Hur du främjar lekfärdigheter hos barn med autism

I den här artikeln

• Professionellt ledd lek
• Föräldraledd lek
• • Överkänslighet
  • Hur man leker
• Relationsbaserad terapi
• • Tillämpad beteendeanalys (ABA)
  • Floortime-lekterapi

När ditt barn får en diagnos är det viktigt att lära sig hur man leker med ett autistiskt barn. Fråga en lekterapeut om hur ni kan göra leken meningsfull genom att använda metoder och tips från lekterapi anpassad för autism.

Barn med autismspektrumtillstånd (AST) är först och främst barn.

De behöver gå igenom samma utvecklingsstadier som alla andra. Vissa färdigheter kan ta lite längre tid att utveckla. Inom andra områden kanske de ligger steget före. Något som dock alltid stämmer är att leken kan ha, och har, en djupgående inverkan på deras sociala, intellektuella och emotionella utveckling.

Lek är alltid terapeutisk; för barn med AST har den ett ännu större terapeutiskt värde.

Professionellt ledd lek

Många föräldrar tar hjälp av utbildade yrkespersoner som introducerar lekterapi för barn med AST. Terapeuternas utbildning gör att de kan introducera leken för barn och föräldrar på ett sätt som ger bästa möjliga resultat.

• Integrerade lekgrupper (IPG) sammanför barn med AST och neurotypiska barn. Grupperna består ofta av högst fem barn i liknande ålder, varav oftast två har AST. Barnen med AST får se och lära sig hur andra barn leker. Grupperna träffas flera gånger i veckan och fortsätter så länge barnen gör framsteg.
• Joint Attention Symbolic Play Engagement and Regulation (JASPER) är en metod som syftar till att förbättra den sociala uppmärksamheten hos barn med AST. Målet är att vidga barnets fokus – från att bara snurra på hjulen på en leksaksbil till att faktiskt leka med den som en bil. Detta gör det lättare att leka tillsammans med andra barn på ett mer naturligt sätt.

Föräldraledd lek

Om du som förälder har turen att bo nära terapeuter eller habiliteringscenter för AST är det en god idé att rådfråga terapeuterna om att få delta i sessioner. Då kan du lära dig hur du använder teknikerna hemma. Om även barnets syskon och föräldrar kan förstärka lekterapins metoder är det en stor vinst för barnet med AST.

Här är några idéer som fungerar bra i hemmamiljö och som förstärker den neurologiska utvecklingen.

Överkänslighet

Barn med AST är ofta mer känsliga än vanligt för beröring och smärtstimuli, eller så har de svårt att avgöra var kroppen befinner sig i rummet (proprioception). Genom att introducera sinnesintryck gradvis och upprepade gånger kan barnet vänja sig vid att tolerera mer.

Om ett barn till exempel ogillar känslan av vatten på huden, prova att doppa ditt eget finger i en liten skål med vatten och måla med det på din egen hand som om det vore fingerfärg. Gör detta flera gånger om dagen utan att be barnet vara med. När barnet visar intresse för vad du gör, fråga om hon vill prova. Detta är en långsiktig process, så räkna med att det kan ta veckor eller månader innan du ser framsteg.

Hur man leker

Barn med AST leker ofta med föremål på ett annat sätt än neurotypiska barn. De är ofta mer intresserade av specifika delar av en leksak snarare än att leka med den som en helhet.

Om ditt barn är väldigt intresserat av en viss leksak, som en bil eller lastbil, observera hur hon leker med den. Om hon bara vill titta på hjulen när de snurrar har du ett perfekt tillfälle att visa ett annat sätt att leka på.  

Ta fram ett liknande leksaksfordon som blir "ditt". Sätt dig på golvet i barnets ögonhöjd och i närheten av henne. Lek med bilen på vanligt sätt. Lägg till några brummande ljudeffekter för att försöka fånga barnets uppmärksamhet.

Du är bara där för att visa hur man kan köra fordonet för att ha ännu roligare.

Relationsbaserad terapi

Experter har studerat svårigheterna med beröringskänslighet vid AST. De tror nu att det är denna överkänslighet som ligger bakom svårigheterna med socialt beteende. Många familjer tycker att det är smärtsamt när barnet med AST sällan bekräftar deras närvaro och verkar ha svårt att förstå att barnet och andra människor fungerar på liknande sätt.

Tillämpad beteendeanalys (ABA)

Denna terapiform bygger på vår kunskap om sociala relationer och beteenden. ABA har använts i decennier för att kartlägga varje barns förutsättningar vid AST och utforma insatser som är bäst anpassade efter de individuella behoven.

ABA syftar till att uppnå följande:

1. Öka språk- och kommunikationsfärdigheter
2. Förbättra uppmärksamhet, fokus, sociala färdigheter, minne och skolprestationer 
3. Minska problembeteenden

Floortime-lekterapi

En av de mest använda och nyare metoderna för att stärka sociala färdigheter kallas Floortime. Namnet syftar på var terapin äger rum: på golvet i barnets nivå. Föräldern deltar i barnets lek på barnets villkor utan att styra eller tillrättavisa hur leken ska gå till. Professionella handleder och coachar föräldrarna i metoden.

Det finns sex utvecklingssteg inom Floortime:

1. Självreglering och intresse för omvärlden
2. Närhet och engagemang i relationer
3. Ömsesidig tvåvägskommunikation
4. Komplex kommunikation
5. Känsloidéer och symbollek
6. Känslotänkande och logiskt tänkande

Varje barn, varje förälder och varje familj är unik och har särskilda behov. Att använda terapi i någon av ovanstående former är avgörande för att barn med AST ska utvecklas fysiskt, intellektuellt och socialt. Föräldrar kommer troligen att märka att stödet från en professionell terapeut inom AST blir en framgångsrik väg framåt.

Framför allt: ha tålamod, var varm och inkännande – och lek!