Como conter o uso de palavrões e linguagem inadequada em crianças

Nunca vou me esquecer da primeira vez em que ouvimos nossa filha falar um palavrão. Estávamos voltando para casa do Zoológico do Bronx com minha cunhada e minha sogra. Nossa filha, Nora, tinha pouco mais de dois anos e ficou bem quietinha durante quase toda a viagem de carro. Saímos do zoológico bem na hora do trânsito do pico da tarde e meu marido teve que pisar fundo no freio de repente. Ouvimos aquela vozinha vindo do banco de trás dizer: "ih, merda". Nós nos entreolhamos e eu lembro de ter dito: "ela acabou de dizer isso mesmo?". Deixamos passar para não demonstrar reação, mas, pouco tempo depois, meu marido precisou frear bruscamente de novo e ela repetiu a mesma coisa. Imediatamente chamamos a atenção dela pelo uso daquela palavra e explicamos por que ela não deveria dizê-la.

Meu marido e eu somos extremamente atentos ao que falamos na frente das crianças, especialmente desde que começaram a repetir as coisas. Ficamos pensando onde e quando ela teria ouvido a palavra "merda". Um dos filmes favoritos dela é "Os Caça-Fantasmas". Não fazemos ideia do porquê, mas ela simplesmente AMA. No final do filme, um dos personagens diz: "Oh, shit". Descobrimos que foi de lá que ela aprendeu a palavra.

Devo confessar que ela ainda repetiu a palavra mais algumas vezes antes de finalmente entender que não deveria falar aquilo. Fomos firmes e consistentes nas nossas reações e colocamos em prática algumas das estratégias que vou compartilhar a seguir. Hoje, com 3 anos, ela mesma diz para as pessoas: "essa palavra é feia, não pode falar".

Por que isso acontece?

Eu sei que pode ser um verdadeiro choque ouvir seu filho pequeno falar um palavrão pela primeira vez. Às vezes, eles fazem isso simplesmente porque estão explorando a linguagem. Eles não sabem o que a palavra significa e estão apenas buscando a sua reação e explicação para poderem aprender.

Outro motivo pelo qual as crianças dizem palavrões é por causa da sua reação. Sabemos que as crianças continuam fazendo algo quando isso gera uma grande comoção. Se elas fazem um desenho, nós comemoramos e elas desenham de novo. Quando dizemos para não fazerem algo, elas testam os limites para ver até onde conseguem ir. O mesmo acontece com os palavrões. A forma como você reage vai ditar como seu filho responderá.

O que fazer quando isso acontecer?

Um dos melhores conselhos que posso te dar é: mantenha a calma. Crianças pequenas costumam falar palavrões porque estão explorando a linguagem. Elas podem estar testando uma palavra nova, talvez para tentar entender o seu significado. Às vezes, o palavrão surge por engano, enquanto a criança ainda está aprendendo a pronunciar as palavras. As crianças também podem estar tentando expressar um sentimento, como a frustração. Ou talvez estejam apenas repetindo a palavra porque ela soa engraçada ou porque gerou uma reação. Além disso, elas podem simplesmente estar imitando outras pessoas.

Uma das formas mais eficazes de lidar com palavrões é ignorar totalmente. Na maioria das vezes, falar palavrão é uma forma de buscar atenção; portanto, se eliminarmos nossa reação, a criança perceberá que não está recebendo nenhum retorno e vai parar de falar.

Geralmente, bebês e crianças em idade pré-escolar não precisam de explicações complexas sobre palavrões. Elas são muito pequenas para compreender os conceitos por trás da maioria dessas palavras feias. Basta dizer com calma: "essa palavra não é legal". Já para crianças com mais de quatro anos, uma explicação simples pode ser bastante útil.

Se você acha que seu filho já tem alguma noção do significado da palavra, pode perguntar a ele o que acha que ela quer dizer. Depois, use termos simples para explicar por que não é adequado usá-la. Por exemplo, você pode dizer: "essa é uma palavra feia para cocô, e não é legal falar assim".

Se o seu filho continuar falando palavrões, talvez seja necessário pensar em estratégias a longo prazo. Converse com todos os adultos da casa e definam juntos quais palavras e expressões são aceitáveis. Por exemplo, em algumas famílias, expressões como "meu Deus" são comuns, enquanto outras palavras são proibidas. Nós não gostamos que a nossa filha diga certas gírias grosseiras, mas isso pode não incomodar outras famílias.

Crie regras! Se a sua família tiver regras claras sobre falar palavrões, será muito mais fácil intervir quando a criança usar palavras inadequadas. Por exemplo, você pode dizer: "por favor, use uma palavra mais gentil" ou "nós não usamos esse tipo de palavra aqui". Fica bem menos confuso para as crianças quando as regras sobre palavrões valem tanto para os pequenos quanto para os adultos. Se você quer que seus filhos evitem falar palavrões, você e os outros adultos da casa precisam dar o exemplo.

Aqui estão mais algumas ideias para incentivar uma comunicação respeitosa e diminuir o uso de palavrões na sua família:

• Pense em palavras alternativas para usar se você achar difícil parar de soltar palavrões, e busque outras formas de lidar com momentos estressantes. Por exemplo, em vez de xingar, você pode dizer: "estou me sentindo muito frustrado(a) ou com muita raiva". Dessa forma, você ensina pelo exemplo maneiras muito melhores de expressar os sentimentos.
• Elogie seu filho quando perceber que ele lidou bem com a raiva ou a frustração. Por exemplo, se ele te contar que um coleguinha estava falando palavrões para provocá-lo, parabenize-o por ter se afastado da situação em vez de ter respondido da mesma forma.
• Fique atento ao que seu filho assiste, escuta e joga. Isso significa supervisionar e conferir a classificação indicativa de programas de TV, filmes, outras mídias e músicas. Também é uma boa ideia manter a TV, o computador e outros aparelhos em locais comuns da casa, onde você possa ver a tela facilmente.