Zo praat je met kinderen over het coronavirus

Kinderen kunnen ook vragen gaan stellen over de pandemie en emotioneel reageren op het virus.

Ouders, schoolpersoneel, familieleden en andere vertrouwde volwassenen spelen in deze moeilijke tijd een cruciale rol bij het uitleggen en geruststellen van kinderen en tieners. Het is ook belangrijk om de adviezen over veiligheid en gezondheid te bespreken, zodat kinderen weten hoe ze zichzelf en anderen het best kunnen beschermen.

Thuis? Ontdek leuke spraakactiviteiten!

1. Blijf kalm en geruststellend

Dat kan lastig zijn, zelfs voor volwassenen, bij iets wat zo stressvol en beangstigend is. Onthoud: sommige kinderen kunnen nog niet goed beredeneren en begrijpen wat er gebeurt. Als ouders kalm blijven, brengt dat rust bij de kinderen, en die rust straalt weer uit naar anderen. Kinderen pikken alles op, ook onze reacties!

2. Wees beschikbaar en bereid om te luisteren

Neem de tijd om met je kinderen te praten. Zet de tv uit, beperk het gebruik van je telefoon en vraag of ze vragen hebben. Herhaal dat ze altijd bij je terechtkunnen met hun zorgen. Weet je het antwoord op een vraag niet, zeg dan dat je het gaat uitzoeken en dat je erop terugkomt.

3. Vermijd taal die anderen de schuld geeft of tot stigmatisering kan leiden

In moeilijke tijden moet de wereld samenhouden. Onthoud dat virussen iedereen ziek kunnen maken, ongeacht afkomst of etniciteit. Maak geen aannames over wie COVID-19 zou kunnen hebben.

4. Geef eerlijke en juiste informatie

Geef kinderen informatie die klopt en past bij hun leeftijd en ontwikkelingsniveau. Wat voor het ene kind prima is, kan voor een ander kind onbegrijpelijk of ongepast zijn. Vertel kinderen dat sommige verhalen over COVID-19 op internet en sociale media gebaseerd kunnen zijn op geruchten en onjuiste informatie. Geef zo nodig echte voorbeelden.

5. Leer kinderen hoe ziektekiemen zich in het dagelijks leven verspreiden

Dit is zo belangrijk, want zo houden we ziektes tegen!

https://www.youtube.com/watch?v=yxonJTWhBJQ

Hier is een handige video waarmee je kinderen kunt uitleggen hoe ziektekiemen zich verspreiden.

Herinner kinderen eraan uit de buurt te blijven van mensen die hoesten, niezen of ziek zijn. Dat betekent ook: niet knuffelen of zoenen!

Herinner ze eraan in een zakdoekje of hun elleboog te hoesten of te niezen en het zakdoekje daarna in de prullenbak te gooien. Voor jonge kinderen is dit moeilijk te begrijpen, maar geef toch het goede voorbeeld en herinner ze eraan telkens als ze hoesten of niezen. Prijs ze als het lukt om in hun elleboog of een zakdoekje te niezen.

Bespreek eventuele nieuwe maatregelen op school om kinderen en personeel te beschermen (bijv. vaker handen wassen, het afgelasten van evenementen of activiteiten).

Leer kinderen de gewoonte aan om hun handen te wassen. Leer ze hun handen minstens 20 seconden met water en zeep te wassen, vooral na het snuiten, hoesten of niezen, na een toiletbezoek en voor het eten of het klaarmaken van eten. Wij laten onze dochter het alfabet opzeggen of 'Lang zal ze leven' zingen voordat ze de zeep afspoelt.

Zijn er geen water en zeep beschikbaar, leer ze dan handgel te gebruiken. Handgel moet minstens 60% alcohol bevatten om ziektekiemen te doden. Houd jonge kinderen in de gaten als ze handgel gebruiken, zodat ze geen alcohol inslikken, vooral op school en in de kinderopvang!

De CDC heeft een folder voor ouders uitgebracht over hoe je het coronavirus het best met je kinderen kunt bespreken. Daarin staan de tips die ik noemde, en er wordt dieper ingegaan op het coronavirus zelf.

Oudere kinderen hebben misschien specifieke vragen over hoe de coronapandemie is begonnen en over de feiten. Bekijk dit document daarom zelf even, zodat je ze een aantal feiten kunt laten zien!