Existe uma Ligação entre a Sinestesia e o Autismo?

Neste Artigo

• O que é Sinestesia?
• Diagnóstico da Sinestesia
• Quem Desenvolve a Sinestesia?

O que é Sinestesia?

A sinestesia é uma condição em que um sentido (por exemplo, a audição) é percebido ao mesmo tempo como se fosse por um ou mais sentidos adicionais, como a visão. Laura Moss afirma que “os sinestetas – ou pessoas que têm sinestesia – podem ver sons, sentir o gosto de palavras ou ter uma sensação na pele ao sentir determinados cheiros. Eles também podem ver conceitos abstratos, como o tempo, projetados no espaço ao seu redor”.

Outra forma de sinestesia une objetos como letras, formas, números ou nomes de pessoas a um cheiro, cor ou sabor. De maneira mais simples, isso significa que um sinesteta pode ver o número “2” como “azul”.

A palavra sinestesia vem de duas palavras gregas: syn (junto) e aisthesis (percepção). Portanto, sinestesia significa literalmente “percepção conjunta” (Neuroscience for Kids). 

A sinestesia é um fenômeno raro que ocorre em apenas cerca de 1% da população. Não é um transtorno nem uma deficiência; pelo contrário, os especialistas às vezes se referem a ela como uma “habilidade extraordinária”.

A sinestesia pode ocorrer com qualquer um dos sentidos, mas a mais comum envolve letras e números coloridos. 

Até o momento, sabemos que um sinesteta pode ver a palavra “avião” em verde-menta ou o número “4” em marrom-escuro. Também há sinestetas que ouvem sons em resposta a cheiros, que sentem cheiros em resposta ao toque ou que sentem algo na pele em resposta à visão. Praticamente qualquer combinação de sentidos é possível.

Algumas pessoas apresentam sinestesia envolvendo três ou até mais sentidos, mas isso é extremamente raro.

As percepções sinestésicas são específicas para cada pessoa. Diferentes pessoas com sinestesia quase sempre discordam sobre suas percepções. Em outras palavras, embora um sinesteta veja a letra “q” como azul, outro sinesteta pode vê-la como laranja (Neuroscience for Kids). 

https://www.youtube.com/watch?v=rkRbebvoYqI

Diagnóstico da Sinestesia

Infelizmente, não existe uma forma única e específica de diagnosticar a sinestesia. No entanto, o Dr. Richard Cytowic, um dos principais pesquisadores sobre o tema, desenvolveu diretrizes específicas para que médicos e pesquisadores possam determinar se uma criança tem sinestesia.

Essas diretrizes sobre os tipos de percepção incluem:

• Involuntária: os sinestetas não pensam ativamente sobre suas percepções; elas simplesmente acontecem. 
• Projetada: em vez de vivenciar algo no “olho da mente”, como aconteceria se alguém pedisse para você imaginar uma cor, o sinesteta muitas vezes enxerga de fato uma cor projetada fora do seu corpo. 
• Duradoura e genérica: a percepção precisa ser sempre a mesma; por exemplo, se você sente gosto de chocolate ao ouvir o Concerto para Violino de Beethoven, sempre sentirá gosto de chocolate ao ouvi-lo. Além disso, a percepção deve ser genérica — ou seja, você pode ver cores, linhas ou formas em resposta a um determinado cheiro, mas não veria algo complexo como uma sala com pessoas, móveis e quadros na parede.
• Memorável: muitas vezes, a percepção sinestésica secundária é mais fácil de lembrar do que a primária; por exemplo, um sinesteta que sempre associa a cor roxa ao nome “Laura” costuma se lembrar de que o nome da mulher é roxo, em vez de se lembrar do nome “Laura” em si.
• Emocional: as percepções podem causar reações emocionais, como sensações agradáveis.

Quem Desenvolve a Sinestesia?

Até o momento, há apenas um estudo que investigou quem tem mais chances de desenvolver sinestesia. Ele mostra que as mulheres são mais propensas a ter essa condição, assim como pessoas canhotas, pessoas com inteligência média ou acima da média e aquelas que têm um familiar de primeiro grau com o diagnóstico. 

À primeira vista, a sinestesia e o autismo parecem condições bem diferentes, já que a sinestesia é definida como uma “união dos sentidos” na qual a música pode desencadear cores ou as palavras podem evocar sabores. Por outro lado, a característica definidora do autismo envolve desafios na compreensão social e na comunicação.

Novas pesquisas mostram que ambos os grupos relatam maior sensibilidade sensorial, como aversão a certos sons e luzes, além de diferenças na tendência a prestar atenção aos detalhes.

No entanto, os sinestetas geralmente não relatam dificuldades com os sintomas comunicativos tradicionais que costumam definir o autismo. Embora as pesquisas mostrem que há conexões entre as duas condições, elas parecem ser sensoriais, e não sociais (Science Daily). 

Pesquisas preliminares mostram que a sinestesia costuma ser especialmente prevalente em pessoas com autismo que também apresentam habilidades “savant” surpreendentes, como talentos extraordinários em aritmética, memória e arte. Lembre-se, por exemplo, do filme “Rain Man”. Pessoas com características de altíssima inteligência têm maior probabilidade de apresentar sinestesia. 

Essa é uma condição fascinante. Se você acha que o seu filho pode estar demonstrando sinais de sinestesia, vale a pena marcar uma consulta com um médico, psicólogo ou neurologista, embora a maioria das pessoas chegue a essa conclusão por conta própria. Inclusive, existem vários testes de sinestesia que ajudam a identificá-la.

Isso não é nada negativo. Na verdade, pode até ajudar a criança no futuro com a memória e a retenção de informações!