Bude mé neverbální autistické dítě vůbec někdy mluvit?

U dětí s autismem probíhá vývoj trochu odlišně. Mnoho dětí s autismem je pozadu ve vývoji řeči a jazyka. To často vede k otázce: „Bude mé neverbální autistické dítě vůbec někdy mluvit?“

Co znamená neverbální autismus?

Neverbální autismus není diagnóza sama o sobě. Jednoduše to znamená, že dítě nebo dospělý člověk bojuje s verbální komunikací. U lidí na autistickém spektru neexistuje žádná ostrá hranice mezi verbálním a neverbálním autismem. Stejně jako samotná porucha autistického spektra je i toto velmi složité.

Zde je několik příkladů toho, jak komplikovaná neverbální komunikace v autistickém spektru může být:

• Některé děti s autismem používají jednoduchá slova, aby sdělily, co chtějí. Dítě například řekne „auto“, čímž myslí „chci se svézt autem“. Lidé, kteří dítě neznají, si však mohou myslet, že jen pojmenovává dopravní prostředek. Ačkoli takové dítě dokáže pomocí jednoduchých slov vyjádřit přání, nedokáže odpovědět na doplňující otázku typu „A kam chceš jet?“
• Jiné děti dokážou používat i složitější slova, která však postrádají smysluplný kontext. Příklad: Dokážou opakovat nebo recitovat věty z filmů či repliky naučené od terapeuta. Když k tomuto typu komunikace dochází, dítě tím nesděluje své skutečné potřeby nebo přání.
• Mnoho dětí s neverbálním autismem dokáže svá přání a potřeby vyjadřovat pomocí znakové řeči, kartiček nebo digitálních pomůcek.

Znamená neverbální autismus nízké IQ?

Upřímně řečeno, dosud nejsou známy přesné příčiny, proč se někteří lidé s autismem nevyjadřují verbálně. V oblasti autismu je to téma, které vyžaduje další výzkum. Přestože nevíme, proč je mnoho lidí s autismem neverbálních, je nutné si uvědomit, že neverbální autismus není způsoben nedostatkem inteligence.

Ve společnosti panuje o autismu řada mylných představ. Jednou z nich je, že neverbální autismus je výsledkem nízké inteligence. Mnoho dětí i dospělých na autistickém spektru však rozumí mnohem více věcem, než kolik jich dokáže jazykem vyjádřit.

V minulosti se automaticky předpokládalo, že ten, kdo nemluví, má také nízké IQ pod 70 bodů. Problémem tohoto předpokladu je, že standardizované IQ testy nejsou u lidí s autismem přesné ani spolehlivé. Některým lidem s neverbálním autismem tak může být kvůli běžným testovacím metodám mylně diagnostikováno intelektové znevýhodnění. Studie z roku 2011 zjistila, že současný výskyt nízkého IQ a autismu je mnohem méně častý, než se dříve předpokládalo.

Vzhledem k tomu, že mentální postižení není příčinou neverbálního autismu, některé výzkumy dokonce poukazují na pozitivní korelaci mezi autismem a genialitou. Studie Cambridgeské univerzity z roku 2015 zjistila, že lidé s autistickými rysy častěji tíhnou ke kariéře v oblastech vyžadujících vysokou inteligenci, jako jsou technologie, inženýrství, přírodní vědy a matematika.

Bude mé neverbální autistické dítě vůbec někdy mluvit?

Na autistickém spektru je zhruba 40 % dětí považováno za neverbální. Toto procento se zdá být velmi vysoké a pro rodiče neverbálních dětí může působit skličujícím dojmem. Existuje však nedávná studie, která přináší velmi slibné výsledky ohledně neverbálních autistických dětí a opožděného vývoje řeči.

Studie institutu Center for Autism and Related Disorders sledovala 535 dětí s diagnostikovaným autismem ve věku od 8 do 17 let. Všechny tyto děti měly ve čtyřech letech závažné opoždění řeči. Ve věku 4 let byly tyto děti zcela neverbální nebo používaly pouze jednoduchá slova či fráze.

Tato studie došla u dětí s neverbálním autismem k následujícím pozitivním zjištěním:

1. 47 % účastníků začalo plynule mluvit
2. 70 % dokázalo později mluvit v jednoduchých větách
3. Při snaze předpovědět, zda se u neverbálních dětí s autismem řeč vyvine, se ukázalo, že většina účastníků měla vyšší IQ, než se původně předpokládalo
4. Repetitivní chování ani intenzivní zájmy neměly vliv na vývoj řeči

Tato studie publikovaná v časopise Pediatrics přináší velkou naději rodičům, kteří si kladou otázku, zda jejich neverbální dítě s autismem někdy promluví. Ačkoli 70 % dětí začalo mluvit alespoň v jednoduchých frázích, věřím, že jakýkoli pokrok v řeči je pro neverbální dítě obrovským krokem kupředu!

Pokud si kladete otázku, zda vaše neverbální dítě někdy začne mluvit, odpověděla bych: „Ano! Naděje na vývoj řeči existuje vždycky.“ Některé děti s autismem zkrátka potřebují více času a podporu logopedie a ergoterapie.

https://www.youtube.com/watch?v=q0roha2HRKU

Závěr

Tuto otázku jsem si ohledně svého syna položila už nesčetněkrát, obzvlášť po jeho regresi v řeči ve třech letech. Zatímco jsme byli v procesu stanovení diagnózy autismu, logoped nám doporučil, abychom s ním začali používat komunikační systém pomocí obrázků.

I když jsem byla ráda, že můžeme začít s kartičkami, aby mohl ukázat na to, co potřebuje a chce, také jsem se přistihla, jak si říkám: „Bude pomocí kartiček komunikovat po celý život?“ Nechci, aby obrázkový komunikační systém byl konečnou stanicí jeho vývoje řeči. Přeji si, abychom si jednou dokázali opravdu popovídat. Ať už to bude brzy, nebo za několik let, věřím, že můj syn navzdory regresi v řeči znovu promluví.

To, že neverbální dítě s autismem nekomunikuje slovy, rozhodně neznamená, že má intelektové znevýhodnění. Studie ukazují, že ve většině případů děti s neverbálním autismem během dospívání řečové a jazykové dovednosti rozvinou. Jen se zkrátka vyvíjejí jiným tempem než děti bez autismu.