La thérapie par le jeu Floortime pour les enfants autistes

Dans cet article

• Pourquoi les experts ont-ils créé le FTP ?
• Six étapes clés de la thérapie par le jeu Floortime
• Comment fonctionne la thérapie Floortime ?
• • Comment débuter avec le jeu Floortime ?
• Qui propose des services de Floortime ?
• Le Floortime est-il pris en charge par l'assurance ? 

La thérapie par le jeu Floortime (FTP) est un type d'intervention pour les enfants autistes qui cible des difficultés spécifiques. Cependant, il existe très peu d'études examinant son efficacité chez ces enfants. 

Pourquoi les experts ont-ils créé le FTP ?

L'autisme est un diagnostic de plus en plus fréquent chez les enfants de 3 ans et plus. Selon le National Institute of Mental Health (2008), ce trouble touche 3,4 enfants sur 1 000 âgés de 3 à 10 ans.

En raison de la nature de ce trouble, l'intervention auprès de ces enfants devrait inclure :

Une approche thérapeutique fondée sur la singularité de l'enfant plutôt que sur le suivi d'un programme standardisé conçu pour tous les enfants ayant le même diagnostic.

Greenspan & Wieder, 1998, p. 2

Bien que les chercheurs s'accordent tous à dire qu'une intervention précoce est bénéfique pour ces enfants, aucune étude n'a encore évalué la supériorité d'une approche par rapport à une autre.

L'objectif des approches comportementales est d'encourager les comportements appropriés par leur renforcement et d'ignorer les comportements susceptibles de limiter l'indépendance fonctionnelle de l'enfant.

L'analyse appliquée du comportement (ABA) est l'une de ces approches, qui enseigne des compétences de base et complexes au moyen de l'enseignement par essais distincts (discrete trial teaching). Cette méthode décompose les compétences en petites étapes et enseigne chaque étape à l'aide d'incitations et de renforcement positif jusqu'à ce que les enfants les maîtrisent avant de passer à l'étape suivante (Harris & Delmolino, 2002).

L'ABA est une thérapie très populaire pour les enfants sur le spectre de l'autisme, mais elle fait l'objet de critiques.

« Les critiques affirment qu'au sein des approches comportementales, la communication et l'interaction ont lieu dans un environnement structuré et artificiel ; au lieu de cela, l'enfant devrait interagir et communiquer de manière logique, intentionnelle et créative dans un environnement plus naturel (Greenspan et al., 2001 ; Greenspan & Wieder, 1998). »

C'est ainsi que la thérapie par le jeu Floortime (FTP) a vu le jour. 

Six étapes clés de la thérapie par le jeu Floortime

L'objectif de la thérapie par le jeu Floortime est d'aider les adultes à élargir les « cercles de communication » de l'enfant. Ils rejoignent l'enfant à son stade de développement et s'appuient sur ses forces.

L'approche FTP intéresse particulièrement les ergothérapeutes dans la mesure où elle se déroule dans l'environnement de l'enfant et se concentre sur ses occupations, comme le jeu ou les activités de la vie quotidienne, telles que se brosser les dents, s'habiller ou aller aux toilettes. 

Le Floortime vise à aider l'enfant à franchir six étapes clés qui contribuent à son développement émotionnel et intellectuel :

• L'autorégulation et l'intérêt pour le monde
• L'intimité, ou l'engagement relationnel
• La communication bidirectionnelle
• La communication complexe
• Les idées émotionnelles
• La pensée émotionnelle

Le Floortime ne fait pas travailler la parole, la motricité ou les compétences cognitives de manière isolée. Il aborde ces domaines à travers son accent mis sur le développement émotionnel.

Dans l'ensemble, cette méthode encourage les enfants autistes à exploiter pleinement leur potentiel. Elle développe « qui ils sont », plutôt que « ce que dit leur diagnostic » (Autism Speaks). 

Comment fonctionne la thérapie Floortime ?

Le Floortime se déroule dans un environnement calme. Cela peut être à domicile ou dans un cadre professionnel. Les séances de thérapie durent de deux à cinq heures par jour, ce qui peut sembler beaucoup et être éprouvant pour votre enfant au début. Elles comprennent une formation pour les parents et les proches aidants, ainsi que des interactions avec l'enfant.

Pendant une séance, le parent ou l'intervenant participe aux activités de l'enfant et suit ses initiatives. Le parent ou le professionnel entraîne ensuite l'enfant dans des interactions de plus en plus complexes.

Le Floortime favorise l'inclusion avec des pairs au développement typique lorsqu'il est utilisé en milieu préscolaire. En général, le thérapeute intervient à l'école afin que votre enfant apprenne à généraliser ces activités dans tous les contextes du quotidien.

Les séances mettent l'accent sur le jeu interactif par allers-retours. Cela jette les bases de l'attention conjointe, de l'engagement et de la résolution de problèmes. Les parents et les thérapeutes aident l'enfant à maintenir sa concentration afin d'affiner les interactions et la pensée logique et abstraite.

Comment débuter avec le jeu Floortime ?

1. Filmez votre première séance.
2. Réglez un minuteur sur 20 minutes.
3. Trouvez un endroit où votre enfant et vous vous sentez à l'aise.
4. Observez ce que fait votre enfant, puis rejoignez-le dans son jeu.
5. Soyez patient.

Qui propose des services de Floortime ?

Plusieurs types de professionnels sont susceptibles d'intervenir en FTP. Il peut notamment s'agir de :

1. Ergothérapeute
2. Orthophoniste
3. Psychologue pour enfants
4. Enseignants spécialisés

Le Floortime est-il pris en charge par l'assurance ? 

Parfois. De nombreux types d'assurances santé privées sont tenus de couvrir les services liés à l'autisme. Cela dépend de votre assurance et de l'État dans lequel vous vivez.

Tous les régimes Medicaid doivent couvrir les traitements médicalement nécessaires pour les enfants de moins de 21 ans. Si un médecin recommande le Floortime et atteste qu'il est médicalement nécessaire pour votre enfant, Medicaid doit en prendre en charge le coût. De plus, si votre enfant a reçu un diagnostic d'autisme (dans l'État du New Jersey), la plupart des compagnies d'assurance couvriront le traitement, peu importe ce qu'il implique (Autism Speaks).

Certains jeunes enfants bénéficient du Floortime par le biais de leur programme d'intervention précoce (Early Intervention). L'intervention précoce est proposée dans chaque État aux enfants de moins de 3 ans qui ne grandissent et ne se développent pas au même rythme que les autres. Ces services sont gratuits ou à faible coût selon les revenus de votre foyer. Je vous conseille de vérifier auprès de votre État ou de votre assurance santé pour obtenir des informations détaillées. 

Si cette approche thérapeutique de l'autisme vous intéresse pour votre enfant, je vous conseille de demander des recommandations à votre pédiatre et de passer quelques appels. Renseignez-vous auprès de plusieurs professionnels, visitez les lieux et rencontrez le thérapeute pour vérifier que le courant passe bien entre vous et lui.