Terapia Floortime para Crianças com Autismo

Neste artigo

• Porque é que os especialistas criaram o Floortime?
• Seis etapas fundamentais da terapia Floortime
• Como funciona a terapia Floortime?
• • Como começar a praticar o Floortime?
• Quem presta serviços de Floortime?
• O Floortime é coberto pelo seguro de saúde?

A terapia pelo jogo Floortime (FTP) é um tipo de intervenção para crianças autistas que aborda áreas específicas com maiores dificuldades. No entanto, existem muito poucos estudos sobre a sua eficácia nestas crianças.

Porque é que os especialistas criaram o Floortime?

O autismo é um diagnóstico cada vez mais frequente em crianças a partir dos três anos. De acordo com o National Institute of Mental Health (2008), esta perturbação afeta 3,4 em cada 1.000 crianças com idades entre os 3 e os 10 anos.

Devido à natureza da perturbação, a intervenção com estas crianças deve incluir:

Uma abordagem terapêutica baseada na individualidade da criança, em vez de seguir um programa padrão concebido para todas as crianças com o mesmo diagnóstico.

Greenspan & Wieder, 1998, p. 2

Embora todos os investigadores tenham concluído que a intervenção precoce nestas crianças é benéfica, não existe nenhum estudo que comprove a superioridade de uma abordagem em relação a outra.

O objetivo das abordagens comportamentais é incentivar comportamentos adequados através do reforço positivo e ignorar comportamentos que possam limitar a independência funcional da criança.

A análise comportamental aplicada (ABA) é uma dessas abordagens, que ensina competências básicas e complexas através do treino por tentativas discretas. Este método divide as competências em passos pequenos e ensina cada um deles através de pistas de apoio e reforço positivo, até que a criança domine o passo antes de avançar para o seguinte (Harris & Delmolino, 2002).

O método ABA é uma terapia muito popular para crianças no espetro do autismo, mas também é alvo de algumas críticas.

"Os críticos afirmam que, nas abordagens comportamentais, a comunicação e a interação ocorrem num ambiente artificial e estruturado; em vez disso, a criança deveria estar a interagir e a comunicar de forma lógica, intencional e criativa num ambiente mais natural (Greenspan et al., 2001; Greenspan & Wieder, 1998)."

Foi assim que surgiu a terapia pelo jogo Floortime (FTP).

Seis etapas fundamentais da terapia Floortime

O objetivo da terapia Floortime é que os adultos ajudem as crianças a expandir os seus «círculos de comunicação». Vão ao encontro da criança no seu nível de desenvolvimento e constroem a partir dos seus pontos fortes.

A abordagem Floortime é de particular interesse para os terapeutas ocupacionais, uma vez que decorre no ambiente da própria criança, focando-se nas suas ocupações diárias, como brincar ou em atividades de vida diária, como lavar os dentes, vestir-se ou ir à casa de banho.

O Floortime visa ajudar a criança a atingir seis etapas fundamentais que contribuem para o crescimento emocional e intelectual:

• Autorregulação e interesse pelo mundo
• Intimidade ou envolvimento nas relações
• Comunicação bidirecional
• Comunicação complexa
• Ideias emocionais
• Pensamento emocional

O Floortime não trabalha a fala, a motricidade ou as competências cognitivas de forma isolada. Aborda estas áreas através do foco no desenvolvimento emocional.

No geral, este método incentiva as crianças com autismo a atingirem o seu potencial máximo. Desenvolve «quem elas são», em vez de «o que o seu diagnóstico diz» (Autism Speaks).

Como funciona a terapia Floortime?

O Floortime decorre num ambiente calmo. Pode ser em casa ou num espaço profissional. As sessões de terapia podem variar entre duas a cinco horas por dia, o que pode ser muito e parecer avassalador para a tua criança ao início. Incluem formação para pais e cuidadores, bem como interação direta com a criança.

Durante a sessão, o pai, a mãe ou o terapeuta junta-se às atividades da criança e segue a iniciativa dela. Depois, envolve a criança em interações cada vez mais complexas.

O Floortime incentiva a inclusão com pares com desenvolvimento típico quando é utilizado no jardim de infância. Habitualmente, o terapeuta realiza as sessões na escola para que a criança aprenda a transferir as atividades para todos os contextos.

As sessões dão ênfase à brincadeira de partilha mútua. Isto cria as bases para a atenção partilhada, o envolvimento e a resolução de problemas. Os pais e os terapeutas ajudam a criança a manter a concentração para aprimorar as interações e o raciocínio abstrato e lógico.

Como começar a praticar o Floortime?

1. Grava a tua primeira sessão em vídeo.
2. Define um temporizador para 20 minutos.
3. Encontra um local onde tu e a tua criança se sintam confortáveis.
4. Observa o que a tua criança está a fazer e, depois, junta-te a ela.
5. Tem paciência.

Quem presta serviços de Floortime?

Existem vários tipos de profissionais que trabalham com o método Floortime. Entre eles:

1. Terapeuta ocupacional
2. Terapeuta da fala
3. Psicólogo infantil
4. Professores de educação especial

O Floortime é coberto pelo seguro de saúde?

Por vezes. Muitas seguradoras de saúde privadas são obrigadas a cobrir serviços para o autismo. Isto depende do tipo de seguro que tens e do local onde resides.

Todos os planos do Medicaid devem cobrir tratamentos que sejam clinicamente necessários para jovens com menos de 21 anos. Se um médico recomendar o Floortime e atestar que é clinicamente necessário para a criança, o Medicaid deve cobrir os custos. Além disso, se a criança tiver um diagnóstico de Autismo (no estado de Nova Jérsia), a maioria das companhias de seguros cobre o tratamento independentemente do que este envolva (Autism Speaks).

Algumas crianças pequenas têm acesso ao Floortime através de programas de Intervenção Precoce. A intervenção precoce é disponibilizada a crianças com menos de 3 anos cujo ritmo de crescimento e desenvolvimento seja diferente do esperado. Estes serviços são gratuitos ou de baixo custo, consoante os rendimentos da família. Recomendo que verifiques junto do teu subsistema de saúde ou seguro para obteres informações específicas.

Se este é um tipo de terapia para o autismo que te interessa para a tua criança, pede recomendações ao pediatra e começa a fazer alguns contactos. Informa-te sobre as opções disponíveis, visita o espaço e conhece o terapeuta para perceber se é a escolha certa para vocês.