement les mots aux objets et aux actions.

2. La technique du « mot en plus »

Lorsque votre tout-petit dit un mot, reprenez-le en y ajoutant un mot supplémentaire. S'il dit « Auto », répondez « Grande auto ! ». S'il dit « Jus », répondez « Encore du jus ». Vous lui montrez ainsi comment enrichir son expression, sans jamais lui mettre la pression.

3. Utilisez le modelage vidéo

C'est l'essence même de l'expérience Speech Blubs. Les recherches montrent que les enfants sont fortement stimulés par l'observation de leurs pairs. Au sein de notre application, ils regardent des vidéos d'autres enfants prononçant des mots et produisant des sons. Cela active les « neurones miroirs » du cerveau et incite naturellement l'enfant à reproduire ce qu'il voit.

Pour les parents d'un enfant de 20 mois passionné d'animaux, la rubrique « Le royaume des animaux » de Speech Blubs offre une manière amusante et motivante de s'exercer aux sons « meuh » et « bêê » en observant d'autres enfants les faire au préalable. Cette relation d'enfant à enfant s'avère souvent bien plus efficace que le simple fait de regarder la bouche d'un adulte.

4. Suscitez le « besoin » de s'exprimer

Parfois, nous sommes de trop bons parents. Si nous devançons le moindre désir de notre enfant avant même qu'il ne montre du doigt, il n'éprouve aucun besoin de formuler des mots. Amusez-vous à « oublier » la cuillère avec son yaourt. Attendez qu'il vous regarde ou qu'il émette un son avant de la lui donner. Cela lui donne une raison concrète et utile de communiquer.

L'approche Speech Blubs : un temps d'écran intelligent

Chez Speech Blubs, nous proposons une solution joyeuse et efficace aux parents désireux d'accompagner le développement de leur enfant. Nous refusons le visionnage passif au profit d'une participation active. Notre application est pensée comme une « alternative sans écran » dans son esprit : elle invite l'enfant à détacher son regard de l'écran, à émettre un son et à interagir avec l'adulte qui l'accompagne.

Notre méthode exclusive de « modelage vidéo » s'appuie sur des données scientifiques et a obtenu une excellente note sur l'échelle MARS pour sa qualité pédagogique. Nous ne nous arrêtons pas à l'apprentissage des mots : nous éveillons le plaisir de communiquer. Quand un tout-petit voit un autre enfant porter un chapeau numérique rigolo à l'écran et faire le son « pop », l'effort se mue en véritable jeu.

Pour mesurer l'impact auprès de notre communauté, vous pouvez lire les avis de parents dont les familles ont vu leurs enfants prendre confiance et apaiser leur frustration grâce à notre application.

Passer à l'étape suivante : l'évaluation professionnelle

Si votre enfant a 20 mois et que la situation vous inquiète, nous vous encourageons vivement à solliciter une évaluation professionnelle. La démarche commence d'ordinaire chez votre pédiatre, qui pourra vous orienter vers :

1. Un audiologiste : Pour écarter tout problème d'audition.
2. Un orthophoniste : Pour réaliser un bilan complet du langage réceptif et expressif de votre enfant.
3. Les services d'intervention précoce : De nombreux secteurs mettent à disposition des bilans gratuits ou peu onéreux ainsi qu'un suivi à domicile pour les enfants de moins de trois ans.

L'orthophonie et les outils à domicile comme Speech Blubs offrent leurs meilleurs résultats lorsqu'ils sont employés de concert. Voyez l'orthophoniste comme un entraîneur et Speech Blubs comme le terrain de jeu stimulant où votre enfant perfectionne ses compétences chaque jour.

Tarifs et valeur : investir dans la voix de votre enfant

Nous tenons à faire preuve d'une totale transparence pour vous guider vers les solutions les plus adaptées à votre foyer. Speech Blubs propose deux options principales :

• Formule mensuelle : Pour 14,99 $ par mois, vous disposez d'un accès intégral à nos activités de stimulation de la parole.
• Formule annuelle : Pour 59,99 $ par an, ce qui revient à seulement 4,99 $ par mois. C'est notre offre au meilleur rapport qualité-prix, idéale pour les familles résolues à observer des progrès durables.

La formule annuelle représente l'option la plus avantageuse pour plusieurs raisons. Non seulement vous économisez 66 % par rapport au tarif mensuel, mais elle inclut également :

• Un essai gratuit de 7 jours pour vous assurer qu'elle correspond parfaitement à votre enfant.
• L'accès à l'application Reading Blubs, afin d'accompagner la transition de la parole vers la lecture.
• Un accès anticipé à l'ensemble de nos nouvelles fonctionnalités et mises à jour.
• Un délai de réponse prioritaire en 24 heures assuré par notre équipe d'assistance dédiée.

La formule mensuelle ne comprend pas ces avantages complémentaires. Pour bénéficier de l'ensemble de ces outils et de l'essai gratuit, nous vous invitons à vous inscrire et à créer votre compte dès aujourd'hui.

Conclusion

Un retard de parole chez un enfant de 20 mois peut donner le sentiment d'une barrière silencieuse entre vous et lui, mais c'est un obstacle qui s'estompe avec de la patience, le jeu et les outils adéquats. N'oubliez pas que la valeur de votre enfant ne se mesure pas au nombre de mots qu'il articule aujourd'hui, mais à sa façon unique d'entrer en relation avec son entourage. En restant proactif et en cultivant un cadre d'apprentissage joyeux, vous lui offrez le plus précieux des cadeaux : la possibilité de partager un jour tout ce qu'il a dans le cœur et dans la tête.

Nous sommes présents à vos côtés à chaque étape. Que ce soit à travers nos recherches scientifiques, notre communauté de parents ou notre modelage vidéo immersif, notre ambition est de remplacer la frustration par de merveilleux déclics.

Prêt à entamer ce cheminement ? Téléchargez Speech Blubs sur l'App Store ou installez-la depuis Google Play pour commencer votre essai gratuit de 7 jours. Nous vous conseillons vivement de sélectionner la formule annuelle lors de votre inscription pour débloquer l'application Reading Blubs et offrir l'accompagnement le plus complet à votre tout-petit.

FAQ

1. Combien de mots un enfant de 20 mois devrait-il employer ?

Même si la « norme » est très large, la majorité des enfants de 20 mois utilisent entre 10 et 50 mots. Néanmoins, la qualité de la communication compte tout autant que la quantité. Si votre enfant fait des gestes, suit des consignes et tente de produire de nouveaux sons, il construit les fondations indispensables à une véritable explosion du vocabulaire.

2. Un enfant de 20 mois peut-il combler son retard de parole ?

Absolument ! De nombreux enfants qui commencent à parler plus tard rattrapent leurs pairs à l'entrée en maternelle ou au jardin d'enfants. Une intervention précoce — passant par la parole, la lecture partagée et l'utilisation d'outils comme Speech Blubs — accroît considérablement les chances de combler rapidement cet écart tout en développant l'assurance de l'enfant.

3. Les écrans sont-ils néfastes pour un tout-petit présentant un retard de parole ?

Le temps d'écran passif, où l'enfant reste simplement assis à regarder un programme, n'encourage pas le développement du langage. À l'opposé, un « temps d'écran intelligent » reposant sur le modelage vidéo et invitant l'enfant à reproduire des sons tout en interagissant avec l'adulte constitue un formidable levier d'apprentissage. Speech Blubs a été précisément élaborée pour proposer une expérience active et éducative.

4. Quand faut-il consulter un orthophoniste pour un enfant de 20 mois ?

Si votre tout-petit ne prononce aucun mot vers 18-20 mois, ne pointe pas du doigt, n'utilise pas de gestes ou éprouve de nettes difficultés à saisir des instructions simples, il est conseillé de programmer un bilan. Nul besoin de patienter jusqu'à l'obtention d'un « diagnostic » pour agir : vous pouvez démarrer des activités de stimulation de la parole chez vous sans attendre.