Blub Talks：スー・ドネラン氏と考える、幼児のかんしゃくの理解とママの罪悪感の乗り越え方

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司会であり「教えの師匠」でもあるロバートが、ゲストのベストセラー著書『気にしすぎない子育ての秘訣：人前での癇癪や親子の主導権争い、罰に頼らずに幸せな子どもを育てるための型破りな指南書』（アマゾンで購入できます）に関連するテーマについてお話を伺いました。子育ての課題を乗り越えられるよう親をサポートする彼女の「実践」の中で、彼女が勧めている方法についても語られています。

対談はまず、ロバートがスーザンの「思いがけない」子育ての道のりを紹介するところから始まりました。「思いがけない」というのは、彼女は自分が結婚することも、子どもを持つことも考えていなかったからです。野心的で起業家精神にあふれる彼女は、キャリアとそれがもたらすものに集中するつもりでした。しかし、どんなに綿密な計画も時の流れによって思わぬ方向へ進むもの。彼女は「結婚も悪くないかもと初めて思わせてくれた男性」と出会い、結婚しました。そして次々と物事が進み、第一子が誕生。続いてなんと二卵性の三つ子が生まれたのです！

話題は次に、2人の息子と娘の関係へと移り、息子たちが「ら行」の発音を改善するために言語療法を受けていたことにも触れられました。言うまでもなく、4人の子ども（しかも三つ子を含む！）を育ててきたスーザンは、誰もが認める子育ての「エキスパート」です。彼女は持ち前の整理力と率直な物言いを子育てに活かし、4人の子どもたちを心身ともに健やかで立派な大人に育て上げました。

ロバートが、息子さんたちがどのくらいの期間言語療法を受けていたのか尋ねると、スーザンは「1年半から2年ほど通いました。いじめが始まるような時期の前に、息子たちは克服できたんです」と答えました。そして懐かしそうに「私たちの時代にもSpeech Blubsのようなものがあればよかったのに……」と語りました。

続いてスーザンは、彼女のもとに相談に訪れる典型的な親と状況について説明し、「どれだけ追い詰められているかによります」と話しました。彼女のアプローチはとても気さくなものですが、ニーズの評価を行い、3つのプログラムのうちどれを用いるかを決めています。セッションは対面で行われ、子どもの困った行動につながる親の振る舞いについて、ときには耳の痛い真実にも向き合います。ただし、助けを求める一歩を踏み出した親は、厳しい真実を聞くことに対して「かなりオープン」だとも話していました。

著書やポッドキャストで取り上げられたテーマには、次のようなものがあります。幼児のかんしゃくを「一時的な時期の行動」として捉えることの難しさと、その時期を短くする方法。子どもが言う「つまらない」という“禁句”について、彼女のルールは「退屈は気の持ちようだから、その言葉は使ってはいけない」だったこと。「10代の男の子の脳」と、それに必ず伴う「もや」のような状態。そして、親として自分自身を変えようとする姿勢です。

重要なポイント

対談の重要なポイントは、次のような言葉に表れていました。

1. 親として「自分のエゴを脇に置く」こと
2. 一見矛盾しているようにも思える「コントロールを手放すことで、コントロールを得る」という考え方
3. 親は子育てから罪悪感を取り除くべきであり、「罪悪感は無駄な感情」だということ
4. 「ダメなものはダメ、交渉はなし」を貫き、境界線と期待を明確にすること
5. 親として「明確さと一貫性＝信頼と尊敬」であること

対談の締めくくりに、ロバートは、スーザンの敬意にあふれ、親に力を与え、まっすぐな子育てへのアプローチと、巧みで楽しい語り口が、彼女の本を「必読書」にしていると述べました。人を助けたいという意欲と能力を持つ彼女は、親が抱える課題の核心に自然とたどり着くことができるのです。

「まず自分から変わる」という視点で子育てを見つめることを恐れず、自分の悩みを笑い飛ばすことができ、子どもには子ども自身の道を歩ませるべきだと尊重できる親にとって、とても魅力的な対談でした。スーザン・ドネランさんは、子どもたちが理解できる前向きな方法で、自分の道に責任を持てるよう導く達人です。スーザンさん、ありがとうございました！