마스크를 쓴 아이와 원활하게 소통하기 위한 팁

이 글의 내용

• 마스크가 아이의 말하기, 언어, 청각에 어떤 영향을 미칠까요?
• • 청각 장애
  • 음성 장애와 어린이 마스크
  • 언어 발달 장애
  • 조음 및 말장애

언어치료사로서 저는 마스크 착용이 의사소통에 미치는 영향을 잘 알고 있습니다. 하지만 천 마스크 등 얼굴을 가리는 보호구 착용은 생명을 지키기 위해 꼭 필요하다고 생각해요. 우리 가족의 안전을 지키면서 아이들의 원활한 의사소통을 돕기 위해 마스크 착용 시 몇 가지 주의를 기울이는 것이 중요합니다.

이 글에서는 마스크를 썼을 때 의사소통을 더 원활하게 하는 방법, 특히 마스크를 착용한 상태에서 효과적으로 대화하는 방법을 알려드리고자 해요. 의사소통 능력을 높이고 원활한 대화를 나누기 위해 다음과 같은 해결책들을 제안합니다.

마스크가 아이의 말하기, 언어, 청각에 어떤 영향을 미칠까요?

청각 장애

소셜 미디어에서는 마스크가 말하는 사람의 소리를 차단하고 입모양을 읽거나 표정을 볼 수 없게 만들어 청각 장애가 있는 분들의 듣기를 어렵게 만든다는 이야기가 많이 공유되었습니다. 다음의 방법들은 가정과 학교 모두에서 난청이 있는 아이들에게 큰 도움이 될 수 있어요.

청각 장애가 있는 아이를 돕는 방법:

• 학교에서는 마이크를 돌려가며 쓸 수 있는 FM 송수신 시스템을 활용해 아이가 선생님의 목소리뿐만 아니라 친구들의 이야기도 잘 들을 수 있도록 해주세요.
• 아이가 원격 수업을 듣는다면 집에서도 FM 시스템과 적절한 컴퓨터 연결선을 구비해 원격 수업 내용을 명확히 들을 수 있게 해주세요.
• 학생의 마스크 선호도를 파악하여 다양한 유형의 마스크(예: 천 마스크 대 투명 마스크) 간 소리가 얼마나 명확하게 들리는지 평가해 보세요.
• 선생님과 교직원은 아이가 입모양을 읽고 표정을 볼 수 있도록 립뷰(투명) 마스크를 착용하는 것이 좋습니다. 김서림 방지 소재를 사용해 마스크에 김이 서려 입모양이 가려지지 않도록 해주세요.
• 교실 안에서 아이가 잘 이해했는지 확인하고, 다시 말해주거나 명확하게 설명해 주도록 요청하세요.
• 아이 스스로 이해가 안 될 때 다시 말해달라거나 더 자세히 설명해 달라고 요청할 수 있도록 용기를 북돋아 주세요.
• 특히 마스크를 쓰고 말할 때는 아이와 꼭 눈을 마주보고 얼굴을 마주해 주세요.
• 마스크로 인해 소리가 작아지는 것을 감안해 평소보다 조금 천천히, 약간 더 크게 말하고 단어의 소리를 또박또박 발음해 말의 명확도를 높여주세요.

음성 장애와 어린이 마스크

음성 장애가 있는 아이들은 대개 목소리가 거칠거나 쉬게 만드는 해부학적 이상(예: 성대 결절, 폴립, 염증 등)을 가지고 있습니다. 음성 장애가 있는 아이들은 제게 마스크를 쓰면 다른 사람들이 자신의 말을 들을 수 있도록 더 크게 말해야 할 것 같다고 이야기하곤 해요.

그 때문에 이런 아이들은 목소리를 높이고 성대에 무리를 주게 됩니다. 목소리를 억지로 높이려다 보면 성대 기능에 더 큰 악영향을 미칠 수 있어요. 마스크 착용으로 인해 소리를 보상하려고 목소리를 무리하게 사용하면서 모든 아이나 어른의 음성 문제가 악화될 수 있다는 점이 염려스럽습니다. 다음 방법들은 가정과 학교에서 유용하게 활용할 수 있어요.

음성 장애가 있는 아이를 돕는 방법:

• 아이에게 목소리를 높이거나 더 크게 말하라고 요구하지 마세요. 앞서 말씀드렸듯이 이는 성대에 큰 무리를 줄 수 있습니다.
• 아이의 말을 이해했다면 그 말을 다시 따라 말해주세요. 그러면 아이는 부모님이 자기 말을 들었다는 것을 알고 굳이 더 크게 말하려 하지 않을 거예요.
• 아이가 물을 충분히 마시게 해주세요. 물은 성대를 촉촉하게 유지해 줍니다. 학교에 물병을 챙겨 보내시고, 필요하다면 수업 중 물을 마실 수 있도록 배려를 요청하세요.
• 말을 할 때 적절한 거리를 유지하는 모범을 보여주세요. 방 반대편에서 소리를 질러 생각을 전하게 하기보다는, 아이에게 가까이 다가가거나(학교에서는 2미터 이내) 아이가 가까이 와서 이야기하도록 가르쳐 주세요.
• 목소리를 크게 내기보다는 몸짓을 사용해 부모의 주의를 끌도록 지도해 주세요.
• 가능하다면 대화를 나눌 때는 방 안이나 공간에서 더 조용한 곳으로 이동하세요.
• 집에 아이가 여러 명 있다면 '말하기 차례'를 정해 각 아이가 방해받지 않고 조용하게 이야기할 수 있는 시간을 갖도록 해주세요.

언어 발달 장애

언어 발달에 어려움이 있는 아이들도 마스크 착용의 영향을 받습니다. 구어 이해에 어려움이 있는 아이들은 지시나 대화 중에 놓치는 부분을 채우기 위해 상대방의 표정과 몸짓 언어에 크게 의존하곤 합니다. 이런 아이들에게는 언어를 이해하는 것 자체가 이미 어려운데, 마스크까지 쓰면 훨씬 더 큰 도전이 됩니다.

이러한 어려움에 부딪히면 어떤 아이들은 입을 닫아버리거나 속상해하고 불안해할 수 있어요. 가정과 학교에서 도움이 되는 방법들을 소개합니다.

언어 발달 장애가 있는 아이를 돕는 방법:

• 말을 더 천천히 하고, 핵심 단어를 강조하며, 아이가 내용을 이해할 수 있도록 문장 사이에 충분한 멈춤을 두세요.
• 불필요하거나 복잡한 말은 줄이고 간결하게 말해주세요.
• 아이가 필요할 때 스스로 다시 말해 달라거나 설명해 달라고 요청할 수 있도록 격려해 주세요. 아이가 "잘 모르겠어요"라고 말해도 괜찮다고 안심시켜 주세요.
• 이해를 돕기 위해 몸짓이나 제스처를 적극적으로 활용해 보세요. 예를 들어 아이가 가야 할 곳을 손가락으로 가리키거나, 이리 오라고 손짓을 하거나, '멈춰' 또는 '기다려'를 뜻하는 손짓을 만들어 보세요. 몸짓 단서는 언어 이해력을 높이는 데 매우 효과적입니다.
• 아이가 보고 따르거나 이해를 높일 수 있도록 시각 자료나 체크리스트를 만들어 주세요. 예를 들어 아이가 참고할 수 있는 그림 '할 일' 목록을 만들어 주는 것도 좋습니다.
• 아이가 앞으로 무엇을 해야 하는지 명확히 알 수 있도록 시각적 일과표를 활용해 보세요.
• 시각적 일과표와 함께 아이들이 시간의 흐름을 직접 눈으로 보고 느낄 수 있도록 타이머 시계(예: Bee A Time Keeper 같은 직관적인 시계)를 활용해 보세요.
• 가능하다면 대화를 나눌 때는 방 안의 더 조용한 곳으로 이동하세요.
• 지시 사항을 잘 이해했는지 확인하기 위해 아이에게 들은 말을 스스로 따라 말해보게 하세요.
• 반어법이나 모호한 농담은 언어 발달에 어려움을 겪는 아이들에게 혼란을 줄 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다.

조음 및 말장애

말소리 산출(발음)이 지연된 아이들은 마스크를 썼을 때 다른 사람들이 그 말을 이해하기가 더욱 어려울 수 있습니다. 어른들은 대개 아이의 입모양과 얼굴 표정을 보고 들으면서 아이의 발음 실수를 유추해 내는데요. 마스크는 아이의 시각적 단서를 차단하고 발음의 명확성을 웅얼거리듯 뭉개버릴 수 있습니다. 이로 인해 아이는 자신의 생각을 선생님이나 부모님에게 명확하게 전달하지 못해 큰 좌절감을 느낄 수 있어요.

또한 부모님과 선생님 역시 아이의 말을 잘 알아듣지 못해 답답함을 느낄 수 있습니다. 다음 방법들은 가정과 학교에서 구어 의사소통을 돕는 데 큰 힘이 됩니다.

조음 및 말장애가 있는 아이를 돕는 방법:

• 듣는 사람이 아이의 말을 더 잘 이해할 수 있도록 립뷰(투명) 마스크를 씌워주세요. 아이의 입모양이 잘 보이도록 김서림 방지 처리가 된 마스크를 사용하세요.
• 아이에게 목소리를 높이거나 더 크게 말하라고 요구하지 마세요. 앞서 언급했듯이 이는 음성 장애로 이어질 위험이 있습니다.
• 아이의 말을 이해했다면 그 말을 반복해서 들려주세요. 그러면 아이는 상대방이 자기 말을 이해했음을 알고 더 크게 말하려 애쓰지 않게 됩니다.
• 가능하다면 대화를 나눌 때는 방 안이나 공간에서 더 조용한 곳으로 이동하세요.
• 부모님이 먼저 조금 더 천천히 말하고 자신의 발음을 또박또박 정확하게 들려주는 모범을 보여주세요.
• 집에 아이가 여러 명 있다면 '말하기 차례'를 정해 각 아이가 방해받지 않고 조용하게 이야기할 수 있는 시간을 마련해 주세요.
• 아이의 말을 알아듣지 못했을 때는 몸짓으로 표현해 보거나 직접 "보여달라"고 다정하게 유도해 보세요.
• "간식 먹고 싶다고 했어?" 같은 '예/아니오' 질문이나, "주스 마실래, 우유 마실래?" 같은 선택형 질문을 건네보세요.
• 발음 실수가 무엇인지 파악했다면 올바른 발음으로 다시 들려주세요(예: 아이가 "물꼬기"라고 발음하면 "물고기"로 교정해 들려주기).

물론 가정 내에서는 마스크를 쓸 필요가 없는 경우가 많지만, 외부 활동이나 학교 환경에서는 위에서 제안한 방법들이 아이의 의사소통 능력을 키우는 데 큰 도움이 될 것입니다.

미국 이비인후과학회 및 언어청각협회(ASHA)에서도 마스크 착용과 관련한 몇 가지 가이드라인을 발표한 바 있습니다.

더 자세한 내용이 궁금하시다면 아이의 언어치료사에게 문의하시거나 미국 언어청각협회(ASHA) 웹사이트를 방문해 보세요.