Come essere un difensore dei diritti di tuo figlio con bisogni speciali

In questo articolo

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• Come diventare un sostenitore per i bambini con bisogni speciali
• 1. Devi sapere per cosa stai lottando
• 2. Non puoi essere troppo severo con te stesso (né con gli altri)
• 3. Devi mantenere aperte le linee di comunicazione e la fiducia
• 4. Non puoi fermarti. Non smettere di imparare sui bisogni speciali.

C'è una linea sottile tra l'essere un genitore ed essere un sostenitore. Almeno questo è ciò che ho imparato nel mio percorso da genitore. Quando ho conosciuto il mio fidanzato e suo figlio tre anni fa, il mio passato da insegnante ha reso subito la mia situazione un po' diversa. Non solo stavo assumendo un nuovo ruolo come mamma “bonus” per questo piccolino, ma sarei stata anche il suo più grande sostegno, la sua più grande fan e la sua più grande sostenitrice.

E sono certa che ogni genitore sia d'accordo: per i propri figli si scende in battaglia.

Ma cosa fai quando hai bambini con bisogni speciali? Come diventare un sostenitore per i bambini con bisogni speciali e lottare per tuo figlio quando ti sembra di combattere da solo? Quando lottare per i suoi diritti sembra sinonimo di scontrarsi con persone e istituzioni che apparentemente dovrebbero essere dalla tua parte? 

Non esiste un modo “giusto” o “sbagliato” per supportare i propri figli. Ma ecco cosa ho imparato nel difendere i diritti di mio figlio. Spero che possa aiutarti a guidarti nel tuo percorso a tutela dei bisogni speciali.

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Come diventare un sostenitore per i bambini con bisogni speciali

1. Devi sapere per cosa stai lottando

È molto probabile che, se tuo figlio ha bisogni speciali, tu sappia già quali siano le sue difficoltà. Per mio figlio, la dislessia è la sua più grande sfida nell'apprendimento, quindi so che quando non gli viene dato abbastanza tempo per completare i compiti, quando non gli viene offerta la possibilità di farsi leggere i testi, e quando ci si aspetta che svolga compiti senza supporto ben al di sopra del suo livello – devo intervenire.

Il primo passo per essere un buon sostenitore (e genitore!) è capire di cosa ha bisogno tuo figlio. Questo può iniziare con una valutazione, oppure può essere semplice come capire di cosa ha bisogno tuo figlio – sia da parte tua che in classe – per vedere se ci sono modi per affrontare le difficoltà di apprendimento. 

Se tuo figlio ha un IEP, le indicazioni di tale IEP devono essere seguite. SE tuo figlio non ha un IEP, allora forse il tuo primo passo è incontrare i suoi insegnanti per discutere delle tue preoccupazioni e dell'eventuale necessità di redigerne uno. 

In ogni caso, si parte dalle difficoltà. Questo ti aiuterà a sapere per cosa stai lottando e, soprattutto, il perché dietro la tua battaglia.

2. Non puoi essere troppo severo con te stesso (né con gli altri)

Come genitori, a volte siamo i peggiori nemici di noi stessi. Sia che i bisogni di tuo figlio siano passati inosservati, sia che tu semplicemente non abbia saputo quali passi compiere, per favore non fartene una colpa! 

Essere genitori è un percorso in continua evoluzione e costante crescita. Solo perché non hai fatto o detto le cose “giuste”, non significa che tu stia fallendo con tuo figlio. 

A questo proposito, è importante anche ricordare che la maggior parte delle persone fa del proprio meglio, compresi (e soprattutto!) gli insegnanti e il personale scolastico di tuo figlio. Anche se a volte può sembrare che alcune delle persone che dovrebbero avere a cuore il suo benessere abbiano fallito nei suoi confronti, ricorda che tutti hanno un carico notevole da gestire. 

Forse qualcosa che è sfuggito o che non è andato come previsto non è stato fatto intenzionalmente. Invece di cercare colpevoli tra te stesso e gli altri, riconosci che ciò che devi fare è risolvere il problema. E iniziare.  

3. Devi mantenere aperte le linee di comunicazione e la fiducia

La comunicazione è fondamentale, soprattutto quando si fa da sostenitori. Se stai cercando di difendere i bisogni e valorizzare le abilità di tuo figlio in classe, assicurati di essere disponibile e di rendere prioritario il confronto con i suoi insegnanti. 

Vorrai anche mantenere un dialogo aperto e fare domande sull'apprendimento di tuo figlio (anche se può sembrarti eccessivo). Più domande farai, migliore sarà la tua comprensione e più sarai preparato nell'affrontare i passi successivi. 

PS: Non esistono “troppe” domande. 

4. Non puoi fermarti. Non smettere di imparare sui bisogni speciali.

Essere un sostenitore dei bisogni e delle abilità di tuo figlio non è una battaglia che si combatte una volta sola.

Per molti di noi, questo è un percorso continuo. Sì, di tanto in tanto sarà frustrante. E sì, di tanto in tanto sarà estenuante. Ma dare priorità a tuo figlio e mantenerlo al centro di tutto ciò che fai farà sì che ne valga la pena.

Non fermarti.