Infecções de Ouvido Recorrentes e o Desenvolvimento da Fala

Quero que você pense em como fica a sua audição quando você está debaixo d'água em uma piscina. Você consegue ouvir com clareza? Tudo parece abafado?

É exatamente isso que as crianças ouvem quando estão com uma infecção de ouvido, ALÉM da dor terrível que vem junto! Não seria horrível passar cerca de uma semana se sentindo assim?

Então, se uma criança tem infecções de ouvido recorrentes, isso afetará o desenvolvimento da fala e da linguagem dela?

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O Ouvido é um Órgão Complexo

A maioria das pessoas não faz ideia de como o ouvido é complexo! Ele é formado por três partes principais:

1. Ouvido externo
2. Ouvido médio
3. Ouvido interno.

O ouvido externo é basicamente o que conseguimos ver; o ouvido médio contém os ossículos que se movem juntos para processar o som; e o ouvido interno é composto por mecanismos que transferem o som para o nosso cérebro! 

Quando ocorrem infecções, elas geralmente acontecem no ouvido médio e impedem o processamento e a audição corretos do som. 

Novas Pesquisas

Um estudo da University of Western Sydney revelou que infecções recorrentes no ouvido médio na primeira infância podem ter um impacto prejudicial no desenvolvimento da linguagem e das habilidades de alfabetização mais tarde na vida.

A autora do estudo, Dra. Heather Winskel, da Faculdade de Psicologia da Universidade, afirma que a infecção do ouvido médio, ou otite média (OM), é a doença mais comum na infância. Ela é uma das principais causas de hospitalização de crianças até 1 ano de idade. 

Pelo menos 70% das crianças provavelmente terão pelo menos um episódio de otite média antes dos três anos de idade e, para muitas crianças, isso se torna um problema recorrente.

Dra. Winskel

O projeto comparou dois grupos de crianças entre 6 e 8 anos de escolas da região oeste de Sydney: 43 crianças com histórico precoce de episódios repetidos de OM antes dos três anos de idade, e um grupo de controle de 43 crianças (que não tiveram infecções de ouvido repetidas), emparelhadas por idade cronológica, gênero e nível socioeconômico.

Os Resultados

A pesquisa constatou que as crianças que tiveram OM recorrente ao longo desse período crítico de desenvolvimento da linguagem tiveram pontuações mais baixas em testes de linguagem expressiva e receptiva em comparação aos seus colegas.

Os pesquisadores também descobriram que elas tinham dificuldade com o reconhecimento de palavras. Isso significa que, se você pedisse para seu filho fechar os olhos e repetir uma palavra, ela não sairia clara. Isso mostra que há danos ao ouvido interno causados pelas infecções recorrentes de ouvido. 

Quando a Otite Média Acontece?

O pico de incidência da OM ocorre entre os 6 e os 18 meses de vida, que é o período mais crítico do desenvolvimento da linguagem, momento em que o bebê está sintonizando os sons da fala que caracterizam a sua língua materna. 

Esse processo permite que as crianças comecem a decodificar o fluxo da fala e, com o tempo, associem o som ao significado. Todo esse processo é prejudicado se elas não conseguirem ouvir direito. 

A Dra. Winskel afirma que essas descobertas reforçam a visão de que, se uma criança tiver OM durante os primeiros e cruciais anos de vida, isso poderá ter efeitos de longo prazo no desenvolvimento posterior da linguagem e da alfabetização.

Por favor, lembre-se: se o seu filho colocar tubos de ventilação (os chamados 'carretéis') ou fizer um tratamento adequado para as infecções de ouvido, isso aumentará a capacidade dele de acompanhar o desenvolvimento normal da fala e da linguagem. As crianças avaliadas nesse estudo colocaram os tubos mais tarde ou simplesmente nunca os colocaram.

Se você estiver preocupado(a) com a quantidade de infecções de ouvido que o seu filho está tendo, não deixe de conversar com o pediatra para ver quais são as opções disponíveis.