A Vida Depois do Confinamento: Lista de Verificação para o Regresso às Aulas de Crianças com Necessidades Especiais

Neste Artigo

• Dicas para Começar Bem o Ano
• O Ponto Essencial . . .
• Constrói a Tua Equipa

Quando a minha filha Elizabeth era pequena, eu sentia ansiedade e perdia o sono com a transição de volta para o novo ano letivo, mesmo com ela tão entusiasmada. A Elizabeth é cega e desloca-se em cadeira de rodas. Não falava e utilizava muito equipamento médico para comer, respirar e, bem, simplesmente viver. Mas, como para a maioria dos pais, o fim do verão assinalava a altura de redefinir o plano educativo da nossa filha. Este ano, no entanto, é muito diferente.

Na nossa situação atual, a nossa equipa está algo fragmentada e, mais do que nunca, eu sou o ponto central e a guardiã da informação. Por muito cansada que esteja, e com tantos papéis que assumo, cabe-me a mim liderar esta integração de regresso à escola com sucesso.

Ter paciência, ponderação e capacidade de encorajamento é um desafio – mas é fundamental!

Como mãe e profissional que aconselha famílias todos os dias sobre estas questões, quero partilhar algumas dicas para te ajudar a começar o ano com o pé direito.

Aqui ficam algumas perguntas que deves fazer a ti próprio ao preparar uma lista de verificação de regresso às aulas para a tua criança com necessidades especiais.

Dicas para Começar Bem o Ano

1. Revê o Plano Educativo Individualizado (PEI) da criança. Fez progressos suficientes em relação aos seus objetivos? O que aprendeste ao observá-la durante o processo de ensino à distância? Teve um bom desempenho com apoio individualizado ou necessita de mais ajuda? Estás numa posição privilegiada para partilhar as tuas conclusões. O que precisa de ser alterado ou atualizado para este novo contexto?
2. Organiza e aborda qualquer informação nova que tenhas recebido durante a pausa letiva. A criança esteve doente ou algo mudou em relação à sua condição? Houve alterações na vossa situação familiar? Receberam um novo diagnóstico? Se sim, tens novos relatórios ou avaliações para partilhar e gravaste alguma dessas sessões no ZOOM? 
3. Esta é uma questão muito importante. Precisas de decidir se te sentes confortável em mandar a criança de volta para a escola nesta altura. Tens o direito de conhecer e compreender os protocolos da sala de aula e da escola para garantir a segurança dela. Deves também pensar em quaisquer dificuldades de saúde que a criança possa enfrentar. A criança tem um Plano de Saúde Individualizado (PSI) que necessite de ser atualizado para cumprir os novos protocolos? Se não, deveria ter um agora? Um Plano de Saúde Individualizado é exigido por lei quando uma criança tem uma condição de saúde que afeta a sua capacidade de frequentar a escola no dia a dia, como no caso de precisar de tomar insulina ou outra medicação durante o período escolar, ter alergias potencialmente fatais, ou ter uma sonda gástrica e convulsões, como a minha filha Elizabeth.
4. Se decidires enviar a criança de volta para a escola, é fundamental perceber se as suas necessidades podem ser asseguradas. A criança necessita de apoio individualizado contínuo, como um profissional de saúde ou um assistente operacional? Se este for um novo pedido para o PEI, terá de ser agendada uma reunião de EQUIPA para discutir a solicitação. Os novos protocolos de distanciamento social nas escolas vão influenciar o momento em que a criança poderá regressar. Mesmo que já tivesses sempre esse apoio individualizado, novos protocolos terão de estar definidos antes do regresso à escola.
5. Outro aspeto a ponderar antes de enviar a criança de volta para a escola diz respeito a questões de mobilidade. Os elevadores vão estar a funcionar e as salas de aula têm espaço suficiente para ela circular? Há medicação ou alimentação especial que precise de ser refrigerada, e vai ser permitido utilizar o frigorífico agora? Quais são os novos procedimentos de emergência para a criança em caso de incêndio ou outra situação crítica? Todas estas são perguntas que têm de ser respondidas antes de mandar a criança de volta para a sala de aula.
6. Por fim, deves considerar convocar uma reunião de equipa para discutir estas questões de forma mais formal. Mesmo que todos estejam muito ocupados e sobrecarregados – não te deixes intimidar! Defende os direitos da tua criança!

O Ponto Essencial . . .

Se não estiveres confortável com a forma como as coisas estão organizadas para a tua criança na escola, tens opções. A legislação garante à criança o direito a uma educação pública adequada e inclusiva. Isso inclui o ensino doméstico e o ensino à distância. Mas abrange igualmente proteções e adaptações ao abrigo do Americans with Disabilities Act, além de várias outras leis aplicáveis.

Constrói a Tua Equipa

Lembra-te de ter em conta o valor a longo prazo de construir relações sólidas com médicos, terapeutas, escolas, assistentes sociais e outros profissionais. Cultiva estas relações. 

Como é evidente, tu e a tua criança têm direitos legais, mas lembra-te de que são pessoas que aplicam esses direitos. É sempre preferível que os planos resultem de uma decisão de equipa em vez de serem uma cedência forçada a uma exigência. Dá o benefício da dúvida à equipa e acredita que todos estão a esforçar-se ao máximo para fazer o melhor. O ditado «apanham-se mais moscas com mel do que com vinagre» exige paciência e uma abordagem ponderada por parte de quem está no papel de defender a criança. 

Algumas pessoas encaram esta abordagem como uma «desistência» e sentem que, se não estiverem a «lutar» pelo melhor resultado, serão derrotadas. Na verdade, quem defende a criança assumindo um papel ativo e construtivo na equipa de educação especial é quem verdadeiramente lidera e tem mais probabilidades de alcançar os melhores resultados possíveis. Manter uma atitude paciente, ponderada e positiva nas relações com os profissionais e a equipa educativa (que tantas vezes são a origem de frustrações e más notícias) é um desafio, mas é essencial!