生後18か月で「言葉の遅れ」とされるのはどんな状態？

目次

1. はじめに
2. 「話すこと」と「言語」の違い
3. 一般的な発達の目安：生後18か月の子どもができること
4. 生後18か月で「言葉の遅れ」とされるのはどんな状態？
5. 言葉と言語の遅れのよくある原因
6. ビデオモデリングの力：私たちのサポート
7. おうちでできる実践的な工夫
8. 「様子を見る」ことにはリスクも
9. ぴったりのサポートを選ぶ：プランと価値
10. スクリーンタイムをふれあいの時間に
11. 言語療法で期待できること
12. よくある質問
13. まとめ

はじめに

わが子が目を見つめて、魔法のような最初の言葉を口にする瞬間を、親なら誰もが心待ちにしています。はっきりした「ママ」でも、ささやくような「パパ」でも、得意げな「ワンワン！」でも、こうした小さな声は発達の大きな一歩です。でも、その節目がなかなか訪れないときはどうでしょう。お子さんがもうすぐ1歳半になるのに家の中がなんだか静かすぎると感じて、夜遅くまでネットの掲示板を見ながら「生後18か月で言葉の遅れとされるのはどんな状態なんだろう？」と考えてしまうこともあるかもしれません。

Speech Blubsでは、言葉が出ないことが親にとってどれほどストレスになるかをよく理解しています。私たちの会社は、自身も子どもの頃に言葉の課題を抱えていた創業者たちの経験から生まれました。彼らは、自分たちが当時欲しかったツール――言葉のサポートを必要とする4人に1人の子どもたちのための、楽しくて効果的な解決策――を作り上げたのです。私たちは、すべての子どもが「心と思いを言葉にできる」べきだと信じています。共感と専門性、そして実践的なツールで、この道のりを一緒に歩んでいきます。

この記事では、幼児のコミュニケーションの細やかな側面を見ていきます。生後18か月の言葉の遅れが実際にどのようなものか、注意すべきサインは何か、そしておうちで言葉豊かな環境をどう育めるかをお伝えします。そして何より、「スクリーンタイム」を受け身の時間から、お子さんの自信とコミュニケーション力を育てる、科学に基づいた学びの体験へと変える方法をご紹介します。

「話すこと」と「言語」の違い

生後18か月の具体的な発達の目安に入る前に、「話すこと（スピーチ）」と「言語」の違いを知っておくと役立ちます。この2つはよく同じ意味で使われますが、実はコミュニケーションの異なる側面を指しています。

話すこと（スピーチ）とは、音を出す身体的な動作のことです。舌、唇、あご、声道を連携させて言葉を作ります。話すことに遅れがある子は、言われたことをすべて理解し、頭の中にたくさんの語彙を持っていても、それを表現するための音を実際に作るのが難しい場合があります。

言語はもっと幅広いものです。情報をやり取りする仕組み全体を指します。これには、相手の言うことを理解すること（受容言語）と、言葉や身ぶりで考えや欲求を伝えること（表出言語）が含まれます。言語に遅れがある子は、言葉をきれいに発音できても、2語をつなげたり簡単な指示に従ったりするのが難しいことがあります。

生後18か月では、この両方を見ていきます。お子さんがどのように音を出しているか、そしてその音（や身ぶり）をどのように使って周りの世界とつながっているかを確認したいのです。

一般的な発達の目安：生後18か月の子どもができること

子どもの発達のペースは一人ひとり違います。とはいえ、小児科医や言語聴覚士は、ある程度の「発達の目安」を大まかな地図として使っています。生後18か月までに、ほとんどの子どもは単純な喃語から、より意図的なコミュニケーションへと移行しています。

この時期に一般的に見られることは次のとおりです。

• 語彙の広がり：この年齢の子どもの多くは、意味を持って使える言葉を10〜20語ほど「ストック」しています。発音は完璧でなくても（例：お水を「ぶー」など）、特定の人や物を指すときに一貫して使っています。
• 身ぶりによるコミュニケーション：言葉以外の合図が上手に使えるはずです。空の鳥を指さしたり、「バイバイ」と手を振ったり、もうお豆はいらないときに首を横に振って「いや」と伝えたりします。
• まね：これはとても大切です！生後18か月の子どもは小さなスポンジのよう。電話で話すふりをしたり、おもちゃで髪を「とかしたり」と、あなたの出す音や動作をまねしようとするはずです。
• 指示の理解：受容言語は表出言語より先に発達することが多いものです。生後18か月の子は、特に身ぶりを添えれば（例：手を差し出しながら「ボールちょうだい」）、簡単な一段階の指示に従えるはずです。
• 体の部位：多くの子どもは、聞かれると体の部位（鼻やおなかなど）を少なくとも1〜2か所指させます。

お子さんの発達の状況がわからず不安な場合は、3分でできる簡易スクリーニングをおすすめします。9つの簡単な質問に答えるだけで、すぐに評価結果と、お子さんに合わせた次のステップのプランが得られます。安心を得るためにも、専門家に相談すべきかどうかを判断するためにも役立つ方法です。

生後18か月で「言葉の遅れ」とされるのはどんな状態？

言葉の遅れとは、一般的に、子どもがその年齢の典型的な発達の目安に達していない状態を指します。ただし、「話し始めが遅い子（レイトトーカー）」だからといって、必ずしも長期的な障害があるわけではありません。よじ登る、走る、手先を使うといった別のスキルを先に伸ばし、数か月後に「言葉の爆発」を迎える子もいます。

とはいえ、生後18か月で次のような様子が見られる場合は、遅れがあると考えます。

1. 一貫して使える言葉が6〜10語未満。
2. 音を出そうとせず、ほぼ身ぶり（指さし、手を引っぱるなど）だけに頼っている。
3. 以前は使っていた言葉を使わなくなった（退行）。
4. 簡単なお願いや身近な物の名前を理解していないように見える。

注意すべきサイン

「話し始めが遅い」こと自体はよくあることですが、少し追加のサポートや専門家の評価が役立つ可能性を示すサインもあります。生後18か月のお子さんに次のような様子があれば、小児科医または言語聴覚士にご相談ください。

• 興味のあるものを指さして見せようとしない。
• 名前を呼んでもこちらを見ない。
• 聞こえにくそうにしている、または大きな音に驚かない。
• 声を出すより身ぶりを強く好む。
• 音や言葉をまねしようとしない。
• 「自分の世界」にいるように見え、人と関わろうとしない。

こうしたサインに早く気づくことが一番の近道です。早期支援によって、お子さんと親御さんの双方のもどかしさを大きく減らし、一生続くコミュニケーションへの愛着を育むことができます。

言葉と言語の遅れのよくある原因

お子さんに遅れがあっても、決してあなたのせいではありません。子どもが話し始めるまでに少し時間がかかったり、専門的な支援が必要になったりする理由はたくさんあります。

口腔運動の課題

口の筋肉をうまく連携させるのが難しい子どもがいます。これは口腔運動機能障害と呼ばれることがあります。脳が、特定の音を出すための正しい信号を唇や舌、あごに送るのが難しい状態です。こうした子どもは、食べることや飲み込むことにも困難がある場合があります。

難聴

言葉はまねを通して身につくものです。はっきり聞こえなければ、音を正確にまねることはできません。慢性的な中耳炎によって一時的に聞こえが「こもる」ことがあり、この大切な時期には、それだけで言葉の発達が遅れてしまうこともあります。そのため、言葉の評価ではまず聴覚の専門家による検査が行われることがよくあります。

環境要因

医学的な意味での「原因」ではありませんが、環境は大きな役割を果たします。親が日々の出来事を言葉にしたり、絵本を読んだり、「やり取り（サーブ・アンド・リターン）」の遊びをしたりする言葉豊かな環境で育つ子どもは、練習の機会が多くなりがちです。

発達の特性

言葉の遅れが、自閉スペクトラム症（ASD）や全般的な発達の遅れなど、より広い発達の特性の一つの表れであることもあります。その場合、言語療法は包括的な支援計画の重要な一部となります。

ビデオモデリングの力：私たちのサポート

Speech Blubsは、受け身のスクリーンタイムをよしとしません。アニメの前で子どもが「ぼーっと」してしまう姿は誰もが見たことがあるでしょう。私たちが提供するのはそれとは違います。ビデオモデリングという科学的な原理に基づいた「スマートなスクリーンタイム」です。

子どもは子どもから学ぶ

アプリには、実際の子どもたち（私たちの「Blubs」）が発音の練習をしたり、動物の鳴き声をまねしたり、最初の言葉を話したりする動画が何千本も収録されています。なぜ子ども同士なのでしょう？研究によると、子どもは大人よりも他の子どもをはるかにまねしやすいことがわかっているからです。この子ども同士のつながりは、脳の「ミラーニューロン」を活性化させます。これは、子どもが自分で動作をするときに働くのと同じ神経細胞です。

動物は大好きなのに、まだ「モー」と言ってみたことのない幼児を想像してみてください。アプリの「どうぶつの王国」セクションで、同じくらいの年の子が楽しいデジタルの牛の耳をつけて、まっすぐカメラを見ながらはっきり「モーー」と言うのを目にします。同年代の子とのふれあいの楽しさと親しみやすさが、「自分もやってみよう」という気持ちを引き出します。苦手なことが遊びに変わるのです。

私たちのメソッドは科学的根拠に基づいており、教育的品質を評価するMARSスケールで高い評価を得ています。言語聴覚士の代わりになるものではありません。おうちで基礎的なスキルと自信を育むための、頼もしく楽しい補助ツールです。

おうちでできる実践的な工夫

あなたはお子さんにとって最初の、そして最高の先生です。言葉を促すのに特別な道具はいりません。必要なのはあなたの声と、ちょっとした意識だけです。

1. 毎日の出来事を実況する

お子さんの一日を実況するスポーツ解説者になったつもりで話しかけてみましょう。「青い靴下をはこうね。靴下いっこ、にこ！次はお靴をはこう。トントン！」このように、場面に合わせて言葉に触れ続けることで、物とその名前が結びつきやすくなります。

2. 「待つ」ことの力

親は子どもの欲しいものを先回りして察するのが上手なので、子どもが話す必要がなくなってしまうことがよくあります。お子さんがジュースを指さしても、すぐには渡さないでみましょう。コップを持ったままお子さんを見て、「ジュース？ジュースが欲しいの？」と聞きます。数秒間、「期待を込めた沈黙」の時間をつくりましょう。こうすることで、お願いに応える前に、お子さんが声を出してみる小さなチャンスが生まれます。

3. 読み聞かせと歌

繰り返しのある絵本や韻を踏んだ歌は、すばらしいツールです。「ゆかいな牧場」や「バスにのって」のような歌には自然な間があり、お子さんが「イーアイイーアイオー」や「ゴーゴー！」の部分を埋めることができます。同じ絵本を何度も読むのは大人には退屈かもしれませんが、幼児にとってはその繰り返しこそが言葉の構造をつかむ方法なのです。

4. 一緒に遊ぶ

床に座って一緒に遊びましょう！効果音を出したくなるおもちゃを使ってみてください。車は「ブーブー」、積み木は「ガシャーン」、お人形は「ねんね」。こうした簡単な「言葉の芽」が、文章を話すための足がかりになります。

「様子を見る」ことにはリスクも

以前は、話し始めが遅い子の親に「様子を見ましょう、準備ができたら話しますよ」と善意で声をかける人がたくさんいました。自然に追いつく子がいるのは事実ですが、待ちすぎると、お子さんに必要以上のもどかしさを感じさせてしまうことがあります。

自分の欲求を伝えられないとき、子どもは問題行動やかんしゃくに走ることがよくあります。早期支援は言葉を教えるだけではありません。自信を育て、わかってもらえない心のストレスを和らげます。何かおかしいと直感したら、その気持ちを信じてください。成功事例と利用者の声を読めば、ほかの親御さんの経験を知ることができます。

ぴったりのサポートを選ぶ：プランと価値

私たちは、すべてのご家庭が言葉のサポートを利用しやすいようにしたいと考えています。そのため、わかりやすい料金体系と、ニーズに合わせたさまざまなツールをご用意しています。お子さんを後押しする準備ができたら、最も充実したプランから始めることをおすすめします。

• 年間プラン（一番お得）：年額59.99ドルで、月あたりわずか4.99ドルです。年間プランを選ぶと、月額プランに比べて66%お得になります。さらに、次の特典が含まれます。
• • すべての機能を試せる7日間の無料トライアル。
  • 話すことと読むことの橋渡しをするReading Blubsアプリ。
  • 新しいアップデートや機能への先行アクセス。
  • 24時間以内の優先サポート対応。
• 月額プラン：月額14.99ドルです。柔軟に利用できますが、7日間の無料トライアル、Reading Blubsアプリ、優先サポートは含まれていません。

「スマートなスクリーンタイム」の体験をすべて利用し、お子さんにあらゆるツールを届けるなら、ほとんどのご家庭にとって年間プランが最適です。こちらからアカウントを作成してトライアルを始められます。

スクリーンタイムをふれあいの時間に

よくいただく質問の一つが、「スクリーンタイムは言葉の発達に悪いのでは？」というものです。答えは、内容の質しだいです。

子どもが一人でテンポの速いアニメを見続けるような受け身の視聴は、言葉の遅れとの関連が指摘されています。一方で、双方向的でゆったりしたペースの、親子で一緒に遊ぶよう設計された「スマートなスクリーンタイム」は、コミュニケーションへの架け橋になりえます。

Speech Blubsは、ぜひお子さんと一緒に使ってください。ソファに並んで座り、「Blubs」が表情をつくったり声を出したりするのを見たら、同じ表情をお子さんに向けてまねしてみましょう。そうすることで、デジタルの体験が現実の人と人とのつながりに変わります。大切なのは画面そのものではなく、画面がきっかけとなるやり取りなのです。

今すぐApp StoreでSpeech Blubsをダウンロードするか、Google Playで入手して、その違いを実感してください。

言語療法で期待できること

専門家の評価を受けることにした場合、お子さんは言語聴覚士と会うことになります。言語聴覚士はお子さんと遊び、やり取りの様子を観察し、場合によっては標準化された検査を使って次の点を確認します。

• 受容言語：お子さんが理解していること。
• 表出言語：お子さんが話すこと。
• 口腔運動の状態：口の筋肉の働き具合。
• 社会的・語用的スキル：視線や身ぶりの使い方。

療法をすすめられても、怖がる必要はありません！子どもの言語療法は遊びのようなものです。シャボン玉や積み木、絵本などを使います。言語聴覚士からは「宿題」として、勢いを保つためにおうちでできる簡単な活動も出されます。Speech Blubsのようなツールは、セッションの合間にお子さんの意欲を保つ方法として、言語聴覚士からすすめられることもよくあります。

よくある質問

1. 生後18か月では、いくつくらいの言葉を話すべきですか？

幅はありますが、生後18か月の子どもの多くは、意味を持って使える言葉を10〜20語持っています。もっと多く話す子もいれば、「話し始めが遅い子」では6語未満のこともあります。大切なのは、身ぶりや指示を理解する力も含めて、コミュニケーション全体を見ることです。

2. 聞こえの問題が本当に言葉の遅れの原因になるのですか？

はい、もちろんです。慢性的な中耳炎による耳の中の液体が原因の一時的な難聴でも、音がこもって聞こえることがあります。言葉の細かい音がはっきり聞こえなければ、その音を言えるようにはなりません。まずは聞こえの問題がないかを必ず確認しましょう。

3. バイリンガルだと、生後18か月で言葉の遅れが出ますか？

いいえ。研究によると、バイリンガルの子どもは、ひとつの言語で育つ子どもと同じ時期に言葉の発達の目安に達します。最初はそれぞれの言語の語彙が少なめかもしれませんが、両方の言語を合わせた合計の語数は、たいてい順調です。

4. 「様子を見る」のをやめて支援を求めるべきなのはいつですか？

生後18か月で言葉が6語未満、指さしをしない、または言っていることを理解していないように見える場合は、行動を起こすときです。早期支援は非常に効果的で、将来の学習面や社会面での困難を防ぐことができます。

まとめ

幼児の発達の目安に向き合うのは、「ただゆっくりなだけ」と「心配したほうがいい？」の間で綱渡りをしているような気持ちになるかもしれません。生後18か月で言葉の遅れとされるのはどんな状態かと考えているなら、覚えておいてほしい一番大切なことがあります。それは、お子さんをよく見て情報を集めているあなたは、すでにすばらしいことをしている、ということです。

言葉と言語の発達は、競争ではなく旅です。お子さんに必要なのがおうちでのちょっとした励ましでも、専門的な言語療法でも、目指すところは同じです。コミュニケーションを好きになってもらい、自分の世界をあなたに伝える自信を育むことです。親としての自然な直感と、ビデオモデリングのような科学に基づいたツールを組み合わせることで、本当に違いを生む楽しい学びの時間をつくることができます。

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