Sandheden om »threenagers« – og hvordan du håndterer dem

Når dit lille barn bliver til en 3-årig teenager (en »threenager«), opdager du pludselig, at det lille menneske har udviklet sig enormt – både i milepæle og personlighed. 

I denne artikel

• Sådan håndterer du en »threenager«
• Hvordan tackler du en 3-årig, der opfører sig dårligt?
• Håndtering af din »threenager« i offentligheden
• Hvad gør du, når du har det svært med din »threenager« og har brug for en pause?

Men at lære at navigere med en »threenager« er som at træde vande. For mens den lille gør enorme fremskridt, er de også meget følelsesladede og lærer at udtrykke sig mere. De har en eksplosiv personlighed, og deres ordforråd er vokset markant. Dette har en kæmpe betydning for deres sprogforståelse. De lærer nye ord og længere sætninger. 

Men de er nu også blevet væsentligt mere udfordrende personer. Så hvad er de bedste måder at håndtere din 3-årige på, spørger du måske ...

Sådan håndterer du en »threenager«

Jeg nævnte ovenfor, at det at navigere en 3-årig er som at træde vande. Hvis du svømmer for hurtigt, udmatter du dig selv og drukner. I denne sammenhæng ender du med at blive frustreret over dit barn. Er du for langsom, kan du ikke holde dig oven vande. Det er præcis sådan, du skal håndtere din lille »threenager«. Du skal finde den rette rytme og justere hen ad vejen.

Du skal være hurtig til at fange din egen reaktion, når dit lille barn begynder at få et raserianfald, fordi tingene ikke går lige efter deres hoved.

Du vil opdage, at det nogle gange er bedre at forhandle og nå til enighed med det lille menneske. Du må også forstå, at den stærke personlighed eller de voldsomme reaktioner blot er en fase. De er stadig små og er i gang med at lære.  

3-årige er stadig ved at finde ud af, hvordan verden hænger sammen. Lær mere om deres milepæle ved at tage en test i Speech Blubs Screener.

I denne fase vil du for alvor lære kunsten at vælge dine kampe. Så hvis den lille vil have et stykke tøj på, der slet ikke matcher, er det helt i orden at lade dem gøre det og i stedet vælge en kamp, der virkelig betyder noget. 

Noget andet, der ofte opstår, er mærkelige ønsker eller ting, dit barn absolut vil have. For dig giver det ingen mening, eller også prøver du at forklare, hvorfor det ikke kan lade sig gøre. Men jeg har prøvet det adskillige gange, og det var en lærerig proces for mig som forælder. 3-årige er ikke ligefrem rationelle små mennesker.

Her er det vigtigt at forstå, at dit lille barn endnu ikke besidder evnen til logisk ræsonnement.

Hvordan tackler du en 3-årig, der opfører sig dårligt?

Det er anderledes at opdrage en »threenager«. Du ved nemlig aldrig helt, hvordan de vil reagere. Og hvis du er utilfreds med en bestemt adfærd, må du være blid og rolig i din reaktion. 

Her er nogle gode råd til at håndtere adfærdsproblemer: 

• Giv mere tid til overgange. Når min lille 3-årige er helt fordybet i et stykke legetøj eller et projekt, vil hun ikke videre, før hun selv synes, hun er klar. Derfor fungerer det bedst for mig at lægge en tidsbuffer ind og bruge en nedtælling. Ekstra 15 minutter er som regel meget passende. 
• Giv valgmuligheder for at undgå konflikter. Hvis du ønsker et bestemt resultat, så giv dit barn to muligheder, som begge giver et udfald, du kan acceptere. Lad dem derefter vælge, så de føler, at de har kontrol, fordi de selv bestemmer.
• Spørg, om barnet vil have hjælp, når det er svært. I stedet for bare at gøre det for dem, så lad dem prøve selv. Spørg så, om de gerne vil have hjælp, uden at du bare overtager og siger »sådan her gør man«, eller bliver frustreret, når tårerne triller.
• Prøv at lytte. De følelsesmæssige reaktioner er kraftigere på dette trin, så hjælp dit barn med at rumme de store følelser. Lær dem at navigere i de svære og forvirrende følelser. 

Hvis du alligevel er nødt til at skælde ud eller irettesætte dit barn, så sørg for at forklare, hvad der gik galt, og hvordan de kan gøre det godt igen. Gør det til en lærerig oplevelse frem for en negativ.  

Med mit yngste barn opdagede jeg, at når jeg hævede stemmen, fordi jeg var utilfreds med hendes opførsel, fik det hende faktisk bare til at føle sig forkert. Hun sagde undskyld, og så fik jeg det helt forfærdeligt.

Som forældre må vi forstå, at de er nysgerrige og stiller en masse spørgsmål.

Håndtering af din »threenager« i offentligheden

Jeg husker en veninde, som havde det rigtig svært med sin 3-årige. I hendes tilfælde tippede læsset fuldstændigt for barnet. Trodsigheden og de voldsomme raserianfald kom så ofte, at moderen konstant var ked af det og frustreret.

Hun var pinligt berørt og fuldstændig udmattet. Hun lavede ofte sjov med det, men det tærede hårdt på kræfterne.  

Hvis du føler, at din 3-årige er ved at vokse dig over hovedet, så husk først og fremmest på, at alle forældre oplever dette. For det andet: Tag hånd om adfærden et sted, hvor der ikke er så mange mennesker omkring jer.  

Prøv ikke at overdøve dit barn i offentligheden ved at råbe igen. Stop i stedet med alt, hvad du har gang i. Kom ned i øjenhøjde med barnet, og adressér adfærden roligt. Vær tydelig, og hold fast. De bliver måske ved med at græde, men det varer ikke ved for evigt. 

Jeg oplever, at det at aflede det lille barns opmærksomhed er en af de allerbedste måder at komme igennem et sammenbrud på.

Hvad gør du, når du har det svært med din »threenager« og har brug for en pause?

Enhver forælder har en grænse for, hvad de kan klare, og bliver udmattet fra tid til anden. Derfor er det vigtigt at sørge for, at du også giver dig selv tid til at lade op.  

Men endnu vigtigere: At holde den lille beskæftiget vil gøre en kæmpe forskel. Her er et par ideer:

• Find en fritidsaktivitet, de kan gå til.
• Aftal faste legeaftaler med venner.
• Få familiemedlemmer på besøg.
• Mødtes med andre forældrevenner på ugentlig basis, og skab et hyggeligt rum for både dig og dit barn.

Husk på, at denne fase går over, og at det er helt okay at have hårde dage. Nyd øjeblikkene, mens de er små. Men vigtigst af alt: Forstå, at disse udviklingsmæssige milepæle er helt afgørende for dit barn.