Terugkerende oorontstekingen en de spraakontwikkeling

Denk eens na over hoe je gehoor klinkt als je onder water bent in een zwembad. Kun je alles duidelijk horen? Klinkt alles gedempt?

Dat is precies wat kinderen horen als ze een oorontsteking hebben, PLUS de pijn die ermee gepaard gaat! Dat is toch vreselijk om een week lang mee rond te lopen?

Dus als een kind regelmatig oorontsteking heeft, heeft dat dan invloed op de spraak- en taalontwikkeling?

Start vandaag nog je gratis proefperiode en ontdek meer dan 1.500 activiteiten voor spraak- en taalontwikkeling waar je kleintje dol op zal zijn!  ❤️

Het oor is een complex orgaan

De meeste mensen beseffen niet hoe complex het oor eigenlijk is! Het bestaat uit drie hoofddelen:

1. Buitenoor
2. Middenoor
3. Binnenoor.

Het buitenoor is eigenlijk wat we aan de buitenkant zien, het middenoor bevat de gehoorbeentjes die samen bewegen om geluid te verwerken, en het binnenoor bevat mechanismen die het geluid naar onze hersenen sturen! 

Wanneer er een ontsteking ontstaat, gebeurt dit meestal in het middenoor, waardoor geluid niet goed kan worden verwerkt en gehoord. 

Nieuw onderzoek

Een studie van de University of Western Sydney heeft aangetoond dat terugkerende middenoorontstekingen op jonge leeftijd een nadelige invloed kunnen hebben op de latere ontwikkeling van taal en geletterdheid.

Onderzoeksleider dr. Heather Winskel, van de School of Psychology van de universiteit, vertelt dat een middenoorontsteking oftewel otitis media (OM) de meest voorkomende kinderziekte is. Het is een van de belangrijkste redenen voor ziekenhuisopnames bij kinderen tot 1 jaar. 

Minstens 70% van de kinderen krijgt vóór hun derde levensjaar te maken met ten minste één middenoorontsteking, en voor veel kinderen is het een terugkerend probleem.

Dr. Winskel

Het project vergeleek twee groepen kinderen tussen de 6 en 8 jaar van scholen in het westen van Sydney: 43 kinderen met een voorgeschiedenis van herhaalde periodes van OM vóór de leeftijd van drie jaar, en een controlegroep van 43 kinderen (kinderen die geen herhaalde oorontstekingen hadden gehad), gematcht op leeftijd, geslacht en sociaaleconomische status.

De bevindingen

Uit het onderzoek bleek dat de kinderen die tijdens die cruciale taalontwikkelingsperiode terugkerende OM hadden, lager scoorden op tests voor expressieve en receptieve taalvaardigheid dan hun leeftijdsgenootjes.

Onderzoekers ontdekten ook dat ze moeite hadden met woordherkenning. Dit betekent dat als je je kind zou vragen om de ogen te sluiten en een woord na te zeggen, het woord niet duidelijk overkwam. Dit wijst erop dat er schade aan het binnenoor is ontstaan door de terugkerende oorontstekingen. 

Wanneer komt otitis media het meest voor?

De piek van OM ligt tussen de 6 en 18 maanden. Dat is precies de meest cruciale periode voor de taalontwikkeling, waarin het kind zich afstemt op de spraakklanken van de moedertaal. 

Dit proces stelt jonge kinderen in staat om de stroom van spraak te ontleden en uiteindelijk klanken aan betekenissen te koppelen. Dit proces stagneert wanneer ze niet goed kunnen horen. 

Dr. Winskel geeft aan dat de bevindingen de aanname ondersteunen dat als een kind OM doormaakt tijdens de cruciale eerste levensjaren, dit langdurige gevolgen kan hebben voor de verdere ontwikkeling van taal en geletterdheid.

Houd er rekening mee: als je kind buisjes krijgt of behandeld wordt voor de oorontstekingen, vergroot dat de kans om de spraak- en taalontwikkeling goed bij te benen. De kinderen die in dit onderzoek zijn gevolgd, kregen pas later buisjes of hebben ze nooit gekregen.

Als je je zorgen maakt over het aantal oorontstekingen dat je kind heeft, bespreek dit dan zeker met je kinderarts of huisarts om te zien welke mogelijkheden er zijn.