Signes du trouble du spectre de l'autisme

Dans cet article

• Qu'est-ce que l'autisme ? 
• Les signes du TSA
• • 1. La communication sociale
  • • L'attention conjointe
    • La réciprocité sociale
    • La cognition sociale
  • 2. Le langage et les compétences cognitives associées
  • • Difficultés d'acquisition des mots, des combinaisons de mots et de la structure des phrases
    • Utilisation et compréhension de la communication verbale et non verbale
    • Difficultés conversationnelles
    • Fonctions exécutives et jeu
  • 3. Le comportement et la régulation émotionnelle
  • 4. Les aspects sensoriels et l'alimentation

Les parents, les proches et les enseignants doivent connaître les signes de l'autisme chez les enfants diagnostiqués comme étant sur le spectre. Comme pour tout trouble, connaître les symptômes peut aider l'entourage de l'enfant à commencer à l'accompagner de la meilleure façon possible. Dans cet article, j'aborde les signes ou symptômes courants de l'autisme. 

Qu'est-ce que l'autisme ? 

Selon l'American Speech-Language-Hearing Association (ASHA), le trouble du spectre de l'autisme (TSA) est un trouble neurodéveloppemental caractérisé par des déficits de la communication sociale et des interactions sociales, ainsi que par la présence de comportements restreints et répétitifs.

Les déficits de la communication sociale comprennent des difficultés touchant des aspects de l'attention conjointe (regarder et se concentrer sur plusieurs choses ou activités) et de la réciprocité sociale (les échanges à double sens dans une conversation). Les personnes « sur le spectre » rencontrent également des difficultés à utiliser les comportements communicatifs verbaux et non verbaux dans le cadre des interactions sociales. 

ASHA, 2012

Les membres de la famille, les amis, les enseignants, les orthophonistes et les autres professionnels qui interagissent avec une personne présentant un TSA doivent apprendre à répondre aux tentatives de communication subtiles, à interpréter les fonctions des comportements problématiques et à adapter l'environnement pour encourager un engagement social actif (ASHA, 2012). Les camarades ont souvent du mal à communiquer avec une personne ayant reçu un diagnostic de TSA. Cela peut entraîner encore plus de difficultés dans les interactions sociales ainsi qu'une expérience d'apprentissage négative. 

Les signes du TSA

Les personnes diagnostiquées avec un TSA peuvent éprouver des difficultés dans quatre grands domaines et sous-domaines que nous abordons brièvement dans cet article. Il est important de se rappeler que toutes les personnes n'auront pas des difficultés dans l'ensemble de ces domaines – elles peuvent n'en rencontrer que dans un seul. Chacun est différent !

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1. La communication sociale

Une personne disposant de bonnes compétences en communication sociale est capable de s'engager et de participer pleinement à toutes les facettes d'une conversation.

L'attention conjointe

La réciprocité sociale

La cognition sociale

La cognition sociale désigne les processus mentaux impliqués dans la perception, l'attention, la mémorisation, la réflexion et la compréhension des personnes qui composent notre monde social (Moskowitz, 2005).

2. Le langage et les compétences cognitives associées

Les signes de l'autisme dans ce domaine constituent les indicateurs les plus importants justifiant qu'un enfant consulte un professionnel pour un bilan. C'est pourquoi j'explore ce domaine en détail.

Difficultés d'acquisition des mots, des combinaisons de mots et de la structure des phrases

Utilisation et compréhension de la communication verbale et non verbale

Difficultés conversationnelles

Fonctions exécutives et jeu

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3. Le comportement et la régulation émotionnelle

Les difficultés liées au comportement et à la régulation émotionnelle comprennent (ASHA, 2012) :

4. Les aspects sensoriels et l'alimentation

Les difficultés sensorielles et alimentaires peuvent se traduire par les comportements suivants :

RAPPEL. Toutes les personnes ne présentent pas l'ensemble de ces caractéristiques. Elles peuvent en manifester un peu dans la catégorie sensorielle et alimentaire, beaucoup sur le plan cognitif et aucune dans les autres catégories. 

À NOTER. Même si votre enfant reçoit un diagnostic de TSA, il peut grandir et vivre les mêmes choses que n'importe quel autre enfant – s'épanouir, avoir un travail et fonder une famille. 

Il est important de reconnaître les signes de l'autisme chez les bébés afin que votre enfant soit diagnostiqué par un professionnel de santé le plus tôt possible !