Waarom is lichaamsbeweging belangrijk voor de ontwikkeling van je kind?

Het mooie is dat lichamelijke ontwikkeling niet alleen goed is voor het lichaam, maar ook voor de ontwikkeling van de hersenen! Helaas blijkt uit onderzoek dat de rol van lichaamsbeweging in het leven van kinderen steeds kleiner wordt.

In dit artikel

• De 7 voordelen van lichaamsbeweging voor kinderen
• • Betere mentale gezondheid en minder gedragsproblemen
  • Voorkomt hart- en vaatziekten
  • Helpt het gewicht onder controle te houden
  • Meer zelfvertrouwen
  • Sociale relaties opbouwen
  • Verlaagt het risico op diabetes type 2
  • Versterkt de botten

Uit een uitgebreid onderzoek van John Hopkins’ Bloomberg School of Public Health bleek dat kinderen naarmate ze ouder worden steeds minder bewegen, tot in hun tienerjaren. Het resultaat: op 19-jarige leeftijd ‘was hun mate van lichaamsbeweging vergelijkbaar met die van een 60-jarige’. Dit onderzoek laat zien hoe belangrijk het is dat kinderen al op jonge leeftijd in beweging komen. Kinderen moeten niet alleen vroeg actief zijn, maar dat ook blijven naarmate ze ouder worden, zodat ze gezonde gewoontes ontwikkelen.

De 7 voordelen van lichaamsbeweging voor kinderen

Betere mentale gezondheid en minder gedragsproblemen

In een studie die verscheen in Pediatrics (2017) werd gekeken naar de effecten van lichaamsbeweging op de cognitieve gezondheid bij kinderen met gedragsproblemen. De kinderen in het onderzoek hadden uiteenlopende diagnoses, waaronder sensorische stoornissen, angst en een achterstand in de motorische ontwikkeling. Het onderzoek leverde positieve resultaten op.

April Bowling, universitair docent aan het Merrimack College, ontdekte dat kinderen die aan cybercycling deden (fietsen op een hometrainer in combinatie met virtual reality) beter in staat waren zichzelf te reguleren en zich beter gedroegen in de klas. Kinderen van 7 tot 16 jaar vertoonden dankzij de cybercyclinglessen 51% minder storend gedrag.

Voorkomt hart- en vaatziekten

Volgens het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid (U.S. Department of Health and Human Services) zijn hartziekten de belangrijkste doodsoorzaak. Hoewel dit bij kinderen meestal geen grote zorg is, is lichaamsbeweging belangrijk om hun risico op hartziekten later in het leven te verkleinen. Wanneer het hart sterker wordt door beweging, werkt het efficiënter.

Helpt het gewicht onder controle te houden

Door een steeds minder actieve levensstijl verbranden kinderen niet de calorieën die ze zouden moeten verbranden. Die extra calorieën worden opgeslagen als vet. Met weinig beweging neemt hun gewicht na verloop van tijd toe. Een van de duidelijke voordelen van lichaamsbeweging is dan ook dat meer beweging helpt om het gewicht onder controle te houden of te laten dalen.

Meer zelfvertrouwen

Wanneer kinderen een uitdagende activiteit doen, bouwen ze zelfvertrouwen op. Zodra een kind regelmatig beweegt, gaat het er beter uitzien en zich beter voelen. Dat draagt bij aan een positief lichaamsbeeld. Als kinderen beseffen hoe belangrijk beweging in hun leven is, zullen ze later minder snel ongezonde eet- en sportgewoontes ontwikkelen om het ‘perfecte lichaam’ te krijgen.

Sociale relaties opbouwen

Van de peuterspeelzaal tot de middelbare school bewegen kinderen grotendeels samen met andere kinderen. Toch vinden sommige kinderen met sociale angst het moeilijk om mee te doen aan groepsactiviteiten. Maar wanneer sociaal angstige kinderen samen met anderen bezig zijn met een gerichte activiteit, zoals een sport, kan de sociale druk die ze voelen afnemen.

Een van de voordelen van lichaamsbeweging voor kinderen is dat ze sociale relaties opbouwen. Wanneer ze bij een activiteit of sport samen naar een gemeenschappelijk doel toewerken, gaan kinderen:

• Een gedeelde ervaring beleven
• Een band opbouwen
• Met meer zelfvertrouwen vriendschappen sluiten
• Met hulp van anderen een nieuwe vaardigheid of activiteit leren.

Verlaagt het risico op diabetes type 2

Tijdens het bewegen zorgen de spieren ervoor dat er glucose uit de bloedbaan wordt gebruikt als energie. Dit kan het risico verlagen dat een kind later diabetes type 2 ontwikkelt. Het Center for Disease Control meldde in 2020 dat het aantal gevallen van diabetes type 2 met 4,8% per jaar toeneemt. Lichaamsbeweging speelt bij kinderen een cruciale rol bij het verkleinen van de kans op diabetes.

Versterkt de botten

Net als het hart hebben botten en spieren belasting nodig om sterker te worden. Rond de twintig begint de botdichtheid bij volwassenen geleidelijk af te nemen. Maar wie al op jonge leeftijd regelmatig beweegt, heeft volgens het National Institute of Health een ‘hogere piekbotdichtheid’. Wanneer kinderen hun botten versterken door te bewegen, verkleinen ze hun risico op botontkalking (osteoporose) later in het leven.

Het Center for Disease Control is duidelijk over het belang van lichaamsbeweging voor kinderen en raadt aan dat kinderen van 6 tot 17 jaar elke dag minstens 60 minuten matig tot intensief bewegen. Die 60 minuten hoeven natuurlijk niet in één keer. Je kunt de beweging over de hele dag verspreiden. Kinderen begrijpen het belang van bewegen het best als ze het leuk vinden!