幼児のかんしゃくに対処する12の方法

かんしゃくへの理解を深めるには、こちらのかんしゃくガイドをお読みください。

幼児との暮らしは、まるで地雷原を歩いているように感じられることがあります。いつかんしゃくが爆発するか分からないからです。でも、そもそも何が原因でかんしゃくを起こすのでしょうか？そして、どのように適切に対処すればよいのでしょうか？今回は、幼児のかんしゃくというテーマを掘り下げ、上手な付き合い方を学んでいきましょう。

かんしゃくにより良く対処するためには、まずかんしゃくとは何「ではない」のかを理解することが大切です。乳児期や幼児期において、かんしゃくは大人の気を引くための策略（ごまかし）や「悪い行動」ではありません。もっと大きくなればそうしたケースもあるかもしれませんが、乳幼児にはまだ人を操るような術は身についていません。かんしゃくはむしろ、何かを求める気持ちや欲求（ニーズ）の表現なのです。

大人である自分を想像してみてください。喉が渇いて飲み物が欲しいのに、自分では手に入れられず、その欲求を誰にも伝える方法がないとしたら。とてももどかしく、イライラしませんか？乳幼児は、自分のあらゆるニーズを表現するために必要なコミュニケーションスキルをまだ習得していません。さらに、自分の感情をコントロールする方法もまだ学んでいないのです。そのため、もどかしさを感じても、それを言葉で伝えることができません。怒りを感じていても、どう表現していいか分からないのです。その結果どうなるでしょうか？そう、全力のかんしゃくが爆発してしまうのです。

幼児のかんしゃくに対処する12の方法

だからこそ、親や大人である私たちには、かんしゃくに対する捉え方を変える責任があります。もし「うちの子は悪い子だ」と考えてしまうと、私たち自身もイライラして圧倒されてしまいます。しかし、かんしゃくを「ニーズを伝える手段」だと捉えることができれば、そのニーズが何であるか、どう解決できるかを懸命に見つけ出そうとすることができます。では、具体的にどうすればよいのでしょうか？

1. 自分の欲求（ニーズ）を伝える練習を手伝う

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2. 落ち着きを保つ

幼児のかんしゃくの最中に親ができる一番大切なことは、冷静でいることです。親がイライラしたり取り乱したりすると、子どもはそのエネルギーを敏感に感じ取ってしまいます。これは子どもが「悪さをしている」のでも、親を意のままに操ろうとしているのでもないことを思い出してください。子どもはあなたに自分のニーズを伝えようとしているのです。かんしゃくに対する見方を変えることができれば、それに対する親の反応も変えることができます。

3. かんしゃくが落ち着くまで待つ

自分がひどく動揺しているときに、誰かから「落ち着いて」と言われたことはありませんか？その言葉は効果があったでしょうか？おそらく、ほとんどの人は逆効果だったはずです。怒っているときに自分自身で落ち着くための時間が必要なのと同様に、幼児にもその時間が必要です。ほとんどの場合、かんしゃくの真っ最中に親が介入して落ち着かせようとしても役に立ちません。一度かんしゃくのピークに達してしまうと、もう手がつけられない状態なのです。落ち着いて、嵐が過ぎ去るのを待ち、その後に適切な対応をしましょう。

4. なぜかんしゃくを起こしているのか理由を理解しようとする

原因を見極めるのが難しいかんしゃくもありますが、何が子どもを不快にさせているのかすぐに分かる場合もあります。疲れているのでしょうか？そろそろお昼寝の時間かもしれません。お腹が空いているのでしょうか？お昼ご飯の時間かもしれません。それとも、お気に入りのおもちゃが見つからなくて悲しいのでしょうか？そんなときは、ただ抱きしめてもらうことが必要なのかもしれません。前述の通り、まずは冷静になり、かんしゃくが落ち着くのを待って、もしニーズが分かったなら適切に応えてあげましょう。

5. 子どもに危険がないことを確認する

かんしゃくにはさまざまな形があり、叩いたり、蹴ったり、物を投げたりして感情を行動に出してしまうこともあります。そのような場合は、かんしゃくの最中に子ども自身が安全であることを確認することが何より大切です。そのため、子どもが激しくかんしゃくを起こしているときは、絶対に部屋を離れないでください。近くに寄り添い、親がそばにいて安全だと感じられるようにしてあげましょう。怪我の原因になりそうな物は遠ざけ、やはり落ち着くのを待ってから適切に対応してください。

6. 子どもの感情を受け止める

大人と同じように、子どもも自分の気持ちを「分かってもらえた」と感じたいものです。悲しいとき、怒っているとき、もどかしいとき、落ち込んでいるときは特にそうです。大人にとっても自分の気持ちが大切にされると嬉しいように、子どもにとってもそれは同じです。もちろん、かんしゃくの真っ最中に気持ちに寄り添おうとしても、子どもの耳には届かないためあまり効果はありません。しかし、かんしゃくが治まったら、時間をとって共感してあげましょう。「ご飯を床に落としちゃって、すごく悲しかったんだよね。もう1枚ピザをもらおうか」と声をかけてあげるのです。

子どもの感情に寄り添い受け止めることで、自分の気持ちが大切にされていると実感させられるだけでなく、今自分がどう感じているのか、そして将来自らの感情とどう上手に付き合っていけばよいのかを教えることにもつながります。

7. 少しそっとしておく（スペースを与える）

時には、大人と同じように、子どももただイライラを吐き出したいだけということもあります。気の済むまで吐き出させてあげましょう。これもやはり、かんしゃくが治まるのを待つということにつながります。少し時間はかかるかもしれませんが、子どもはやがて自然と落ち着きます。ここでも大切なのは、a) 安全を確保すること、b) 助けが必要なときはいつでもそばにいると知らせることですが、同時に少しそっとして距離を置いてあげることも大切です。自分のペースで落ち着かせてあげましょう。そうすることで、気持ちを立て直して自制心を取り戻すことができ、時間をかけて自分で気持ちを鎮めたり感情をコントロールしたりする方法を学ぶことができます。落ち着いたら、子どもの感情を受け止め、そのニーズに応えてあげましょう。

8. 子どもを抱きしめる

子どもを抱きしめるだけで、体内のホルモンバランスを整えることができるのをご存じですか？誰かにハグされると、体内からオキシトシン（幸福感をもたらすホルモン）が分泌されます。かんしゃくの度合いにもよりますが、落ち着かせるためにはぎゅっと抱きしめるだけで十分な場合もあります。ハグは子どもを落ち着かせるだけでなく、「必要なときはいつでもそばにいるよ」と伝えることで、親子の絆を深めることにもつながります。

9. 気をそらす

どうしてもかんしゃくが治まるのを待つ時間がないときもあります。また、公共の場などでかんしゃくを起こされると困ってしまい、すぐに泣き止ませたいと思うこともあるでしょう。いつでもうまくいくとは限りませんが、別のことに注意を向ける（気をそらす）ことで、かんしゃくをその場で食い止めることができる場合があります。お気に入りのおもちゃで遊ばせたり、好きなおやつをあげたりしてみましょう。子どもは集中力が短いので、いろんな気をそらす方法を試せば試すほど、最終的に効果的な方法が見つかる可能性が高くなります。まさにこの理由から、外出時にバッグの中におもちゃやおやつを忍ばせている親御さんはたくさんいます。

ヒント：子どもの行動パターンを読み取り、かんしゃくが爆発する前に察知することができれば、気をそらす作戦が成功する確率はぐっと高まります。

10. 場所を変える

手に入らないもの（おもちゃやお菓子など）に対して子どもがパニックを起こしている場合、場所を変えるだけで落ち着くこともあります。安全に移動できるのであれば、抱っこして店内の別の売り場へ連れていきましょう。そうすることで「見えなくなれば、忘れられる」状態になり、その場ですぐにかんしゃくが収まるきっかけになることがあります。

11. 毅然とした態度を保つ

この記事の前半で、子どもの感情やニーズに応えることの大切さについてお話ししました。しかし、ニーズに応えることと、子どもの「欲しい」というわがままをそのまま受け入れることは同じではないと理解することが大切です。

お腹が空いているときは「食べる」というニーズがあり、それには応えてあげる必要があります。しかし、チョコレートがもらえなくて泣いている場合は、ニーズではなく単なる「欲求（ウォンツ）」です。その背景にある感情に寄り添うこと（例：「チョコレートが食べられなくて悔しかったんだね」）はとても大切ですが、だからといって折れてチョコレートをあげる必要はありません。

実際、かんしゃくによる「おねだり」に屈してしまうと、将来的にかんしゃくを親を操る手段として使うようになり、そうした行動を助長することになってしまいます。

ですから、子どもの欲求が本質的なニーズであるなら応えてあげましょう。しかし、それが単なるわがままであるなら、毅然とした態度を保ち、自分の決定を貫いて構いません。「わがまま」によるかんしゃくに対して一貫した対応を取ることで、子どもにとっての明確な境界線（ルール）を築くことができるようになります。

12. 感情を表現する手助けをする

最後に、かんしゃくは「感情をうまく表現できないこと」が引き金になっているのを覚えておくことが大切です。もし乳幼児期を過ぎてもかんしゃくが続くようであれば、何か別の要因が隠れているサインかもしれません。具体的には、かんしゃくの頻度が増えることは、言葉の遅れや発達の難しさが原因となっている場合があります。言葉に困難を抱えている子どもは、自分の気持ちを言葉で伝えることが難しいため、代わりに激しいかんしゃくという形で表現してしまうのは自然なことなのです。

このような状況では、Speech Blubsのようなアプリが言葉の発達をサポートし、お子さまが自分の感情をより効果的に伝える手段を身につけるのに役立ちます。

「4週間前までは3つの単語しか話せなかった2歳半の息子のことで、ご報告があります。息子は1年間言語療法に通っていましたが、4週間前にこのアプリを使い始めてから、数え切れないほどたくさんの言葉を話すようになりました。かんしゃくを起こす代わりに、言葉で質問に答えたり、少なくとも言葉を発しようと努力したりしています。本当に、本当にありがとうございます！」

ヘザー・カルティエさん（Instagramより）

もしお子さまのかんしゃくが言葉の発達の難しさと関係しているかもしれないと感じたら、ぜひ今すぐSpeech Blubsをお試しください。