Existe Alguma Ligação entre a Sinestesia e o Autismo?

Neste Artigo

• O que é a Sinestesia?
• Diagnóstico da Sinestesia
• Quem Desenvolve Sinestesia?

O que é a Sinestesia?

A sinestesia é uma condição em que um sentido (por exemplo, a audição) é sentido ao mesmo tempo como que por um ou mais sentidos adicionais, tais como a visão. Laura Moss afirma que “Os sinestetas – ou pessoas que têm sinestesia – podem ver sons, saborear palavras ou sentir uma sensação na pele quando cheiram determinados aromas. Podem também ver conceitos abstratos, como o tempo, projetados no espaço à sua volta.”

Outra forma de sinestesia une objetos como letras, formas, números ou nomes de pessoas a um cheiro, cor ou sabor. De forma mais simples, isto significa que um sinesteta pode ver o número “2” como “azul”.

A palavra sinestesia vem de duas palavras gregas: syn (junto) e aisthesis (perceção). Portanto, sinestesia significa literalmente “perceção conjunta” (Neuroscience for Kids). 

A sinestesia é um fenómeno raro que ocorre em apenas cerca de 1% da população. Não é uma perturbação nem uma deficiência; pelo contrário, por vezes os especialistas referem-se a ela como uma “capacidade extrema”.

A sinestesia pode ocorrer com qualquer um dos sentidos, mas a mais comum envolve letras e números coloridos. 

Até ao momento, sabemos que um sinesteta pode ver a palavra “avião” como verde-menta ou o número “4” como castanho-escuro. Há também sinestetas que ouvem sons em resposta a um cheiro, que sentem cheiros em resposta ao toque ou que sentem algo na pele em resposta à visão. Praticamente qualquer combinação de sentidos é possível.

Algumas pessoas apresentam sinestesia que envolve três ou mais sentidos, mas isto é extremamente raro.

As perceções sinestésicas são específicas de cada pessoa. Pessoas diferentes com sinestesia quase nunca concordam nas suas perceções. Por outras palavras, embora um sinesteta ache que a letra “q” é azul, outro sinesteta pode ver o “q” como cor de laranja (Neuroscience for Kids). 

https://www.youtube.com/watch?v=rkRbebvoYqI

Diagnóstico da Sinestesia

Infelizmente, não existe uma forma específica de diagnosticar a sinestesia. No entanto, o Dr. Richard Cytowic, um investigador de renome nesta área, desenvolveu diretrizes específicas para médicos e investigadores determinarem se uma criança tem sinestesia.

Estas diretrizes sobre os tipos de perceção incluem:

• Involuntária: os sinestetas não pensam ativamente nas suas perceções; elas simplesmente acontecem. 
• Projetada: em vez de experienciarem algo no “olho da mente”, como aconteceria se lhes pedissem para imaginar uma cor, os sinestetas muitas vezes veem realmente uma cor projetada fora do corpo. 
• Duradoura e genérica: a perceção tem de ser a mesma todas as vezes; por exemplo, se sentes o sabor a chocolate quando ouves o Concerto para Violino de Beethoven, tens de sentir sempre o sabor a chocolate ao ouvi-lo; além disso, a perceção tem de ser genérica – isto é, podes ver cores, linhas ou formas em resposta a um determinado cheiro, mas não verias algo complexo como uma sala com pessoas, móveis e quadros na parede.
• Memorável: muitas vezes, a perceção sinestésica secundária é mais fácil de memorizar do que a perceção primária; por exemplo, um sinesteta que associa sempre a cor roxa ao nome “Laura” recordará frequentemente que o nome de uma mulher é roxo, em vez de se lembrar efetivamente de “Laura”.
• Emocional: as perceções podem provocar reações emocionais, como sensações agradáveis.

Quem Desenvolve Sinestesia?

Até à data, existe apenas um estudo focado em perceber quem tem maior probabilidade de desenvolver sinestesia. Este mostra que as mulheres têm maior probabilidade de ter esta condição, assim como pessoas esquerdinas, pessoas com inteligência normal ou acima da média, e quando existe um membro na família direta com o diagnóstico. 

À primeira vista, a sinestesia e o autismo parecem ser condições distintas, sendo a sinestesia definida como uma “união dos sentidos” na qual a música pode despoletar cores ou as palavras podem evocar sabores. Em contrapartida, a caraterística definidora do autismo é a dificuldade na compreensão e comunicação social.

Novas investigações mostram que ambos os grupos relatam uma sensibilidade sensorial aumentada, como a aversão a determinados sons e luzes, para além de revelarem diferenças na tendência de atenção ao detalhe.

No entanto, os sinestetas não costumam relatar dificuldades ao nível dos sintomas comunicativos tradicionais que habitualmente definem o autismo. Embora a investigação mostre que existem ligações entre as duas condições, estas parecem ser sensoriais e não sociais (Science Daily). 

Investigações iniciais mostram que a sinestesia tende a ser particularmente frequente em pessoas com autismo que também apresentam capacidades inesperadas do tipo “savant”, tais como aptidões superiores na aritmética, memória e arte. Lembra-te, por exemplo, do filme “Rain Man”. As pessoas com caraterísticas de inteligência muito superior têm maior probabilidade de ter sinestesia. 

Esta é uma condição verdadeiramente fascinante. Se achas que o teu filho pode estar a mostrar sinais de sinestesia, deves marcar uma consulta com o teu médico, um psicólogo ou um neurologista, embora a maioria das pessoas faça um autodiagnóstico. Na verdade, existem vários testes de sinestesia concebidos para o autodiagnóstico.

Não é, de todo, algo mau ou negativo. Na verdade, pode até ajudá-los mais tarde na vida com a memória e a retenção de informação!