Come insegnare ai bambini a comprendere le proprie emozioni durante le feste

In questo articolo

• Paura e preoccupazione ad Halloween
• • Attività per insegnare le emozioni legate alla paura
• Apprezzamento e gratitudine per il Ringraziamento
• • Attività per insegnare i sentimenti di gratitudine
• Sentimenti di compassione durante le festività di dicembre
• • Attività per insegnare l'empatia e la compassione

Per ogni festività, inizieremo identificando il vocabolario associato alle emozioni e riconoscendo come si manifestano nel nostro corpo e come appaiono negli altri. Puoi usare questo linguaggio specifico con tuo figlio quando introduci l'attività. La capacità di mettersi nei panni degli altri e di riconoscere il loro stato emotivo è alla base dell'empatia.

Paura e preoccupazione ad Halloween

La notte di Halloween celebra il brivido e il mistero, rendendo semplice avviare conversazioni sul sentirsi spaventati, nervosi o preoccupati. 

Per prima cosa, notiamo le sensazioni all'interno del nostro corpo quando non ci sentiamo del tutto al sicuro. Il nostro cuore potrebbe battere più forte, il respiro farsi più veloce. Potremmo tremare o avere le farfalle nello stomaco. Ma come si manifesta tutto questo all'esterno?

Le persone spaventate o preoccupate tendono spesso ad avvicinare le sopracciglia e a tenere le labbra serrate verso il basso. Potrebbero abbassare lo sguardo o avere gli occhi lucidi di lacrime.

I bambini hanno molte paure. Alcune sono comprensibili, ma altre, almeno per noi adulti, sembrano esserlo meno. In generale, vogliamo rassicurare nostro figlio per poi andare avanti, senza soffermarci troppo sulla preoccupazione. Validare il suo punto di vista dicendo "tanti bambini si preoccupano per questo" o "anche io da piccolo ne avevo paura" può aiutarlo a comprendere le emozioni.

Attività per insegnare le emozioni legate alla paura

1. Per aiutare un bambino a superare le sue paure, puoi coinvolgerlo nella creazione di un "piano del coraggio". Potrebbe trattarsi di scegliere una lucina per la notte, guardare i cani al parco dalla sicurezza dell'auto o fare pratica prima della visita medica giocando al dottore a casa con una valigetta giocattolo.
2. Potresti anche scegliere un peluche che ha alcune delle stesse paure di tuo figlio e altre che tuo figlio non ha o che ha già superato. Questo dà a tuo figlio l'opportunità di guidare un "amico" preoccupato attraverso varie situazioni e assumere il ruolo di quello coraggioso.
3. Mostri e costumi spaventosi dominano la scena di Halloween. Conserva una copia di un catalogo di costumi di Halloween (rimuovendo i costumi per adulti non adatti). Chiedi a tuo figlio di ritagliare diverse opzioni, ordinarle e incollarle su fogli separati. Potreste creare una categoria per i costumi carini, una per i costumi da eroe, una per quelli spaventosi, ecc. Una volta avuta la possibilità di vedere tutte le opzioni disponibili in negozio, per lui potrebbe essere più facile orientarsi. “Oh, guarda! È lì che tengono i costumi spaventosi. Neanche a me piacciono. Andiamo a cercare la zona delle principesse”. Questo lo aiuta anche a considerare i costumi spaventosi semplicemente come una scelta.

Apprezzamento e gratitudine per il Ringraziamento

Tra l'eccesso di dolciumi ad Halloween e la valanga di regali delle festività di dicembre, il messaggio di gratitudine e riconoscenza della tradizione del Ringraziamento è particolarmente prezioso.

Come ci si sente quando si è grati? Ci si sente felici, affettuosi e vicini agli altri. Di solito questa emozione si manifesta con sorrisi e sguardi gentili.

Attività per insegnare i sentimenti di gratitudine

1. Insegnare le buone maniere è una lezione chiara e facile da comprendere anche per i più piccoli. "Per favore" e "grazie" sono segni esteriori di apprezzamento. Lo è anche scrivere bigliettini di ringraziamento per i regali di compleanno e delle feste. Ma il Raising Grateful Children Project della University of North Carolina at Chapel Hill ci incoraggia ad andare oltre. Aiuta i bambini a notare ciò che ci rende grati (il regalo o il gesto) e poi a riflettere sul perché l'abbiamo ricevuto. Come ci fa sentire tutto questo e poi, in cambio, come esprimiamo il nostro apprezzamento?
2. Possiamo aiutare i nostri figli a comprendere i doni meno tangibili di cui essere grati chiedendo a ciascun membro della famiglia di nominare qualcosa che lo ha fatto stare bene durante la giornata. Un genitore può aiutare a dare contesto o a riformulare la risposta per esprimere gratitudine quando i bambini non sono ancora in grado di farlo da soli: “Eri felice di essere andato a giocare fuori oggi? Anche io sono stato grato per questa bella giornata di sole”. “Ti è piaciuto andare a casa di Caroline? Mi sembra di capire che tu abbia apprezzato l'invito di un'amica”.
3. Oltre a dire “Ti voglio bene”, inizia a dire ai tuoi figli cosa apprezzi di loro o delle azioni che hanno compiuto quel giorno: “Mi è piaciuto molto che tu abbia aiutato papà a preparare la cena del Ringraziamento”. Un altro esempio che potresti provare è: “Mi piace quando in macchina mi racconti della tua giornata a scuola”. Fai un passo in più scrivendo biglietti di ringraziamento “senza un motivo particolare” a un parente che non vedi spesso, come ad esempio: “Nonna, mi piace quando mi leggi la mia storia preferita tre volte di fila”.

Sentimenti di compassione durante le festività di dicembre

Le festività come il Natale abbondano di temi legati all'empatia e alla compassione, anche se a volte sembrano perdersi tra carta da regalo e Babbo Natale!

La compassione e la gentilezza ci fanno sentire connessi, utili e affettuosi. All'esterno si manifestano solitamente con occhi comprensivi o gentili, un'espressione amichevole o incuriosita, occhi aperti e una bocca rilassata.

L'empatia è la capacità di mettersi nei panni degli altri e comprendere i loro sentimenti. Possiamo aiutare i nostri bambini a riconoscere le emozioni altrui indicandole nei libri, nei cartoni animati o nella vita reale: “Quel bambino sembra turbato. Penso che i suoi sentimenti siano stati feriti da quelle parole”. “Sembra soddisfatta di sé. Credo sia orgogliosa di quel dipinto”. Ricorda, l'empatia consiste nel riconoscere ogni tipo di emozione!

Attività per insegnare l'empatia e la compassione

1. Puoi aiutare tuo figlio a creare delle "liste dei desideri" per ogni membro della famiglia, così da esercitare la capacità di mettersi nei panni degli altri. Potrebbe essere difficile! Probabilmente papà non desidera un nuovo set di Lego, ma preferirebbe una bicicletta nuova. Le liste dei desideri non sono liste della spesa, quindi lascia libera la sua fantasia! Potrebbe usare queste idee per decorare un biglietto per ciascuno e mostrare quanto conosce bene quella persona!
2. Per attività più concrete sulla compassione, potresti sostenere un'associazione che raccoglie doni per le famiglie bisognose. Per un bambino piccolo può essere difficile entrare in un negozio e scegliere dei giocattoli per qualcun altro, ma ne vale la pena a lungo termine. (Nota: durante questa uscita prova a evitare acquisti di svago per tuo figlio o per la famiglia, così da mantenere l'attenzione sull'aiutare gli altri). Non vi sentite ancora pronti per questo? Acquistate cibo in scatola per una colletta alimentare. Fai in modo che sia tuo figlio a consegnare la donazione!
3. I gesti di “gentilezza segreta” sono un altro modo per promuovere lo spirito di generosità delle feste. Fai un brainstorming con tuo figlio sulle azioni che può compiere anche senza essere notato. Potrebbe trattarsi di mettere in ordine il disordine lasciato da qualcun altro, aiutare ad aprire una porta o a trasportare degli oggetti per qualcuno, o fare un complimento. Incoraggio i bambini a dire cose gentili su qualcuno anche quando non è presente, come dire a un compagno di classe: “Nick ha fatto un bellissimo gol oggi!”.

Queste sono abilità sofisticate che cresceranno e si evolveranno nel tempo, ma anche i più piccoli possono essere coinvolti! Offrire ai nostri bambini il vocabolario per esprimere le proprie emozioni, aiutarli a comprendere il punto di vista altrui e dare noi stessi il buon esempio è il modo in cui cresciamo adulti gentili ed empatici.