Abigail the Advocate - Blub Talks #3

Het thema van deze week is prestaties, obstakels overwinnen en je volledige potentieel bereiken. Na het bekijken van deze podcast begrijp je dat dit voor Abigail en haar vader absoluut GEEN probleem is.

Luister naar Blub Talks met Abigail the Advocate

https://www.youtube.com/watch?v=Kx8EJIoRy5I

De podcast begon met Jaka die alle indrukwekkende prestaties van Abigail the Advocate opsomde: ze is spreker in het openbaar, model, actrice, Special Olympics-atleet en triatleet. Ze was ook te zien op het Oprah Winfrey Network en speelde in reclames voor Disney en Universal Studios.

Het allerliefst sport ze, onder andere cheerleading, zwemmen, surfen, trainen voor triatlons met haar vriend Chris en, haar favoriet, turnen. In haar vrije tijd facetimet ze graag met vrienden, houdt ze contact via Snapchat en Facebook en brengt ze tijd door met haar vriend. Ook deed ze mee aan haar eerste missverkiezing en liep ze in verschillende modeshows. Ze is echt gek op make-up en mode.

Over haar bijnaam, ‘Abigail the Advocate’, zegt ze dat het voor haar betekent dat ze ‘een soort leraar’ is, en dat die ontstaan is omdat ze ‘echt van mensen en kleine kinderen houdt!’

Elke dag is een feest, een zegen en een bewijs van hoe belangrijk doorzettingsvermogen is!

Vader Steve Adams zegt: ‘Mensen met een beperking hebben ook mogelijkheden, ... Het is belangrijk om daaraan te werken en ze te ontdekken.’ Ook benadrukte hij (als ouder van een kind met het syndroom van Down): ‘Zorg ervoor dat jij niet degene bent die je dierbare tegenhoudt om succesvol te zijn. Houd ze niet tegen om dingen te proberen, en als het niet meteen lukt, wees dan niet bang om het te blijven proberen.’

Jaka vroeg daarna: ‘Met welke spraakproblemen had Abigail in het begin te maken?’

Steve benadrukte het belang van vroegtijdige interventie en vertelde dat Abigail ‘al heel jong, als baby, met logopedie begonnen is’. Ook wilde hij duidelijk maken dat ‘het verschil dat logopedie heeft gemaakt onmeetbaar is, en dat het in zoveel dingen terugkomt, zoals omgaan met leeftijdsgenoten, meedoen aan activiteiten waar ze anders niet aan mee had kunnen doen, en ze kan ook haar vrienden helpen.’ Volgens hem ‘is dat een groot deel van een advocaat zijn: ze kan haar vrienden helpen meedoen aan activiteiten waar ze normaal niet aan mee zouden kunnen doen, en ze kan hen helpen duidelijker te praten.’

Jaka vroeg specifieker naar het oefenen van logopedie thuis, en Steve vertelde dat Abigail al 16 jaar logopedie krijgt (ze is 20), en zelfs langer als je het werken aan haar mondmotoriek meetelt. Op dit moment gaat ze één keer per week naar een sessie. Steve vertelde ook dat het eerste probleem waar ze mee te maken kregen een ‘lage (spier)spanning’ was, omdat kinderen met het syndroom van Down vaak geboren worden met hypotonie en losse gewrichtsbanden.

Steve vertelde verder dat oefenen thuis bestond uit veel herhaling, en dat dat overal gebeurt. ‘Of we nu in een restaurant zijn, thuis of in de auto, we doen kleine dingen, want herhalen is zo belangrijk. Ze wordt het moe om mij steeds te horen zeggen: “Kun je het duidelijker zeggen?”, dus hebben we onze eigen gebarentaal ontwikkeld (zodat ik het zonder woorden kan vragen) voor als we in het openbaar zijn.’

Abby zegt: ‘Ze helpen echt’, en vertelt dat luisteroefeningen haar favoriete logopedie-oefeningen zijn.

Steve zei ook dat het belangrijk is om geen genoegen te nemen met makkelijke antwoorden van één woord, en dat ze voortdurend werken aan ‘dingen uitbreiden en geen simpele antwoorden van één woord accepteren’. Steve sloot de podcast af met: ‘Ze heeft een veel avontuurlijker leven gehad dan ik (op haar leeftijd), maar het is heel hard werken. En Abigail is een enorm harde werker.’

Hoera voor Abigail! Je bent echt een inspiratie.