De voordelen van knuffelen voor het welzijn van kinderen en ouders

Haar en al mijn kinderen knuffelen geeft me altijd vreugde en een glimlach op mijn gezicht. Maar de voordelen van je kinderen knuffelen zijn zo groot dat je ze misschien zelfs gaat knuffelen als ze als engeltjes diep in slaap zijn. Je kinderen knuffelen voordat je zelf in slaap valt, is de perfecte afsluiting van je dag – en de wetenschap bewijst het!!

In dit artikel

• Waarom is het belangrijk om je kind te knuffelen?
• De voordelen van een knuffel
• Kun je te liefdevol zijn voor je kind?
• Een band opbouwen met je kinderen
• Knuffels zijn voor kinderen onmisbaar

Waarom is het belangrijk om je kind te knuffelen?

Huid-op-huidcontact na de geboorte van een baby heeft ontzettend veel voordelen. Volgens de wetenschap zijn de gezondheidsvoordelen van knuffelen net zo groot wanneer je je kinderen knuffelt, en zelfs voor het welzijn van ouders.

Volgens dit onderzoek lopen kinderen die te weinig lichamelijke aanraking krijgen een ontwikkelingsachterstand op, met problemen die zelfs tot in de volwassenheid kunnen doorwerken.

Als mens hebben we van nature behoefte aan genegenheid en liefde. Dat begint op de eerste dag en gaat ons hele leven door. De ernstige gevolgen voor kinderen die geen genegenheid krijgen, zijn langdurig en kunnen hun leven ingrijpend veranderen.

Kinderen krijgen dan te maken met problemen in hun cognitieve ontwikkeling en beperkingen op andere gebieden. Sommige kinderen hebben zelfs moeite om aan te komen.

Knuffelen en de prikkel van lichamelijke aanraking zorgen er namelijk voor dat er hormonen vrijkomen en dat er neurologische veranderingen in onze hersenen plaatsvinden.

De voordelen van een knuffel

In 2020 ging er een TikTok-video viraal die veel ouders bij hun peuter uitprobeerden. In de video werd ouders gevraagd naar hun kind toe te gaan, vooral naar hun peuter.

Ze moesten hun hoofd op de schoot van hun kind leggen terwijl de peuter tv keek, en dan de reactie filmen.

In de meeste video's knuffelde de peuter meteen het hoofd van de ouder en hield het vast. Sommige kinderen gaven hun ouder een kusje of aaiden over het hoofd. Die lieve reactie bracht veel ouders tot tranen.

https://www.youtube.com/watch?v=xhiiiZt8JHw

Mensen maakten deze video's om mee te doen met de trend, maar ze lieten iets zien wat waar is over kinderen en hun natuurlijke zorgzame reactie. Iets waar ook wetenschappelijk onderzoek over gaat.

Een knuffel is meer dan alleen een liefdevolle aanraking, het is instinctief, en dit is waarom:

• Er komt chemisch het 'gelukshormoon' vrij
• Het helpt je immuunsysteem te versterken
• Het vermindert stress en angst
• Het verlaagt een hoge bloeddruk
• Het helpt de hersenen cognitief beter te functioneren.

Met andere woorden: de simpele aanraking van een knuffel is goed voor de gezondheid en ondersteunt de ontwikkeling.

Voor kinderen kan dit betekenen dat ze zich geliefd voelen, en ook jij als ouder kunt die natuurlijke reactie voelen. Knuffelen helpt een omgeving te creëren waarin iemand zich compleet en geaccepteerd voelt.

Voor kinderen die volop leren en zich ontwikkelen, helpt knuffelen op de volgende manieren:

• Minder driftbuien,
• Het helpt hen hun emoties te reguleren,
• Het helpt bij het omgaan met stress,
• Een sterkere band tussen ouder en kind,
• Het draagt bij aan een goed zelfbeeld.

Kun je te liefdevol zijn voor je kind?

Als moeder heb ik nooit geloofd in de methode om baby's 'uit te laten huilen'. Ik heb ook nooit geloofd dat je te veel genegenheid kunt geven. Ik denk dat er periodes zijn waarin een kind meer genegenheid en liefde nodig heeft. En na drie kinderen weet ik dat elk kind andere behoeften heeft.

Volgens het Urban Child Institute: onderzoek na onderzoek toont aan dat je een kind helemaal niet verwent door te liefdevol te zijn.

Ze leggen verder uit dat ouders zich eerder zorgen moeten maken als ze hun kind juist niet de aandacht geven die het nodig heeft.

Let bij het knuffelen op de signalen van je kinderen, zoals wanneer ze je aandacht zoeken, wanneer ze zich pijn hebben gedaan en wanneer ze verdrietig zijn. En soms gewoon zomaar, want knuffels kunnen het grootste verschil maken.

Maak je minder zorgen over hoe je moet knuffelen en geniet meer van hoe heerlijk het voelt als je het doet.

Een band opbouwen met je kinderen

Ik weet dat niet iedereen een knuffelaar is, en er wordt weleens gezegd dat mensen verschillende 'liefdestalen' hebben. Maar knuffelen heeft zoveel voordelen voor zowel ouder als kind.

Met al het onderzoek dat laat zien hoe kinderen lijden onder een gebrek aan genegenheid, is het belangrijk om er tijd voor te maken. Vooral als je een drukke werkende ouder bent met weinig tijd per dag.

Ideeën om de band met je kind te versterken en hoe je dat op een natuurlijke manier doet:

• Begroet je kind na een lange dag of wanneer het uit school komt met een knuffel. En zeg dat je blij bent om het te zien.
• Kijk samen een familiefilm en kruip lekker tegen elkaar aan onder een dekentje.
• Zoek speelmomenten met je kind op en knuffel en kietel het tijdens het spelen.
• Wanneer je kind enthousiast vertelt over iets wat het gedaan heeft, versterk dan zijn zelfvertrouwen door het een knuffel te geven en te zeggen hoe trots je bent.
• Spreek dagelijks bemoedigende woorden uit tegen je kind terwijl je het knuffelt.
• Begin de dag met een knuffel voor je kind voordat je aan je drukke dag begint.
• Geef je kind altijd een welterustenknuffel.

Het is belangrijk om te beseffen dat je kind naarmate het ouder wordt misschien minder knuffels nodig heeft. Maar er zijn ook momenten waarop het juist wel knuffels nodig heeft, vooral in de tienerjaren en de jaren daarvoor. Die knuffels kunnen een einde maken aan wervelende emoties en geven de geruststelling die je kind nodig heeft om om te gaan met waar het ook maar mee worstelt.

Knuffels zijn voor kinderen onmisbaar

Kortom: besef dat je nooit te veel van je kinderen kunt houden. Een ouder die een kind knuffelt, biedt essentieel contact voor zijn of haar welzijn en ontwikkeling.

Bij een knuffel vindt er echt een chemische reactie plaats: er komt oxytocine vrij. Dat zorgt voor een golf van fijne, liefdevolle gevoelens en heeft een kalmerend effect en maakt gelukkig. Dit is een van de mooiste cadeaus die je je kind kunt geven.

Probeer je peuter de volgende keer dat hij een driftbui heeft eens te knuffelen. Heeft je tiener het moeilijk? Stel hem gerust dat het goed komt en knuffel hem vol overtuiging, zodat hij weet dat je hoe dan ook van hem houdt.

Liefdevolle knuffels zijn onmisbaar, dus laat die kansen niet liggen zolang ze klein zijn. Help je kind vanaf de eerste dag te groeien en te bloeien, en weet dat niemand ooit te oud is voor een knuffel. Ook jij als ouder niet.

Tot slot: als een kind langdurig stress, boosheid of emotionele onrust ervaart, kan dat het echt schaden. Het wordt vaker ziek, heeft een lager zelfbeeld, kan depressief worden, en dat heeft zowel mentaal als lichamelijk invloed.

Als je kind een slechte dag heeft, kan het zijn dat het emotioneel ergens mee worstelt en dat uit in driftbuien of storend gedrag. Haal diep adem en ga op ooghoogte zitten. Doe wat je net in dit artikel over de voordelen van knuffelen hebt gelezen: knuffel je kind en vraag hoe je kunt helpen. Zo wordt je kind veerkrachtiger tegenover de moeilijke dingen die het leven later, als volwassene, op zijn pad zal brengen.