Infeções Recorrentes nos Ouvidos e o Desenvolvimento da Fala

Pensa no que acontece à tua audição quando estás debaixo de água numa piscina. Consegues ouvir com clareza? Não parece tudo abafado?

É exatamente isso que as crianças ouvem quando têm uma infeção nos ouvidos, MAIS a dor horrível que vem com ela! Não seria uma sensação terrível para aguentar durante cerca de uma semana?

Então, se uma criança tiver infeções recorrentes nos ouvidos, isso afetará o seu desenvolvimento da fala e da linguagem?

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O Ouvido é um Órgão Complexo

A maioria das pessoas não se apercebe de quão complexo o ouvido realmente é! É composto por três partes principais:

1. Ouvido externo
2. Ouvido médio
3. Ouvido interno.

O ouvido externo é basicamente o que conseguimos ver, o ouvido médio contém os ossículos que se movem em conjunto para processar o som e o ouvido interno compreende mecanismos que transferem o som para o nosso cérebro! 

Quando ocorrem infeções, estas surgem habitualmente no ouvido médio e impedem o processamento e a audição corretos do som. 

Nova Investigação

Um estudo da Universidade de Western Sydney revelou que as infeções recorrentes no ouvido médio na primeira infância podem ter um impacto negativo no desenvolvimento da linguagem e das competências de literacia mais tarde na vida.

A autora do estudo, a Dra. Heather Winskel, da Faculdade de Psicologia da Universidade, afirma que a infeção do ouvido médio, ou otite média (OM), é a doença mais comum na infância. É uma das principais causas de hospitalização de crianças até 1 ano de idade. 

Pelo menos 70% das crianças têm probabilidade de ter pelo menos um episódio de otite média antes de completarem três anos, e para muitas crianças trata-se de um problema recorrente.

Dra. Winskel

O projeto comparou dois grupos de crianças com idades compreendidas entre os 6 e os 8 anos de escolas da zona ocidental de Sydney: 43 crianças com um historial precoce de episódios repetidos de OM antes dos três anos de idade, e um grupo de controlo de 43 crianças (crianças que não tiveram infeções de ouvidos repetidas) emparelhadas por idade cronológica, género e nível socioeconómico.

As Conclusões

A investigação concluiu que as crianças que tiveram OM recorrente durante esse período crítico da linguagem obtiveram pontuações mais baixas em testes de linguagem expressiva e recetiva em comparação com os seus pares.

Os investigadores também descobriram que tinham dificuldades no reconhecimento de palavras. Isto significa que, se pedisses ao teu filho para fechar os olhos e repetir uma palavra dita por ti, a palavra não sairia clara. Isto mostra que existem danos no ouvido interno decorrentes das infeções de ouvidos recorrentes. 

Quando É Que Ocorre a Otite Média?

O pico de incidência da OM ocorre quando as crianças têm entre 6 e 18 meses, que é o período mais crítico do desenvolvimento da linguagem, altura em que o bebé está a sintonizar-se com os sons da fala que caracterizam a sua língua materna. 

Este processo permite que as crianças pequenas consigam descodificar o fluxo da fala e, eventualmente, associar os sons ao seu significado. Esse processo fica comprometido se não conseguirem ouvir corretamente. 

A Dra. Winskel afirma que os resultados sustentam a ideia de que, se uma criança tiver OM durante os primeiros anos cruciais de vida, isso pode ter efeitos a longo prazo no desenvolvimento subsequente da linguagem e da literacia.

Lembra-te de que, se o teu filho colocar tubos de ventilação (diabos) ou fizer tratamento para as infeções nos ouvidos, isso aumentará a sua capacidade de acompanhar o desenvolvimento da fala e da linguagem. As crianças observadas neste estudo colocaram tubos mais tarde ou nunca chegaram a colocá-los.

Se estás com receio ou preocupação quanto ao número de infeções de ouvidos que o teu filho tem tido, não deixes de falar com o teu pediatra para verem as opções disponíveis.