Crianças de famílias bilíngues começam a falar mais tarde?

Neste artigo

• Desenvolva o vocabulário com seu filho bilíngue
• Minha experiência com famílias bilíngues como fonoaudióloga
• A verdade sobre crianças bilíngues
• A história de D.G.: trabalhando com uma criança bilíngue no desenvolvimento da fala
• A história de D.G. explicada
• A perspectiva de um estudo sobre famílias bilíngues
• O principal ensinamento para famílias bilíngues

Famílias bilíngues são muito comuns hoje em dia, e muitos pais nos procuram com uma dúvida parecida: "Meu filho está aprendendo dois idiomas diferentes, isso significa que ele vai ficar para trás em relação aos colegas na escola e ter problemas de fala e linguagem?"

Eu gostaria de poder lhe dar uma resposta direta como "sim" ou "não", mas a verdade é que não posso. Posso falar com você como uma profissional que já atendeu muitas famílias que falam dois idiomas diferentes (por exemplo, árabe e inglês, espanhol e inglês, e hebraico e inglês). Também posso trazer algumas pesquisas sobre esse mesmo assunto. Infelizmente, embora existam ALGUNS estudos, eles variam em consistência e não chegam a tantas conclusões de longo prazo.

Uma coisa é certa: estudos recentes concluíram que aprender dois idiomas certamente pode trazer vantagens para as crianças. Isso inclui maior rendimento escolar, melhor uso social da linguagem e maior flexibilidade cognitiva (capacidade de realizar várias tarefas ao mesmo tempo). Esses benefícios provavelmente se devem à alta exigência sobre o sistema intelectual delas, pois gerenciam dois idiomas no dia a dia.

Desenvolva o vocabulário com seu filho bilíngue

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Minha experiência com famílias bilíngues como fonoaudióloga

Uma coisa é certa – eu nunca oriento as famílias a limitarem o contato linguístico dos filhos a apenas um idioma. Se uma família só fala o idioma dominante em casa, mas a criança fala um segundo idioma em outro ambiente (por exemplo, a família fala espanhol em casa, mas a criança vai a uma escola de língua inglesa), então a família é forçada a mudar do seu idioma principal confortável – aquele que ela modela corretamente – para um idioma que não é fácil de aprender da noite para o dia. Isso gera confusão para a criança E para a família. Se esse é o conselho que estão lhe dando, por favor, não dê ouvidos e procure outro terapeuta! O desenvolvimento da linguagem pode ser típico ou atípico, INDEPENDENTEMENTE de quantos idiomas a criança esteja aprendendo!

A verdade sobre crianças bilíngues

Crianças bilíngues também NÃO têm maior propensão a desenvolver transtornos de fala e linguagem. As chances são de que, se uma criança realmente tiver um transtorno de linguagem, você verá os mesmos erros de articulação e sons em AMBOS os idiomas. É por isso que os testes e avaliações devem ser realizados nos dois idiomas, sempre que possível. Caso isso não seja viável, os pais devem estar presentes na sala se o avaliador tiver alguma dúvida sobre o vocabulário. Quando a terapia é oferecida em ambos os idiomas, ela proporciona um progresso mais rápido e uma melhor transferência para o segundo idioma.

Na minha prática clínica, crianças bilíngues, embora em um ritmo mais lento, mostram evolução e desenvolvem habilidades normais de fala e linguagem com o auxílio da terapia. Outro ponto a se lembrar: cada criança é única. Mesmo que consigam aprender vocabulário em vários idiomas, se tiverem dificuldades cognitivas e de aprendizagem, elas podem se desenvolver mais devagar do que outras crianças.

A história de D.G.: trabalhando com uma criança bilíngue no desenvolvimento da fala

Trabalho em tempo integral em um distrito escolar e meio período em um consultório particular. Ambos os ambientes me proporcionam contato com alunos bilíngues (principalmente falantes de árabe e espanhol).

Um dos primeiros garotinhos que atendi foi "D.G.", de 6 anos, cujos pais falavam árabe em casa. É importante mencionar que seus pais sabiam inglês, mas preferiam falar apenas árabe quando a família estava reunida. O garotinho frequentava uma escola exclusivamente de língua inglesa. Seus pais o trouxeram para uma avaliação porque a equipe da escola não conseguia compreendê-lo quando ele tentava se comunicar. Os pais também relataram que estava ficando difícil entender a fala dele em inglês em casa.

Quando conheci o “D.G.” pela primeira vez, percebi que conseguia entender apenas cerca de 10% do que ele dizia. Isso é extremamente baixo para uma criança de 6 anos. Ele também parecia ter uma dificuldade enorme para prestar atenção em qualquer coisa por mais de 3 a 5 minutos. Não falo árabe, mas, como parte da minha avaliação, quis observar o que ele conseguia produzir em ambos os idiomas. Os pais dele entraram na sala e pedi a ele que pronunciasse palavras simples como “cachorro” nas duas línguas. De acordo com os pais, ele pronunciava de forma distorcida palavras em árabe que antes falava com clareza; ele também falava de forma distorcida em inglês, mas as palavras em inglês saíam mais claras do que as em árabe.

A história de D.G. explicada

Identifiquei que o inglês de “D.G.” estava melhorando (embora pouco claro) e seu árabe estava regredindo porque ele ouvia inglês por mais horas no dia do que ouvia árabe. Orientei os pais a começarem a complementar toda a comunicação em árabe com o inglês. Por exemplo, se ele pedisse “leite” em inglês, eles deveriam dizer a palavra correspondente em árabe e vice-versa. Após um ano de terapia (duas vezes por semana), notamos uma melhora significativa em ambos os idiomas. Tanto é que sua inteligibilidade alcançou 75% a 85% nas sessões de terapia.

“D.G.” também progrediu na terapia devido ao grande envolvimento dos pais e ao interesse ativo pelo papel deles no processo. Eles sempre pediam materiais, sugestões e me passavam o feedback dos professores de “D”. Esse também será um fator essencial para o sucesso do seu filho.

A perspectiva de um estudo sobre famílias bilíngues

Barbara Zurer Pearson (Universidade de Miami) e Sylvia C. Fernandez (Universidade de Maryland) publicaram um estudo em 2001 analisando os padrões de crescimento do vocabulário em bebês e crianças bem pequenas bilíngues. Elas acompanharam 20 crianças desde o nascimento ao longo de um período de dois anos para observar o desenvolvimento da linguagem. O estudo foi muito longo e detalhado, mas elas chegaram a várias conclusões:

1. O desenvolvimento da linguagem em dois idiomas para um mesmo indivíduo pode ser bastante diferente, mas apresentar algumas semelhanças. O que isso significa? Basicamente, cada criança é diferente, mas crianças bilíngues, de modo geral, aprenderam de forma um pouco mais lenta em relação ao vocabulário.
2. Crianças que aprenderam dois idiomas com duas pessoas diferentes, em dois ambientes diferentes, tiveram mais sucesso no aprendizado da língua. Se você e seu cônjuge são fluentes em dois idiomas, exponha seu filho a essas duas línguas. Se alguém na escola ou creche for bilíngue, tente incentivar essa pessoa a conversar com seu filho enquanto ele estiver longe de você.

O principal ensinamento para famílias bilíngues

Crianças bilíngues não estão atrasadas em seu desenvolvimento da fala em comparação com crianças monolíngues; elas apenas estão aprendendo em um ritmo diferente.

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