O tempo de atenção do seu filho pequeno é o esperado?

Para ser ainda mais abrangente, o tempo de atenção de crianças neurotípicas pode ser bem diferente do de crianças com TDAH ou no espectro autista. Este artigo explora o tempo de atenção das crianças para dar uma ideia de como cada uma pode ser diferente.

Neste artigo

• Regra geral básica
• • Média de tempo de atenção por idade
• Como ampliar o tempo de atenção de uma criança
• Transtorno do Espectro Autista (TEA) e tempo de atenção
• TDA e TDAH
• Tempo de tela
• Tenha paciência e continue firme

Por outro lado, o Dr. Ralph Lewis, do Sunnybrook Health Sciences Centre em Toronto, afirma: "Na verdade, pessoas excessivamente focadas (na extremidade direita da 'curva normal' de atenção) também enfrentam desafios. Elas costumam ser muito detalhistas, obsessivas, inflexíveis e perfeccionistas, podendo ter dificuldade para enxergar o panorama geral".

Por isso, é muito importante valorizar a fase em que seu filho está agora e aproveitar cada etapa do desenvolvimento dele.

Regra geral básica

Especialistas têm uma regrinha básica para calcular a média de tempo de atenção de crianças neurotípicas: multiplique de 2 a 5 minutos por cada ano de idade da criança. Essa variação reflete o fato de que, mais uma vez, CADA criança é única.

Especialistas em desenvolvimento infantil geralmente apontam que uma expectativa razoável de tempo de atenção para uma criança é de dois a três minutos para cada ano de vida. Esse é o período em que uma criança neurotípica consegue manter o foco em determinada atividade.

Média de tempo de atenção por idade

Idade

Duração do tempo de atenção

2

4–10 min.

3

6–15 min.

4

8–20 min.

5

10–25 min.

6

12–30 min.

7

14–35 min.

8

16–40 min.

9

18–45 min.

10

20–50 min.

Fonte: redcrayonimagination.com

Vale notar que alguns pesquisadores do desenvolvimento colocam o limite superior em cinco minutos por ano de idade da criança — ou seja, uma criança de 2 anos seria capaz de se concentrar em uma tarefa por até 10 minutos seguidos. Claro que são apenas médias gerais. A duração real da concentração de uma criança depende muito de fatores como:

1. A quantidade de barulho ou distrações por perto,
2. Fome ou alimentação inadequada,
3. Em que ponto do espectro está sua capacidade natural de ter foco e propósito,
4. O nível de estresse da criança,
5. O cansaço da criança / o horário do dia,
6. A saúde geral da criança — é difícil se concentrar sentindo algum desconforto ou dor,
7. Quanto tempo de tela passivo a criança teve,
8. Quanto tempo de qualidade com os pais ela teve,
9. A presença de transtornos/condições de saúde ou depressão,
10. E o nível de interesse dela pela atividade.

Mas se o tempo de atenção do seu filho for mais curto do que a média, vale a pena dar uma atenção a isso.

Uma forma de intervir é ser proativo e envolver seu filho em atividades que estimulem e ampliem a capacidade de atenção. Veja algumas estratégias:

Como ampliar o tempo de atenção de uma criança

Aqui estão algumas estratégias simples que podem ajudar seu filho a encontrar mais foco:

• Proponha atividades que estimulem a criatividade da criança
• Torne a tarefa divertida, sempre que possível.
• Conecte a atividade a algo pelo qual a criança tenha interesse
• Experimente brinquedos antiestresse (fidget toys), uma ampla categoria de objetos que a criança pode manipular enquanto se concentra em outras tarefas.
• Acompanhe de perto com frequência. Divida as tarefas em etapas menores. Elogie e recompense.
• Inclua pequenas pausas para a criança se movimentar.
• Fique fisicamente perto ao dar instruções
• Pratique atividades que estimulam a concentração, como quebra-cabeças, montagens etc.
• Garanta que a criança tenha comido, bebido água e usado o banheiro
• Elogie os comportamentos positivos
• Saiba quando procurar ajuda

Transtorno do Espectro Autista (TEA) e tempo de atenção

A maioria das crianças com TEA apresenta um tempo de atenção menor do que as crianças neurotípicas. Como educador, saber disso é fundamental para que eu possa planejar minhas aulas levando esse fator em conta. Qualquer criança com dificuldade de concentração fica entediada e frustrada com muita facilidade. Nenhuma criança deveria passar seus dias de escola assim! Aprender sob a ótica da frustração gera dificuldades para entender, assimilar e lembrar o que é ensinado. Mas isso também desencadeia outros impactos ainda mais profundos.

A autoconfiança, a autoimagem e a motivação acabam ficando abaixo do seu verdadeiro potencial. De acordo com a Autism Parenting Magazine, "menos da metade das crianças e jovens no espectro autista relatam estar felizes na escola, e 5 em cada 10 afirmam que seus professores não sabem como apoiá-los". Precisamos fazer melhor por nossas crianças. O primeiro passo é orientar os professores da criança com TEA para que eles possam maximizar as experiências de aprendizado dela. Assim, eles poderão elaborar planos de aula que beneficiem a todos.

TDA e TDAH

Crianças com transtorno de déficit de atenção (TDA) ou transtorno de déficit de atenção com hiperatividade (TDAH) apresentam uma combinação de tempo de atenção curto, impulsividade e, por vezes, hiperatividade. No entanto, nem toda criança com TDAH é hiperativa. Além disso, os meninos costumam nascer com essa condição biológica com mais frequência que as meninas.

O site dos médicos da Columbia University é um recurso incrível sobre o tema. Na página, eles explicam o transtorno, listam os sintomas e os três tipos, detalham a hiperatividade e abordam o diagnóstico e o tratamento. Recomendamos muito a leitura.

Em relação ao tempo de atenção, eles destacam:

Crianças no ensino fundamental podem apresentar outros sinais além da dificuldade de foco, tais como:

• agir sem pensar nas consequências
• instabilidade emocional
• dificuldade para organizar pertences, como tarefas de casa e livros
• dificuldade de planejamento
• dificuldade para concluir deveres de casa ou tarefas rotineiras
• baixa tolerância à frustração
• dificuldade para compartilhar, esperar a vez e deixar os outros falarem
• propensão a acidentes
• dificuldade para tomar boas decisões

As pessoas diferem no quanto conseguem focar naturalmente e na capacidade de sustentar esse tipo de motivação. Como qualquer outra característica, existe uma variedade no tempo de atenção na população geral: algumas pessoas naturalmente sustentam a atenção por mais tempo, enquanto outras se concentram por períodos mais curtos. Como na maioria dos nossos traços, isso é determinado em parte pela nossa genética. A base biológica dessa questão é fascinante e se tornou um campo de estudos em franca expansão que merece toda a nossa atenção.

Tempo de tela

Um artigo recente na Slate citou a UNICEF afirmando que os "efeitos negativos do tempo de tela em bebês e crianças pequenas vão desde um tempo de atenção mais curto até uma menor capacidade de empatia". As pesquisas sobre esse assunto têm avançado muito rápido, em parte impulsionadas pela pandemia de COVID-19 e pelo consequente aumento no uso de telas. Nos comprometemos a acompanhar de perto as descobertas sobre como ampliar o tempo de atenção das crianças e traremos atualizações com frequência.

Tenha paciência e continue firme

Pais, não percam o ânimo. Há muitos materiais e orientações disponíveis na internet para ajudar vocês a apoiarem seus pequenos nessa jornada. E não se esqueça de consultar um(a) fonoaudiólogo(a) caso precise de orientações mais imediatas e direcionadas!