Guia das Birras: Quando, Porquê e Como Lidar com Elas

Para os pais, as birras podem ser extremamente frustrantes e, quando acontecem em público, francamente embaraçosas. Tem a certeza, contudo, de que a maioria das birras é perfeitamente normal e a tua criança não é a única a fazê-las. Na verdade, fazem parte natural do crescimento. 

Existem diferentes motivos para as crianças fazerem birras. Algumas destas razões são completamente normais, enquanto outras podem ser sinal de questões subjacentes. Eis alguns dos muitos motivos pelos quais as crianças fazem birras, juntamente com um guia geral sobre como lidar com elas. Vamos começar por ver quando é provável que as birras comecem.

Fases das Birras e Por Que Motivo as Crianças Passam por Elas

Primeiros Anos: as birras dos 1 aos 2 anos

A expressão «a terrível idade dos dois anos» pode por vezes ser enganadora, especialmente no que toca às birras. Por causa desta expressão, muitas pessoas pensam que as birras só começam quando a criança entra na fase da primeira infância. Mas não. Na verdade, é bastante comum as birras começarem por volta de um ano de idade. 

As birras dos bebés são completamente normais e raramente são sinal de agressividade. Na verdade, os bebés ainda não desenvolveram meios de comunicação eficazes e não têm forma de expressar as suas emoções. Como podes imaginar, não conseguir expressar-se é muito frustrante. O bebé liberta as suas emoções da melhor forma que sabe: com uma birra. 

Primeira Infância: as birras dos 3 aos 4 anos

As birras nesta fase podem ser um pouco mais intensas do que as dos bebés e, muitas vezes, desencadear crises de descontrolo emocional («meltdowns»). Estas crises podem incluir desde pontapés e pancadas até gritos e até suster a respiração. Parecem-se muito com uma birra, mas a diferença reside no facto de as birras serem a expressão de um desejo ou necessidade.

Por outro lado, as crises de descontrolo resultam da sensação de sobrecarga provocada por demasiados estímulos sensoriais. As birras são muito comuns e completamente normais, tanto em rapazes como em raparigas, entre 1 e os 3 anos de idade.

Embora algumas crianças façam birras com mais frequência do que outras, é importante que os pais compreendam que estas são uma parte perfeitamente normal do desenvolvimento infantil. Se o teu filho está a fazer uma birra, isso não significa que estejas a fazer algo de errado. Pelo contrário, as birras nesta idade são habitualmente um sinal de frustração ou tristeza.

Por esta razão, é frequente ver crianças pequenas a fazer birras quando estão cansadas, com fome, desconfortáveis ou quando não conseguem aquilo que querem. 

Ao darmos às nossas crianças orientação sobre como gerir e comunicar devidamente as suas emoções, conseguiremos finalmente ultrapassar a fase das birras — basta ter paciência. 

Anos de Infância: as birras dos 5 aos 6 anos

Quando a criança atinge os 4 ou 5 anos, deve começar a sair da fase das birras. Por esta altura, a maioria dos miúdos já aprendeu a regular melhor as suas emoções e a expressar-se de uma forma mais adequada. 

Ainda assim, algumas crianças em idade pré-escolar continuam a fazer birras. Quando isso acontece, deve-se geralmente a um de dois motivos:

1. Birras Emocionais

Tal como acontece com as crianças mais pequenas, algumas mais velhas sentem dificuldade em regular as suas emoções, o que, por sua vez, leva a birras. Como cada criança se desenvolve ao seu próprio ritmo, não é de estranhar que encontremos frequentemente miúdos em idade pré-escolar que ainda não desenvolveram as competências necessárias para manter as emoções sob controlo. 

Nas crianças que estão um pouco mais atrasadas na autorregulação emocional, as birras surgem muitas vezes associadas a sentimentos de raiva, frustração ou tristeza. 

2. Birras de Poder

Quando a criança é bebé ou muito pequena, as birras estão normalmente associadas à incapacidade de expressar devidamente as emoções. Mas, à medida que cresce, pode surgir um novo tipo de birra: a birra de poder. Esta birra tem tudo a ver com o que seria de esperar: poder e controlo. Se o teu filho está a fazer uma birra de poder, pode estar a tentar testar a tua autoridade. 

Um exemplo? Se já viste uma criança a gritar e a esganiçar-se com os pais porque não quer vestir o casaco, isso é uma birra de poder. Numa situação dessas, não há qualquer motivo para a criança estar emocionalmente stressada ou chateada. Em vez disso, está apenas a tentar testar os pais e a afirmar a sua independência. 

Embora as birras de poder não sejam tão frequentes como as birras dos mais pequenos, continuam a ser um comportamento comum na infância. Não te culpes se a tua criança as fizer. À semelhança das outras birras, estas também se superam.

Poderá a Birra Ser Sinal de um Problema Maior?

Já conhecemos os diferentes motivos pelos quais bebés, crianças pequenas e crianças mais velhas fazem birras. No entanto, embora a maioria das birras seja totalmente normal, há alturas em que também podem sinalizar uma questão de saúde subjacente. 

Mais concretamente, estudos recentes encontraram uma ligação entre o início tardio da fala e as birras. De facto, um estudo revelou que as crianças com início tardio da fala têm o dobro da probabilidade de ter birras graves e frequentes em comparação com as crianças com um desenvolvimento típico da fala. Este padrão foi identificado não só em crianças mais crescidas, mas também em bebés a partir dos 12 meses de idade. Isto significa que as birras de bebés e crianças pequenas também podem estar relacionadas com atrasos no desenvolvimento da linguagem.

Além disso, sugere-se também que os problemas precoces de fala podem levar a dificuldades persistentes de linguagem, afetando tanto o rendimento escolar como a saúde mental à medida que as crianças crescem.

É por isso que é tão importante intervir nas preocupações com a fala o mais cedo possível. A terapia da fala e as aplicações de terapia da fala, como o Speech Blubs, podem ajudar o teu filho a trabalhar o desenvolvimento da linguagem em idade precoce, garantindo que as dificuldades sentidas na infância não se prolonguem até à idade adulta. Da mesma forma, ao ensinar a criança a comunicar de forma correta e eficaz, a terapia da fala e as aplicações de terapia da fala ajudam a reduzir os níveis de frustração, diminuindo assim a probabilidade de birras provocadas por esse motivo. 

Gatilhos das Birras nas Crianças Pequenas

Pode ou não surpreender-te saber que existem vários tipos de birras. Eis alguns deles:

• Birras de cansaço, que ocorrem quando a criança está exausta.
• Birras de frustração, que surgem quando a criança está chateada ou frustrada.
• Birras de fome, que acontecem quando a criança precisa de comer. 
• Birras de procura de atenção, que surgem quando a criança quer ter toda a tua atenção.
• Birras de poder (como referimos acima), que ocorrem quando a criança quer demonstrar independência e testar a tua autoridade.
• Birras disruptivas, em que a criança grita e se debate em público.
• Birras por sobre-estimulação, quando a criança se sente assoberbada por emoções ou pelo ambiente que a rodeia. 
• Birras da hora de dormir, quando o teu filho recusa ir para a cama.
• Birras de fúria, nas quais a criança perde o controlo físico e emocional. 

Como Lidar com as Birras nas Crianças Pequenas

O que podemos fazer para lidar com as birras? A melhor forma de agir é preveni-las. Podes reduzir a probabilidade de birras ao:

• Reduzir o stress, assegurando que o teu filho faz sestas regulares, está bem alimentado e tem tempo de qualidade exclusivo contigo;
• Estar sintonizado e mostrar sensibilidade às necessidades e emoções do teu filho;
• Identificar e eliminar os gatilhos das birras;
• Falar sobre as emoções da criança e apresentar diferentes estratégias de autorregulação (quando forem mais velhos).

Como Lidar com as Birras nas Crianças

Podemos tentar evitar ou parar as birras o quanto quisermos, mas a verdade é que continuarão a acontecer de tempos a tempos. Quando surgirem, eis como podes agir:

• Mantém a calma. Se ficares com raiva ou chateado, isso só vai escalar a situação. Dá a ti próprio um momento para respirar, se necessário, e fala com a tua criança com uma voz calma e acolhedora assim que ambos estiverem prontos. 
• Espera que a birra passe. Fica perto da criança durante a birra para que ela sinta que está segura, mas deixa-a chorar e desabafar. Quando a criança já está no auge da birra, não vale a pena tentar distraí-la ou chamar a sua atenção — já é tarde demais. Espera que acalme e fala com ela quando estiver recetiva.
• Quando a criança estiver calma, senta-te com ela e valida as suas emoções. «É mesmo frustrante quando a comida cai ao chão, não é?» Ao conversares sobre o que aconteceu, ajudas a criança a reorganizar as suas emoções e a aprender a geri-las de outra forma.
• Mantém a coerência na tua abordagem, em especial se a criança estiver a fazer uma birra de atenção ou de poder. Se ela perceber que consegue o que quer, associará a birra a resultados positivos e a situação poderá agravar-se.  

Lê mais sobre como lidar com uma birra e quais são os erros mais comuns que os pais cometem quando a criança faz uma birra.

Estimular a Aprendizagem Precoce para Superar as Birras

As birras infantis vão acontecer. Não te culpes. As birras dos bebés, as dos miúdos pequenos e as birras na infância são uma parte perfeitamente normal do crescimento.

Por isso, se notas que o teu filho tem um número invulgar de birras, isso pode dever-se a dificuldades em expressar-se através da linguagem. Se for o caso, o ideal é procurar um terapeuta da fala ou recorrer a uma aplicação de terapia da fala como o Speech Blubs, ajudando a resolver qualquer dificuldade no desenvolvimento da linguagem antes que esta se torne um problema maior.