아이가 떼를 쓸 때 절대 하지 말아야 할 10가지

아이의 떼쓰기에 부적절하게 반응한 적이 있더라도 너무 자책하지 마세요. 떼쓰기는 큰 스트레스가 될 수 있고, 우리는 사람이기에 누구나 실수를 하기 마련이에요.

떼쓰기를 더 잘 이해하고 싶으시다면, 저희 떼쓰기 가이드를 읽어보세요.

하지만 부모의 반응이 아이의 반응에 엄청난 영향을 미친다는 점을 아는 것이 중요해요. 즉, 부모의 반응에 따라 감정이 더 격해질 수도, 차분하게 가라앉을 수도 있답니다. 또한 아이가 자라면서 감정을 조절하는 방법을 배우는 데 있어서도 결정적인 차이를 만들 수 있어요.

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부모의 반응은 아이의 반응에 결정적인 영향을 미칩니다.

기억하세요, 부모는 아이에게 가장 큰 영향을 미치는 존재이며 아이는 부모의 행동을 그대로 따라 합니다. 따라서 아이의 떼쓰기를 어떻게 다루느냐가 아이의 인생에 큰 변화를 가져올 수 있어요. 하지만 특히 떼쓰기 시기를 처음 겪는 부모라면 떼쓰기에 어떻게 반응해야 할지 알기 어려울 때가 많죠. 그래서 오늘은 아이가 떼를 쓸 때 하지 말아야 할 행동들에 대해 이야기해 보려고 해요. 대표적인 10가지를 소개합니다:

1. 아이의 감정을 무시하지 마세요

때때로 아이들은 우유를 쏟았거나, 새 장난감을 갖지 못했거나, 흙을 먹지 못하게 했다는 등 아주 사소한 일로 떼를 쓰기도 해요. 하지만 이유가 무엇이든 아이의 감정을 무시해서는 안 돼요. 아이가 속상해하는 이유가 어른의 눈에는 사소해 보일지 몰라도, 아이에게는 아주 심각하고 진짜인 감정이랍니다.

어떤 일로 속상해하고 있는데 누군가가 “왜 그렇게 화를 내? 별일도 아니잖아!”라고 말한다면 얼마나 화가 날지 생각해 보세요. 아이도 똑같이 느낀답니다. 어른에게는 사소해 보일지 몰라도, 아이의 마음속에서 느끼는 좌절감, 슬픔, 분노는 아주 진짜예요.

그러니 어떤 일로 떼를 쓰든 아이의 감정을 먼저 인정해 주는 것이 중요해요. “정말 갖고 싶었던 새 장난감을 못 가져서 많이 속상했구나.” 이렇게 감정을 단순하게 인정해 주는 것만으로도 놀라운 효과가 있답니다.

2. 떼쓰기를 개인적인 문제로 받아들이지 마세요

이 점은 정말 중요해요. 많은 부모님들이 아이의 떼쓰기가 자신이 무언가 잘못하고 있다는 증거라고 생각하며 자책하곤 해요. 하지만 그렇지 않아요. 떼쓰기는 어린 시절 발달 과정에서 나타나는 지극히 정상적인 행동입니다. 유독 떼를 심하게 쓰는 아이도 있지만, 세상에 아이의 떼쓰기를 겪어보지 않은 부모는 단 한 명도 없답니다.

떼쓰기는 ‘행동’의 문제가 아니기 때문이에요. 그저 다른 표현 방법을 알지 못할 때 자신의 감정을 표출하는 아이만의 방식일 뿐이랍니다.

그러니 너무 자책하지 마세요. 부모님이 무언가 잘못한 것이 아니에요. 떼쓰기는 완전히 정상적인 과정이며, 모든 아이가 떼쓰기 시기를 거치게 됩니다.

3. 아이를 보고 웃지 마세요

여러분이 무언가로 인해 몹시 속상해하고 있는데 배우자가 여러분을 보고 웃는다면 어떤 기분이 들까요? 아마 훨씬 더 화가 날 거예요.

때로는 떼쓰는 이유가 어처구니없고 웃길 수도 있지만, 나중에 저녁 식사 자리에서 친구들과 이야기할 때까지는 웃음을 꾹 참아주세요. 아이 얼굴을 보고 웃어서는 안 돼요. 이는 아이의 감정을 무시하는 또 다른 행동이며, 속상할 때 부모를 의지할 수 없다는 생각만 심어줄 뿐이에요.

다시 말씀드리지만, 아무리 사소한 원인이라도 아이가 대화할 수 있을 만큼 진정되었을 때 그 감정을 인정해 주세요.

https://youtu.be/NBUhV4seFHA

떼를 쓰는 이유가 때로는 우스꽝스러울 수 있지만, 아이의 떼쓰기를 놀리거나 비웃는 것은 바람직하지 않습니다.

4. 냉정함을 잃지 마세요

정말 어려운 일이라는 걸 잘 알고 있어요. 앞서 말씀드렸듯이 아이의 떼쓰기는 부모에게도 큰 스트레스가 되니까요. 하지만 부모조차 감정을 조절하지 못한다면, 어떻게 어린아이에게 감정을 조절하라고 요구할 수 있을까요? 솔선수범해 모범을 보여주세요. 아이가 떼를 쓸 때는 (비록 속으로는 부글부글 끓더라도) 차분하고 침착함을 유지해 보세요.

아이는 부모가 흥분하는 모습을 보면 감정이 더욱 격해지기 마련이에요. 반대로 부모가 침착함을 유지하는 모습을 본다면, 아이도 점차 그 행동을 보고 배우게 될 거예요.

5. 그냥 자리를 떠나지 마세요

아이가 떼를 쓰는 것은 일종의 부정적인 감정을 표현하고 있는 거예요. 그리고 아이가 속상하거나, 슬프거나, 무섭거나, 화가 났을 때야말로 부모가 가장 필요한 순간이랍니다. 아이가 버림받았다고 느끼지 않도록 자리를 떠나지 마세요. 버려졌다는 느낌은 아이를 공황 상태에 빠뜨릴 뿐이에요. 대신 적당한 거리를 두되, 아이가 부모를 볼 수 있고 곁에 있다는 것을 알 수 있는 위치에 머물러 주세요. 그러면 아이는 지금 상황에서도, 앞으로도 언제든 부모가 곁에 있어 줄 거라는 안도감을 느끼게 됩니다.

6. 말로 논리적으로 설득하려 하지 마세요

아이가 감정적으로 격해져 있을 때는 이성적인 생각을 할 수 없어요. 떼를 쓰고 있는 도중에 논리적으로 설득하려는 것은 아무런 소용이 없으며, 아이의 귀에는 전혀 들리지 않아요. 어떤 경우에는 감정을 더 격하게 만들 수도 있답니다.

아이가 말귀를 알아듣고 대화가 통하는 나이라면 차분하게 대화하는 것이 좋지만, 반드시 떼쓰기가 끝나고 감정이 정상으로 가라앉을 때까지 기다려 주세요. 그래야만 대화의 효과를 볼 수 있어요.

7. 요구를 다 들어주지 마세요

떼쓰기는 아이의 기본적인 욕구 때문에 일어나는 경우가 많아요. 피곤해서 짜증이 날 수도 있고, 배가 고파서 속상할 수도 있죠. 하지만 단순히 원하는 것을 얻지 못해서 떼를 쓰는 경우도 있어요. 쇼핑몰에서 아이들이 떼쓰는 모습을 자주 보게 되는 이유가 바로 이 때문이에요. 반짝이고 멋진 새 장난감을 보았는데 부모가 안 된다고 하면, 그 즉시 울고불고 난리가 나죠.

이런 상황에서도 아이의 요구를 들어주지 않으면서 감정은 충분히 인정해 줄 수 있어요(“속상한 마음은 이해해”). 사실 아이가 원하는 것을 얻기 위해 떼를 쓸 때는 절대로 요구를 들어주지 않는 것이 매우 중요해요. 계속해서 요구를 들어주다 보면, 아이는 떼를 쓰면 원하는 것을 얻을 수 있다고 빠르게 학습하게 되고, 결국 떼쓰는 횟수가 더 늘어나게 됩니다.

8. 아이를 물질로 회유하지 마세요

물질로 달래는 것은 요구를 다 들어주는 것과 똑같은 결과를 낳습니다. 아이의 주의를 다른 곳으로 돌리는 것(“어, 저기 봐! 산타 할아버지가 계시네!”)은 괜찮지만, 물질로 협상하는 것(“소리 안 지르면 새 장난감 사줄게”)은 좋지 않아요. 이는 떼쓰는 행동을 더욱 강화할 뿐이며, 앞으로 이런 행동을 고치기가 훨씬 더 어려워집니다.

9. 아이를 벌하지 마세요

어린아이의 떼쓰기는 스스로 조절하기 힘든 감정을 표현하거나 다스리려는 과정에서 나온다는 점을 기억해 주세요. 따라서 이 시기에는 벌을 주어도 아무런 효과가 없습니다.

아이가 좀 더 자란 상태에서 떼를 쓸 때도, 한창 떼쓰는 도중에 벌을 주는 것은 행동을 더 악화시킬 뿐이에요. 훈육이나 처벌이 꼭 필요하다면, 아이가 진정되고 상황이 가라앉을 때까지 기다렸다가 차분히 마주 앉아 잘못된 행동의 결과에 대해 이야기 나누세요.

10. 근본적인 문제가 있다는 신호를 간과하지 마세요

떼쓰기는 어린 시절의 자연스러운 발달 과정이지만, 때로는 숨겨진 문제가 있다는 신호일 수도 있어요. 예를 들어 언어 발달이 지연된 아이들은 좌절감으로 인해 떼쓰기와 같은 행동이 더욱 심해지곤 합니다. 실제로 연구에 따르면, 말이 늦은 아이들은 일반적인 또래에 비해 떼쓰기 행동을 보일 가능성이 2배 더 높다고 해요. 그리고 언어 문제를 더 일찍 인지하고 발견할수록, 문제를 효과적으로 개선하고 이와 관련된 떼쓰기 행동도 훨씬 더 잘 줄일 수 있습니다.

다행히 집에서도 아이의 언어 발달을 돕기 위해 부모님이 실천할 수 있는 방법들이 있어요. Speech Blubs와 같은 앱은 또래 친구들의 모습을 모방하고 재미있는 게임과 활동을 즐기면서 언어 능력을 향상시킬 수 있도록 아이들을 위해 특별히 설계되었답니다.

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