Cum să recunoști semnele timpurii ale tulburării de funcție executivă

În acest articol

• Ce este o tulburare de funcție executivă? 
• Cauzele disfuncției executive
• Diagnosticarea tulburării de funcție executivă (TFE)
• Ce anume poate fi dificil
• Opțiuni de tratament pentru funcționarea executivă

Lucrez cu normă întreagă la un liceu public. Pot să-ți spun că întâlnesc copii care au o slăbiciune a funcției executive mai des decât ai crede. Aceștia sunt elevii care pur și simplu nu par să se poată aduna, care sunt foarte dezorganizați (atât acasă, cât și la școală) și care se luptă cu concepte de bază, cum ar fi punctualitatea.

Aceasta este una dintre zonele mele PREFERATE de abordat cu elevii, deoarece, de cele mai multe ori, adulții cred doar că sunt niște adolescenți leneși. Descoperirea adevărului duce la un moment de „EVRICA!” pentru elev și îl face să se simtă validat și înțeles.

Așadar, ce este funcționarea executivă? Care sunt câteva semne esențiale? Ce poți face pentru a ajuta? Ei bine... citește mai departe!

Ce este o tulburare de funcție executivă? 

Abilitățile de funcționare executivă ne permit să planificăm, să ne organizăm, să ne concentrăm atenția, să ne amintim instrucțiuni cu mai mulți pași și să reținem indicațiile.

Până la 90% dintre copiii diagnosticați cu ADHD (Tulburarea de Deficit de Atenție și Hiperactivitate) prezintă o slăbiciune a funcției executive (ASHA 2016). Copiii care nu au un diagnostic de ADHD pot prezenta, de asemenea, dificultăți în aceste domenii. 

Copiii și adulții cu probleme de funcționare executivă întâmpină dificultăți în organizarea materialelor și stabilirea unui program. Ei rătăcesc foi, referate și alte materiale școlare. De asemenea, ar putea avea probleme similare în a ține evidența obiectelor personale sau în a-și păstra camera ordonată.

După cum poți vedea, această problemă, dacă nu este tratată, poate progresa și poate urmări un copil până la viața de adult. De aceea este important ca intervenția și strategiile să înceapă cât mai devreme posibil. 

Abilitățile de funcționare executivă încep să se dezvolte în jurul vârstei de 2 ani și se definitivează în jurul vârstei de 30 de ani (ASHA 2016).

Partea din spate a creierului este locul în care stochezi informațiile deja învățate. Partea frontală a creierului este locul în care folosești aceste informații pentru a avea eficiență socială și pentru a reuși în viață.

Această parte a creierului are patru circuite majore implicate în funcționarea executivă:

1. Circuitul „ce” controlează memoria de lucru, ajutându-te să pui în aplicare planuri, obiective și pași concreți necesari pentru a finaliza un proiect;
2. Circuitul „când” te ajută să organizezi ordinea în care realizezi activitățile și să gestionezi termenele-limită;
3. Circuitul „de ce” controlează emoțiile — lucrurile la care te gândești și modul în care te simți;
4. Al patrulea circuit, „cum”, controlează conștientizarea de sine asupra propriilor sentimente și experiențe.

Când oricare dintre aceste circuite se blochează, apare un deficit – un deficit al funcției executive. 

Cauzele disfuncției executive

Medicii nu știu cu exactitate de ce unii oameni au tulburare de funcție executivă. Cercetările arată că funcțiile executive pot fi transmise de la părinte la copil, astfel că un părinte cu TFE poate avea un copil cu TFE.

Disfuncțiile executive pot fi rezultatul unor diferențe la nivelul cortexului prefrontal. Un studiu a constatat că persoanele cu tulburări, boli sau leziuni care afectează acea zonă a creierului sunt mai predispuse la dificultăți de funcționare executivă (ASHA 2016).

Deși nu există un motiv definitiv pentru „de ce”, majoritatea oamenilor de știință sunt de acord că are legătură cu lobul frontal/cortexul prefrontal. 

Diagnosticarea tulburării de funcție executivă (TFE)

O evaluare a TFE începe de obicei cu o examinare pentru a exclude alte afecțiuni cu simptome similare.

Medicul tău de familie te poate trimite apoi la un specialist, cum ar fi un psiholog pentru copii sau un neuropsiholog pediatru.

Specialistul va consulta istoricul medical anterior, va examina performanța școlară/la locul de muncă și va administra teste suplimentare.

Cea mai comună evaluare a TFE este Behavior Rating Inventory of Executive Function (BRIEF), un chestionar scris pe care copiii/tinerii, părinții și profesorii îl completează pentru a evalua funcționarea executivă. Acesta conține 86 de întrebări concepute pentru a identifica cea mai mare zonă de dificultate.

TFE este adesea diagnosticată în timpul tranzițiilor către clasa a V-a sau a IX-a, când structurile și orarele școlare se schimbă dramatic, iar cerințele academice cresc.

Părinții și profesorii adesea nu înțeleg de ce copiii nu pot lucra independent la o temă și presupun că vor „prinde din mers” abilitățile necesare. Este important să începi să ajuți copiii cu ADHD/TFE devreme și să recunoști problemele pe care le cauzează aceste tulburări, astfel încât copiii să nu se simtă incapabili sau leneși (attitudemag.com).

Ce anume poate fi dificil

Atunci când o persoană este diagnosticată cu o tulburare de funcție executivă de către un logoped, observăm slăbiciuni în următoarele domenii: 

1. Conștientizarea de sine: gestionarea atenției autodirecționate
2. Autocontrolul: inhibarea propriilor impulsuri
3. Memoria de lucru non-verbală: reținerea informațiilor în minte pentru a ghida comportamentul
4. Memoria de lucru verbală: reținerea dialogului intern
5. Planul emoțional: utilizarea cuvintelor și a imaginilor, împreună cu conștientizarea de sine, pentru a schimba modul în care percepi lucrurile
6. Automotivarea: capacitatea de a te motiva să faci lucruri atunci când nu există consecințe externe
7. Planificarea și rezolvarea de probleme: găsirea de noi abordări și soluții

Opțiuni de tratament pentru funcționarea executivă

Atunci când este diagnosticată o TFE, medicul tău poate recomanda mai multe tipuri de specialiști pentru tratament.

Acești specialiști pot include:

• Logopezi
• Psihologi
• Tutori sau meditatori pentru citit
• Terapeuți ocupaționali

Cei mai mulți specialiști vor recomanda adaptarea mediului pentru ca persoanele cu TFE să aibă mai mult succes.

În cazul elevilor mei de liceu, le organizez ghiozdanele folosind dosare/bibliorafturi colorate pentru fiecare materie. De asemenea, printez un calendar și îi pun să lipească post-it-uri în zilele în care știu că au proiecte sau teme de predat.

Împărțim informația pe bucăți pe alte post-it-uri, iar ei le pot dezlipi și arunca atunci când o sarcină este finalizată (oferind sentimentul împlinirii).

De asemenea, poți implementa următoarele schimbări pentru a ajuta o persoană diagnosticată cu TFE acasă sau la școală:

• Cronometre sau timere pe calculator
• Liste și jurnale
• Sisteme cu puncte (funcționează foarte bine în mediul școlar)
• Notițe adezive (post-it)
• Semne/simboluri/cartonașe

Ca în cazul oricărei tulburări sau sindrom diagnosticat, intervenția și tratamentul timpuriu sunt importante și esențiale.

Dacă tu sau copilul tău vă confruntați cu dificultăți în oricare dintre domeniile menționate mai sus, te încurajez să vorbești cât mai curând cu medicul tău de familie sau cu pediatrul.

Ca întotdeauna, aruncă o privire pe SpeechBlubs pentru mai multe informații și contactează-mă dacă dorești lămuriri suplimentare cu privire la tulburările de funcție executivă.