Sådan styrker du legefærdigheder hos børn med autisme

I denne artikel

• Fagperson-ledet leg
• Forældre-ledet leg
• • Hypersensitivitet
  • Sådan leger man
• Relationsbaseret terapi
• • Anvendt adfærdsanalyse (ABA)
  • Floortime legeterapi

Når dit barn får en diagnose, er det vigtigt at lære, hvordan man leger med et autistisk barn. Spørg en legeterapeut om, hvordan I får mest muligt ud af legetiden ved at bruge idéer og tilgange fra legeterapi til autisme.

Børn med autismespektrumforstyrrelse (ASF) er først og fremmest børn.

De skal igennem de samme udviklingstrin som alle andre. Nogle færdigheder tager måske lidt længere tid. På andre områder er de måske foran. Hvad der dog er helt sikkert, er, at leg kan have – og har – en dybtgående virkning på deres sociale, mentale og følelsesmæssige udvikling.

Leg er altid terapi; leg for børn med ASF er terapeutisk set endnu mere værdifuldt.

Fagperson-ledet leg

Mange forældre søger hjælp hos fagpersoner, der er uddannet i at introducere legeterapi til børn med ASF. Disse terapeuters uddannelse gør dem i stand til at introducere leg for børn og deres forældre for at hjælpe med at opnå bedre resultater.

• Integrerede legegrupper (IPG) samler børn med ASF og neurotypiske børn. Der er ofte højst fem børn i samme alder i hver gruppe, og som regel har to af dem ASF. Børn med ASF lærer på første hånd, hvordan andre børn leger. Grupperne mødes flere gange om ugen og fortsætter, så længe børnene gør fremskridt.
• Joint Attention Symbolic Play Engagement and Regulation (JASPER) er en metode, der sigter mod at styrke børns sociale opmærksomhedsfærdigheder ved ASF. Målet er at udvide barnets fokus fra blot at dreje en legetøjsbils hjul rundt til at lege med legetøjet som en rigtig bil. Dette giver barnet mulighed for at lege mere naturligt med andre børn.

Forældre-ledet leg

Hvis forældre er så heldige at bo i nærheden af terapeuter eller behandlingssteder for ASF, bør de rådføre sig med terapeuterne om at deltage i sessionerne for at lære at bruge disse teknikker derhjemme. Hvis barnets søskende og forældre kan bakke op om legeterapiteknikkerne, er det en kæmpe gevinst for barnet med ASF.

Her er nogle idéer, som fungerer godt i hjemlige rammer og styrker den neurologiske udvikling.

Hypersensitivitet

Børn med ASF er ofte mere følsomme end normalt over for berøring og smertefulde stimuli eller har svært ved at fornemme, hvor deres krop befinder sig i rummet (proprioception). Ved at introducere sanseindtrykkene gradvist og gentagne gange kan barnet efterhånden tolerere mere.

Hvis et barn for eksempel hader følelsen af vand på huden, kan du prøve at dyppe din egen finger i en lille skål med vand og derefter bruge den som fingermaling på din egen hånd. Gør dette flere gange om dagen uden at opfordre barnet til at være med. Når hun viser interesse for det, du gør, kan du spørge, om hun har lyst til at prøve. Dette er en langsigtet terapi, så forvent, at der kan gå uger eller måneder, før du ser en forbedring.

Sådan leger man

Børn med ASF leger ofte med genstande på en anden måde end neurotypiske børn. De er tit mere optagede af enkelte dele af et stykke legetøj frem for at lege med det som en helhed.

Hvis dit barn er meget optaget af et bestemt stykke legetøj, for eksempel en bil eller lastbil, så læg mærke til, hvordan hun leger med det. Hvis hun bare vil se hjulene dreje rundt, har du her en god mulighed for at vise hende en anden måde at lege på.  

Find et lignende legetøjskøretøj frem, som skal være "dit". Sæt dig ned på gulvet i børnehøjde tæt på dit barn. Leg med bilen på den traditionelle måde. Tilsæt et par dyt-båt- eller vrum-lyde for at fange dit barns opmærksomhed.

Du er der blot for at vise, hvordan køretøjet kan bruges, så det bliver endnu sjovere.

Relationsbaseret terapi

Eksperter har undersøgt udfordringerne med berøringsfølsomhed ved ASF. De mener nu, at det netop er denne overfølsomhed, der er årsag til deres vanskeligheder med social adfærd. Mange familier bliver kede af det, når barnet med ASF sjældent anerkender deres tilstedeværelse og måske ikke lader til at forstå, at barnet og andre mennesker er ens.

Anvendt adfærdsanalyse (ABA)

Denne terapi bygger på, hvad vi ved om adfærd i sociale relationer. ABA har været anvendt i årtier til at vurdere hvert enkelt barn med ASF og sammensætte indsatser, der bedst muligt imødekommer de individuelle behov.

ABA har til formål at opnå følgende:

1. Styrke sprog- og kommunikationsfærdigheder
2. Forbedre opmærksomhed, fokus, sociale færdigheder, hukommelse og indlæring 
3. Mindske problemadfærd

Floortime legeterapi

En af de mest anvendte og nyeste terapiformer til sociale færdigheder kaldes Floortime. Navnet henviser til, hvor behandlingen foregår: på gulvet i barnets højde. Forælderen deltager i barnets leg på dets præmisser uden at belære eller instruere i, hvordan der skal leges. Fagpersoner underviser og vejleder forældre i denne metode.

Der er seks milepæle i Floortime:

1. Selvregulering og interesse for omverdenen
2. Nærhed eller engagement i relationer
3. Tovejskommunikation
4. Kompleks kommunikation
5. Følelsesmæssige idéer
6. Følelsesmæssig tænkning

Hvert barn, hver forælder og hver familie er forskellige og har særlige behov. At gøre brug af terapi i en af ovenstående former er afgørende for, at barnet med ASF kan udvikle sig fysisk, intellektuelt og socialt. Forældre vil sandsynligvis opleve, at det er en stor hjælp at rådføre sig med en fagperson inden for ASF-terapi.

Frem for alt: Vær tålmodig, vær omsorgsfuld og leg!