Onko lapsesi aistiärsykkeitä etsivä vai välttelevä?

Aistiärsykkeitä välttelevä (yliherkkä)

Aistiärsykkeitä välttelevä lapsi, jolla on vaikeuksia käsitellä ympäristön virikkeitä, kuormittuu helposti. Tämän seurauksena lapsi on usein yliherkkä ympäristölleen. Äänet, jotka eivät yleensä häiritsisi ketään muuta, saavat aistitiedon käsittelyn vaikeuksista kärsivän lapsen säpsähtämään tai ahdistumaan. Aistiärsykkeitä välttelevä lapsi prosessoi aistiärsykkeitä huomattavasti voimakkaammin kuin muut.

Aistiärsykkeitä välttelevällä lapsella voi esiintyä myös joitakin tai kaikkia seuraavista oireista:

Aistiärsykkeitä hakeva (aliherkkä)

Aistiärsykkeitä hakeva lapsi kokee saavansa ympäristöstään liian vähän aistiärsykkeitä. Tämä aistiärsykkeiden aliherkkyys saa lapsen hakeutumaan aktiivisesti voimakkaampien aistikokemusten pariin. Monet aistiärsykkeitä hakevat lapset vaikuttavat kömpelöiltä tai kovaäänisiltä, mikä saattaa herättää ajatuksen lapsen ”käytösongelmista”. Vaikka lapsi saattaakin kaivata enemmän aistiärsykkeitä, hänen leimaamisensa käytöshäiriöiseksi on usein väärin. Kyse on vain siitä, että lapsi yrittää käytöksellään tyydyttää aistiärsykkeiden tarpeensa.

Aistiärsykkeitä hakevalla lapsella voi esiintyä myös joitakin tai kaikkia seuraavista oireista:

Entä jos lapsella on molempien piirteitä?

Kaikki lapset, joilla on aistitiedon käsittelyn vaikeuksia, eivät mahdu siististi joko aistiärsykkeitä hakevan tai niitä välttelevän kategoriaan. On täysin mahdollista, että lapsella esiintyy piirteitä molemmista. Vaikka tälle yhdistelmälle ei ole yhtä selkeää selitystä, se vaihtelee usein lapsen vireystilan ja itsesäätelykyvyn mukaan.

Itsesäätely on kykyä hallita tunteita ja käyttäytymistä haastavissa tilanteissa. Lapsi, jonka itsesäätelykyky on vielä heikko, voi saada raivokohtauksia kovien äänien vuoksi tai yrittää juosta karkuun väkijoukossa. Tämä johtuu aistien ylikuormituksesta. Kun yksi tai useampi aisti ylikuormittuu liikaa, seurauksena voi olla aistien ylikuormituksesta johtuva romahdus.

Kun lapsessa yhdistyvät sekä aistiärsykkeitä välttelevä että niitä hakeva käyttäytyminen, laukaisevien tekijöiden tunnistaminen voi olla vaikeaa. Lapsen itsesäätelyn tukemiseksi on tärkeää oppia tuntemaan hänen tapansa reagoida kuormittaviin aistiärsykkeisiin sekä ne nimenomaiset tekijät, jotka aiheuttavat ahdistusta.

Oma 3-vuotiaani kuuluu juuri niihin, joilla on molempien tyyppien piirteitä. Vaikka hän pelkää julkisten vessojen kovia ääniä, hänellä on toisaalta korkea kipukynnys ja hän törmäilee jatkuvasti kaikkeen. Sen lisäksi, että hänellä on piirteitä molemmista, olen huomannut hänen kuormitustekijöidensä muuttuvan jatkuvasti. Tämä tekee tiettyjen laukaisevien tekijöiden lieventämisestä tai välttämisestä entistäkin vaikeampaa.

Tunnista lapsesi aistiärsykkeiden laukaisijat

Lapsilla, joilla on aistitiedon käsittelyn vaikeuksia, aistimuksia käsitellään kahdella tavalla: niitä hakevasti tai välttelevästi. Lapsi, joka huutaa ja törmäilee esineisiin, saattaa kokea saavansa liian vähän aistiärsykkeitä ja hakee siksi vahvempia aistikokemuksia. Lapsi, joka peittää korvansa ja kirkuu imurin äänen kuullessaan, puolestaan välttelee aistiärsykkeitä.

Vaikka olisi helppoa luokitella lapsi vain joko aistiärsykkeitä hakevaksi tai vältteleväksi, tilanne ei useinkaan ole niin yksinkertainen. Monilla lapsilla esiintyy molempien piirteiden yhdistelmä.

Auttaaksesi aistitiedon käsittelyn vaikeuksista kärsivää lasta parhaalla mahdollisella tavalla on tärkeää tuntea hänen aistiärsykkeidensä laukaisijat. Vanhempien on myös hyvä tietää, kuinka voimakkaasti lapsi reagoi kuhunkin laukaisevaan tekijään. Kun opit tuntemaan lapsesi reaktiot, osaat auttaa lieventämään ahdistusta parhaalla tavalla. Yksi hyvä keino on luoda kotiin aistiystävällinen ja turvallinen ympäristö.