Les orthophonistes continuent d'assurer des séances d'orthophonie – à distance… Mais pas partout.

Dire que le virus de la COVID-19 a perturbé le quotidien des orthophonistes et de leurs patients est un véritable euphémisme. Partout, des enfants manquent des séances d'orthophonie en raison des fermetures d'écoles, des ordres de « confinement à domicile », des fermetures de cabinets et des recommandations de distanciation sociale. Le coût économique pour les orthophonistes est vertigineux. Une solution évidente consiste à proposer des séances d'orthophonie en ligne. Cet article de blog explore l'état actuel de la législation concernant la télépratique ou la téléthérapie, examine ce qu'elle recouvre et fait le point sur ce que dit l'American Speech-Language-Hearing Association (ASHA). Je vous préviens, tout n'est pas réjouissant.

Qu'est-ce que la « télépratique » ?

Pour faire simple, la télépratique est le terme adopté par l'ASHA pour désigner les services professionnels dispensés à distance par les orthophonistes auprès de leurs patients. L'ASHA a adopté l'expression de télépratique, en orthophonie plutôt que les termes couramment utilisés de télémédecine ou de télé-santé afin d'éviter la fausse idée selon laquelle ces services ne s'appliquent qu'au milieu des soins de santé. D'autres termes comme la téléaudiologie, la téléorthophonie, et la téléthérapie orthophonique sont également employés par les praticiens. 

La télépratique en orthophonie est l'application des technologies de télécommunication à la prestation de services professionnels en orthophonie et en audiologie à distance, reliant le clinicien au client ou les cliniciens entre eux à des fins d'évaluation, d'intervention et/ou de consultation.

ASHA

Cette approche semble évidente en ces temps troublés. Professionnels, rencontrez vos usagers. Et personne n'a besoin de quitter la sécurité de son foyer ! Sans surprise, les parents et les orthophonistes aimeraient savoir si ces services sont disponibles. 

Alors, ces services à distance sont-ils disponibles ?

Il est vrai que la situation actuelle de confinement a engendré une grande confusion quant aux dernières informations sur ce que les orthophonistes sont autorisés à faire. Il est également vrai qu'il n'existe pas d'ensemble unique de règles claires quant à son utilisation, et que cela varie d'un État à l'autre. Les orthophonistes peuvent néanmoins consulter l'ASHA pour connaître les exigences de chaque État en matière de télépratique, ainsi que les contacts et les informations d'agrément. La réponse consiste donc, pour les personnes intéressées, à contacter le conseil de l'ordre de leur État afin de connaître les dernières évolutions, car oui, les règles changent vite face à la forte demande. 

Les exigences de l'État de New York sont parmi les plus claires et les plus précises. En plus de définir la télépratique, cet article de l'ASHA détaille en profondeur ce qui est autorisé et ce qui ne l'est pas. Les parents devraient s'y référer pour s'informer sur la situation. Les questions de facturation en font également partie intégrante et doivent être réglées par l'orthophoniste.

Il n'y a pas de limites intrinsèques quant aux lieux où la télépratique peut être exercée, tant que les services respectent les réglementations et politiques nationales, étatiques, institutionnelles et professionnelles. Concrètement, l'orthophoniste doit être agréé dans l'État où réside le patient et maintenir le contenu des séances dans le cadre de son domaine d'expertise autorisé. 

Les formes de téléthérapie

Les termes couramment utilisés pour décrire les formes de télépratique comprennent : synchrone (interactif avec le patient), asynchrone (enregistrement et transmission différée) et une approche hybride combinant les deux. De toute évidence, la méthode la plus répandue est la méthode synchrone, où l'orthophoniste s'efforce de reproduire au mieux une séance en personne. Bien entendu, cela signifie que les parents doivent être présents à chaque séance, tant pour des raisons pédagogiques que techniques. 

Certains États exigent également des orthophonistes qu'ils soumettent leurs plans de séance pour approbation. En fin de compte, ils doivent contacter leur ordre professionnel d'État pour s'assurer de leur conformité. Comme des informations médicales sont en jeu, la conformité avec la loi HIPAA (Health Insurance Portability and Accountability Act) est également essentielle.

L'avis d'une orthophoniste

Un exemple nous est présenté par notre orthophoniste Stacie Bennett, M.S. CCC-SLP, qui déclare : « Au New Jersey, il n'est pas légal d'utiliser la téléthérapie. Je sais que les services d'intervention précoce et certains cabinets privés L'UTILISENT en cette période, mais je n'ai rien reçu de notre organisme national de certification confirmant que nous pouvons le faire. En réalité, le département de l'Éducation du New Jersey vient de nous informer que les séances d'orthophonie que nous assurons via Canvas (une plateforme en ligne) seront comptabilisées dans les PEI des élèves. On nous demande toujours très clairement de ne pas utiliser la vidéo, sauf pour nos élèves sourds. »

Stacie explique ensuite comment elle utilise Speech Blubs dans sa pratique :

Encore une fois, nous ne sommes pas autorisés à faire de la téléthérapie, mais je peux dire que lorsque j'utilise l'application, je n'ai aucun problème avec les filtres et les autocollants. Tant que la connexion Internet est bonne, tout devrait bien se passer ! Si la téléthérapie est autorisée ailleurs, je dirais que Speech Blubs pourrait aider les orthophonistes à donner des « devoirs » à leurs petits patients ! Faites faire à vos enfants deux ou trois activités par jour avec leurs parents et demandez aux parents de tenir un carnet de suivi !

Stacie Bennett, M.S. CCC-SLP

La situation est similaire ailleurs dans le monde. Natalie Barnes, orthophoniste et audiologiste, nous a expliqué comment ils gèrent la téléthérapie en Afrique du Sud : « Je voulais proposer de la téléthérapie ; cependant, notre organisme de réglementation se montre assez strict sur ce point concernant les réglementations et la confidentialité des patients, donc je propose pour l'instant des programmes à domicile (en envoyant des activités par e-mail, etc.). »

Natalie donne également d'autres conseils sur la façon d'utiliser Speech Blubs pour s'exercer à la maison :

Je pense que Speech Blubs serait formidable en téléthérapie si l'orthophoniste et le parent étaient en contact quotidien – que ce soit par un court SMS ou un e-mail – pour guider le parent sur les activités de l'application que son enfant devrait faire et suivre ses progrès. S'il y a un domaine de difficulté particulier, l'orthophoniste pourrait alors envoyer des activités supplémentaires à la maison par e-mail.

Natalie Barnes, orthophoniste et audiologiste

Ce que les parents peuvent faire

Si vous craignez que les progrès de votre enfant en orthophonie ne soient interrompus et qu'il ne perde ses acquis, commencez par :

1. Vérifiez les directives actuelles de votre État sur la télépratique pour voir si elle est autorisée.
2. Contactez votre orthophoniste pour lui demander s'il dispose d'informations récentes de son ordre professionnel qui ne figureraient pas en ligne (vous pouvez également lui demander s'il existe d'autres pistes de devoirs ou d'activités à faire à la maison).
3. Découvrez l'application Speech Blubs, qui propose plus de 1 500 activités ciblées conçues par des orthophonistes, à pratiquer avec votre enfant.
4. Faites le point avec votre orthophoniste pour lui parler des activités de votre enfant, de vos progrès, et peut-être pour lui demander quelles activités (ou types d'activités) vous devriez faire ensuite.

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