I bambini nello spettro autistico possono avere l'aprassia verbale?

Innanzitutto, a tuo figlio può essere diagnosticato l'autismo E presentare al contempo un'aprassia verbale. I due disturbi possono manifestarsi in modo indipendente l'uno dall'altro? Sì. Tuttavia, la ricerca dimostra che i bambini che si trovano nello spettro hanno un rischio maggiore di avere anche l'aprassia verbale. 

L'aprassia è un disturbo relativamente raro; tuttavia, interessa circa il 65% dei bambini con autismo (Autism Speaks). Questo dato spinge i genitori di un bambino a cui è stato diagnosticato uno dei due disturbi a farlo valutare anche per l'altro. Ciò è particolarmente vero se tuo figlio non sta facendo progressi nei suoi obiettivi comunicativi. 

Riconoscere l'aprassia verbale

Di cosa si tratta? Come faccio a sapere se mio figlio ha l'aprassia? I bambini con aprassia hanno difficoltà a coordinare l'uso di lingua, labbra, bocca e mandibola per produrre suoni del linguaggio chiari e costanti. Quindi, ogni volta che pronunciano una parola, può suonare diversa, ogni singola volta.

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Guarda questo video per saperne di più sull'aprassia verbale infantile (CAS)

A causa di questa variabilità, persino per i genitori – che conoscono bene le particolarità del linguaggio dei propri figli – può essere difficile capire il bambino. Ciò significa che chi non ha familiarità con lui, come la signora al supermercato o un'insegnante, avrà ancora più difficoltà a comprendere ciò che tuo figlio sta cercando di comunicare. 

Persino per gli specialisti può essere difficile determinare perché un bambino abbia difficoltà a parlare. Questa sfida diventa ancora più complessa quando il piccolo presenta un disturbo dello sviluppo come l'autismo che comporta a sua volta difficoltà comunicative. Ecco perché non mi sorprende che il medico menzionato nella domanda non fosse sicuro di quale disturbo stesse giocando un ruolo nei problemi di comunicazione. 

Se hai dubbi o preoccupazioni, è fondamentale che tu richieda una valutazione da parte di un logopedista. Questi professionisti sono preparati per individuare i segnali chiave di ciascun disturbo e capire quale sia il problema di fondo. Sono inoltre formati per creare un piano personalizzato e su misura per tuo figlio, mirato a raggiungere obiettivi specifici.

Cosa aspettarsi dalla valutazione

Come ho accennato prima, il logopedista osserverà determinati comportamenti per distinguere l'aprassia da altri disturbi della comunicazione. Alcuni di questi aspetti chiave possono includere:

Durante la valutazione, il logopedista esaminerà anche la forza oro-motoria e i movimenti. Questo include la valutazione dei movimenti di mandibola, labbra e lingua. Potrà chiedere a tuo figlio di deglutire, muovere la lingua, mandare un bacio o arricciare le labbra, sorridere, leccare un lecca-lecca e così via, controllando la coordinazione dei movimenti muscolari.

Una valutazione approfondita include anche l'esame dell udito del bambino, delle abilità comunicative verbali e non verbali e della capacità di imitare e rispondere alle istruzioni. I risultati di queste valutazioni possono offrire indicazioni preziose per lo sviluppo del piano terapeutico di tuo figlio.

7 attività per il linguaggio da fare a casa

Anche se i terapisti rappresentano il punto di riferimento principale per la terapia di tuo figlio, è fondamentale allenare queste abilità a casa e nei contesti comunitari. 

2. Usa diversi oggetti di uso comune per amplificare o modificare la tua voce, attirando così l'attenzione di tuo figlio.

Per esempio, prova a dire qualcosa a tuo figlio attraverso un rotolo vuoto di carta assorbente o con un'app che modifica la voce. Guarda se tuo figlio risponde o emette un suono a sua volta. Loda ogni tentativo. L'obiettivo è favorire l'imitazione a turno.

4. Metti entusiasmo nelle tue parole!

Enfatizza i suoni all'inizio o alla fine delle parole. Anche in questo caso, l'obiettivo è attirare l'attenzione di tuo figlio e incoraggiarlo a imitare.

6. Ripeti spesso le “parole chiave” all'interno di una frase semplice o mentre descrivi un'attività.

Fallo interagendo con tuo figlio in modo divertente. Per esempio, quando fate le bolle di sapone, usa ed enfatizza parole chiave come “bolla”, “soffia” e “scoppia”.

Concentrati sulle stesse parole con la stessa attività ogni giorno. Scegli parole semplici. Mantieni le frasi brevi. Fai una pausa prima di ripetere l'azione o di consegnare l'oggetto desiderato, così da incoraggiare tuo figlio a ripetere la parola.

7. Incoraggia l'imitazione con le canzoncine.

Molte canzoncine sono accompagnate da gesti e movimenti: “Se sei felice e tu lo sai” (batti le mani, batti i piedi), “Itsy Bitsy Spider”, ecc. C'è qualcosa nel modo in cui la musica coinvolge i bambini che li stimola a prestare attenzione alla tua bocca e ai tuoi movimenti.