Desenvolvimento Cerebral Infantil: Primeira Infância

Embora o cérebro continue a desenvolver-se até aos 25 anos, a maior parte do seu desenvolvimento ocorre antes dos seis anos de idade. Mas quais são as etapas do desenvolvimento cerebral e o que o influencia?

Neste Artigo

• Etapas do Desenvolvimento Cerebral do Bebé
• • Etapa Sensório-Motora
  • Etapa Pré-Operatória
• O Que Influencia as Etapas Saudáveis do Desenvolvimento Cerebral?

Etapas do Desenvolvimento Cerebral do Bebé

Até surgir a teoria de Jean Piaget sobre as etapas de desenvolvimento, os especialistas acreditavam que as crianças tinham os mesmos processos de pensamento e funções cognitivas que os adultos. Por essa razão, tratavam-nas como pequenos adultos. No entanto, através das suas observações e investigações, Piaget teorizou que as crianças desenvolvem a inteligência ao longo do tempo. Acreditava que as crianças não eram menos inteligentes do que os adultos, apenas compreendiam o mundo de forma diferente.

A partir desta teoria, Jean Piaget identificou as quatro etapas do desenvolvimento cognitivo. Estas quatro etapas incluem:

As duas primeiras etapas vão desde o nascimento até aos 7 anos, sendo consideradas pelos especialistas como as fases mais críticas do desenvolvimento cognitivo. No final da etapa pré-operatória, o cérebro do teu filho atinge cerca de 90% do seu desenvolvimento. O restante desenvolvimento cerebral (10%) ocorre dos 7 anos até à idade adulta. Como estas duas fases são tão determinantes para o desenvolvimento cognitivo da criança, focar-nos-emos na forma como o cérebro se desenvolve ao longo delas.

Etapa Sensório-Motora

Esta etapa cognitiva decorre desde o nascimento até aos dois anos. Durante este período, o desenvolvimento cognitivo do teu filho está apenas a começar a formar-se. Nesta fase, o teu bebé aprende através dos seus sentidos. Quanto mais a criança explorar o ambiente ao seu redor, mais irá compreender.

Algumas das principais capacidades cognitivas na etapa sensório-motora incluem:

Etapa Pré-Operatória

Esta é a segunda etapa do desenvolvimento cerebral do bebé e ocorre entre os dois e os sete anos. A etapa pré-operatória do desenvolvimento cognitivo é uma fase fundamental para o desenvolvimento da linguagem da criança. Outras características desta fase de desenvolvimento incluem:

O Que Influencia as Etapas Saudáveis do Desenvolvimento Cerebral?

Quando nascemos, o cérebro humano está equipado com um determinado número de células cerebrais, também conhecidas como neurónios. Contudo, as ligações entre os neurónios, chamadas sinapses, desenvolvem-se a um ritmo alucinante. De facto, são criadas "um milhão de novas ligações neurais (sinapses) a cada segundo" na primeira infância, mais do que em qualquer outro momento da vida de uma criança. Então, o que influencia e afeta a forma como estas ligações neurais se formam ao longo das etapas de desenvolvimento cerebral da criança?

Uma vez que sabemos que as fases de desenvolvimento cerebral na primeira infância assentam, em grande parte, na aprendizagem através das sensações e do ambiente, as relações são essenciais para um desenvolvimento cerebral saudável. As relações saudáveis e felizes entre a criança e os seus cuidadores ajudam o cérebro a desenvolver-se das seguintes formas:

No entanto, tal como as interações positivas afetam as etapas de desenvolvimento cerebral do bebé, os fatores ambientais negativos, como a pobreza, os maus-tratos e a negligência, também o fazem. Estes tipos de influências negativas causam um stresse no cérebro em desenvolvimento que prejudica o seu progresso.

Embora cada criança se desenvolva ao seu próprio ritmo cognitivo, a melhor forma de garantir que o potencial cerebral do teu filho começa com o pé direito é responder às suas necessidades e dar-lhe amor sem limites. O teu amor tem, por si só, o poder de impulsionar a aprendizagem precoce e o desenvolvimento cerebral do teu pequenino! Os marcos de desenvolvimento servem para nos orientar, não para nos deixar obcecados. Cada criança aprende ao seu próprio ritmo, nunca te esqueças disso!