Livet efter nedstängningen: Checklista inför skolstarten för barn med särskilda behov

I den här artikeln

• Tips för att starta året rätt
• Sammanfattningsvis . . .
• Bygg upp ditt team

När min dotter Elizabeth var liten kände jag mig orolig och låg sömnlös inför övergången tillbaka till det nya skolåret, trots att hon såg fram emot det så mycket. Elizabeth är blind och sitter i rullstol. Hon talade inte och behövde mycket medicinsk utrustning för att äta, andas och ja, helt enkelt leva. Men precis som för de flesta andra föräldrar var slutet på sommaren en signal om att trycka på återställningsknappen för vårt barns utbildningsplan. Det här året är dock väldigt annorlunda.

I vår nuvarande situation är vårt team ganska splittrat, och mer än någonsin är det jag som är navet och informationsförmedlaren. Hur trött jag än är, och med alla roller jag axlar, är det mitt jobb att leda den här återgången till skolan på ett framgångsrikt sätt.

Att vara tålmodig, omtänksam och uppmuntrande är en utmaning – men så oerhört viktigt!

Som förälder och yrkesverksam som dagligen ger råd till familjer om dessa frågor vill jag ge några tips som hjälper dig att starta året på allra bästa sätt.

Här är några frågor du bör ställa dig själv när du skapar en checklista inför skolstarten för ditt barn med särskilda behov.

Tips för att starta året rätt

1. Gå igenom ditt barns individuella utvecklingsplan (IEP). Har han eller hon gjort tillräckliga framsteg mot sina mål? Vad lärde du dig av att observera barnet under distansundervisningen? Fungerade det bra med en-till-en-undervisning, eller behövs det mer? Du har en unik möjlighet att återkoppla vad du har sett. Vad behöver ändras eller uppdateras inför den nya miljön?
2. Strukturera upp och hantera all ny information som tillkommit under tiden hemma. Har ditt barn varit sjukt eller har något förändrats i tillståndet? Har det skett några förändringar i er familjesituation? Har ni fått en ny diagnos? I så fall, har du nya utlåtanden eller bedömningar att dela med dig av, och spelade du in några av dessa ZOOM-samtal? 
3. Det här är en stor fråga. Du måste avgöra om du känner dig trygg med att skicka tillbaka ditt barn till skolan just nu. Du har rätt att få veta och förstå vilka rutiner klassrummet och skolan har för att hålla ditt barn säkert. Du bör också fundera över eventuella medicinska svårigheter ditt barn kan ställas inför. Har ditt barn en individuell vårdplan (IHP) som behöver uppdateras utifrån de nya rutinerna? Om inte, borde hon ha en sådan plan nu? En individuell vårdplan krävs enligt lag när ett barn har ett medicinskt tillstånd som påverkar möjligheten att ta del av undervisningen under skolåret/skoldagen – som ett barn som behöver ta insulin eller andra mediciner i skolan, ett barn med livshotande allergier eller ett barn med sond och epilepsi som min dotter Elizabeth.
4. Om du bestämmer dig för att skicka ditt barn tillbaka till skolan är det avgörande att ta reda på om behoven kan tillgodoses. Behöver ditt barn personella resurser på tu man hand, till exempel en sjuksköterska eller en elevassistent? Om detta är en ny begäran i utvecklingsplanen behöver ett teammöte bokas för att diskutera detta. De nya rutinerna kring fysisk distansering i skolorna kommer att påverka när ditt barn kan återvända till skolan. Även om ni alltid har haft detta stöd på plats för ditt barn måste nya rutiner finnas etablerade innan skolstarten.
5. En annan sak att tänka på innan barnet återvänder till skolan handlar om tillgänglighet och rörlighet. Kommer hissarna att vara tillgängliga nu, och är klassrummen anpassade med tillräckligt med utrymme för honom eller henne? Finns det mediciner eller specialkost som behöver kylas, och kommer barnet att få använda kylskåpet nu? Hur ser de nya nödprocedurerna ut för ditt barn vid brand eller andra kriser? Det här är frågor som alla behöver besvaras innan du skickar tillbaka ditt barn till klassrummet.
6. Slutligen bör du överväga att kalla till ett teammöte för att diskutera dessa frågor i ett mer formellt sammanhang. Även om alla är extremt upptagna och överhopade med arbete – låt dig inte skrämmas! Kämpa för ditt barn!

Sammanfattningsvis . . .

Om du inte känner dig bekväm med hur situationen ser ut för ditt barn i skolan har du alternativ. Lagen ger ditt barn rätt till en kostnadsfri och anpassad utbildning. Det inkluderar hemundervisning och distanslärande. Men det inkluderar även skydd och anpassningar under Americans with Disabilities Act och en rad andra lagar.

Bygg upp ditt team

Kom ihåg att tänka långsiktigt på värdet av att bygga goda relationer med läkare, vårdgivare, skolor, handläggare och andra. Vårda dessa relationer. 

Självklart har du och ditt barn lagliga rättigheter, men kom ihåg att det är människor som hanterar dessa rättigheter. Det är alltid bättre om planerna bygger på gemensamma beslut i teamet snarare än ett motvilligt svar på ett ställt krav. Ge teamet förtroende och tro på att alla jobbar hårt och gör sitt bästa. Ordspråket ”man fångar fler flugor med honung än med ättika” kräver tålamod och ett eftertänksamt bemötande från den som agerar företrädare. 

Vissa ser det här förhållningssättet som att ”ge upp”, och känner att om de inte ”strider” för det bästa resultatet så förlorar de. I själva verket är den företrädare som är en aktiv och värdefull del av sitt barns specialpedagogiska team den verkliga ledaren och mer benägen att lyckas nå bästa möjliga resultat. Att vara tålmodig, omtänksam och uppmuntrande i relationerna med de personer och utbildningsaktörer (som ofta råkar vara källan till frustration och dåliga nyheter) är en utmaning, men så oerhört viktigt!