かんしゃく（タントラム）とメルトダウンの違いを見極める

かんしゃくとメルトダウンの違いを知ることで、お子さんがなぜそのような状態になっているのか、親としてどう対処すればよいのかをより深く理解できるようになります。今回は、その違いを見分けるポイントをご紹介します。

かんしゃくとメルトダウンの違いとは？

実は、かんしゃくとメルトダウンの見た目は非常によく似ています。どちらの場合も、子どもは床に突っ伏したり、叩いたり、蹴ったり、叫んだり、息を止めたりすることさえあります。そのため、かんしゃくとメルトダウンの違いは行動そのものにあるのではなく、その「行動の背景にある理由」にあります。

かんしゃく（タントラム）とは？

かんしゃくは通常、乳児期後期または幼児期初期に始まり、要求や欲求の表れです。子どもが疲れている、お腹が空いている、悲しい、怒っている、または動揺していることを示している場合があります。この年齢のお子さんは自分の気持ちを表現するのに必要な言葉がまだ不足していることが多く、代わりに感情をかんしゃくとして爆発させてしまうのです。

子どもが成長するにつれて、かんしゃくは限界を試す手段として使われることもあります。幼い乳幼児はまだ意図的な駆け引きを理解しておらず、自己表現の結果としてかんしゃくを起こしますが、ある程度大きくなった子どもは、自分の思い通りにするために親を操る手段としてかんしゃくを使うことがあります。幼いうちに適切に対処しないと、この行動は思春期まで続くことがあり、年齢を重ねるにつれてより深刻で対応が難しくなってしまいます。

かんしゃくは、要求や欲求の表れです。

子どもがかんしゃくを起こしているときでも、自分の行動をある程度コントロールできています。多くの研究者によると、見ている人（オーディエンス）がいなくなると、かんしゃくは比較的早く収まることが分かっています。一方で、メルトダウンは少し異なります……。

メルトダウンとは？

欲求や要求の表現として起こるかんしゃくとは異なり、メルトダウンは感覚過負荷（キャパオーバー）の結果として起こります。言い換えれば、子どもが圧倒されて抱えきれなくなったときにメルトダウンが起こるのです。

メルトダウンは感覚過負荷の結果として起こります。

目的を持ったかんしゃくとは異なり、メルトダウンは自力でコントロールすることができません。感情的、身体的、感覚的、あるいは情報的な過負荷が原因で引き起こされ、見ている人がいてもいなくても発生します。場合によっては、完全に反応がなくなったり、殻に閉じこもったり（シャットダウン）することもあります。

どんな子にかんしゃくやメルトダウンが起こるの？

かんしゃくは、子どもの成長過程においてごく自然なことです。一般的には1歳前後や幼児期に入った頃から始まります。かんしゃくの行動は3歳頃まで続くのが一般的ですが、（それまでの対応方法によっては）さらに長引くこともあります。

定型発達のお子さんでも完全にメルトダウンを起こすことはありますが、かんしゃくほど頻繁ではありません。メルトダウンが頻繁に起こる場合は、実は根本的な要因のサインである可能性があります。例えば、定期的なメルトダウンは、感覚統合障害、発達性トラウマ、学習障害、うつ病、ADHD、胎児性アルコール症候群、自閉症などの状態と密接に関連していることが研究で分かっています。

メルトダウンとかんしゃくの違いとは？

前述の通り、かんしゃくとメルトダウンの見た目は非常によく似ています。では、どのようにしてその2つを見分ければよいのでしょうか？

1. 根本的な原因を見極める

その行動を引き起こしている原因が分かれば、それがかんしゃくなのかメルトダウンなのかを判断できます。「何か目的がある行動か？」と自問してみてください。

例えば、ショッピングモールの真ん中で、新しいおもちゃを買わないと言ったために子どもが叫び始めたとしたら、これは目的を持った行動です。どうしても欲しいおもちゃを手に入れることが子どもの目的です。したがって、お子さんはかんしゃくを起こしていると考えられます。

しかし、ショッピングモールの真ん中で、特に目立った理由もないのにお子さんがパニックになり落ち着きを失い始めた場合、それは感覚過負荷によるメルトダウンの結果かもしれません。周りを歩く人が多すぎたのか、周囲の音がうるさすぎたのかもしれません。理由が何であれ、そこには「目的」はなく、行動だけが生じています。

2. その場を離れると行動が収まるか？

かんしゃくへの対応として最も効果的な方法の1つは、（子どもの安全を確認できる視界内に留まりつつ）その場を離れて、子ども自身で落ち着かせることです。多くの場合、かんしゃくから離れることでその行動は最小限に抑えられます。言い換えれば、かんしゃくには多くの場合「見ている人」が必要なのです。

メルトダウンはそうではありません。見ている人がいようといまいと、子どもはメルトダウンを起こし続けます。これは限界を超えてパンクしているためで、自分の内側で起きていることに対処しきれなくなっているのです。かんしゃくとは異なり、メルトダウンという形での感情の爆発は、親が目の前にいなくても起こります。

3. 気をそらすことで行動が収まるか？

お子さんがかんしゃくを起こしているときは、他のことで気をそらすことができる場合がよくあります。かんしゃくに屈することはおすすめしませんが、例として考えてみましょう。もし要求を受け入れてしまったら、かんしゃくに伴う困った行動はおそらくすぐに止まるでしょう。しかし、メルトダウンには「屈する」という概念がありません。メルトダウンの場合、一度引き金が引かれてしまうと、それを止められるほど強力な気晴らしは存在しないのです。

かんしゃくやメルトダウンの行動への対処法

かんしゃく

まず、落ち着いて冷静になりましょう。かんしゃくに対処する最善の方法は、構わずに見守ること（注目を与えないこと）です。もちろん、これを行うのが難しい場合もあることはよく分かります（特に公共の場にいるときなど）。しかし、その行動に屈してしまうと、将来さらにエスカレートするだけです。

メルトダウン

メルトダウンに対処する最善の方法は、そもそも起こらないように予防することです。子どもが一度メルトダウンを起こしてしまうと、すでに自分自身をコントロールできなくなっていることを覚えておいてください。メルトダウン中は子どもの安全を確保すること以外にできることはあまりありません。親の声もほとんど届いていないからです。したがって、目指すべきはメルトダウンを未然に防ぐことです。では、どうすればよいのでしょうか？

• 子どもが圧倒されたり過剰な刺激を受けたりしていると感じたときに使えるよう、心を落ち着かせるルーティンを確立すること（視覚支援、音楽、センサリーボールなど）。
• メルトダウンに入る前にお子さんが見せる行動のパターンを把握し、お子さんにとっての引き金（トリガー）を理解して避けること。

メルトダウンとかんしゃくのどちらの場合でも、自分の気持ちを適切に伝える方法を子どもに教えることは非常に役立ちます。動揺している、怒っている、悲しい、あるいは圧倒されているといった感情を伝える手段をまだ持っていない子どもは、適切に伝える言語スキルを持っている子どもに比べて、かんしゃくやメルトダウンの行動を起こしやすくなります。

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子どもたちが自分の気持ちを伝えられるよう手助けできれば、かんしゃくやメルトダウンの行動を減らすことができます。ぜひ今日から試してみませんか？