Autism Awareness Month: Viden der gør en forskel

Lad os se nærmere på autismespektrumforstyrrelse ved at:

1. Give et kort rids af udviklingsforstyrrelsens historie;
2. Definere ASF;
3. Opremse kendetegnene ved ASF;
4. Dele myter vs. fakta;
5. Give gode råd til, hvordan dit barn kan blive udredt;
6. Give gode tips til hverdagen med ASF;
7. Udlebre budskabet om Autism Awareness Month.

Autismens historie

Før vi ser på den nyeste definition af ASF, er det vigtigt at kende begrebets historie. Ikke overraskende har forståelsen af forstyrrelsen ændret sig, siden den først blev beskrevet i 1911 af den tyske psykiater Eugen Bleuler. "Han brugte 'autisme' til at beskrive et symptom på de sværeste tilfælde af skizofreni – et andet begreb, han fandt på. Han troede oprindeligt, at autistisk tænkning var præget af et infantilt ønske om at undgå utilfredsstillende realiteter og erstatte dem med fantasier og hallucinationer. 'Autisme' definerede personens symbolske 'indre liv' og var ikke umiddelbart tilgængelig for udefrakommende iagttagere (Bleuler, 1950[1911]: 63)."

Denne definition blev anset for korrekt af de fleste, herunder den fremtrædende schweiziske psykolog Jean Piaget, indtil midten af 1960'erne, hvor britiske børnepsykologer fastslog, at børnepsykologi faktisk var en videnskab, og at autisme betød det stik modsatte af, hvad man hidtil havde troet. Definitionen af ordet autisme blev derefter radikalt ændret fra en beskrivelse af en person, der fantaserede meget, til en, der slet ikke fantaserede (Rutter, 1972: 327).

Hvad er autismespektrumforstyrrelse (ASF)?

The Autism Society definerer autisme, eller autismespektrumforstyrrelse (ASF), som "en kompleks udviklingsmæssig funktionsnedsættelse, der typisk viser sig i barndommen og påvirker en persons evne til at kommunikere og interagere med andre."

Selvom der i øjeblikket ikke findes én enkelt kendt årsag til autisme, hjælper en tidlig diagnose barnet med at få den støtte og de indsatser, der er brug for, hvilket kan føre til et godt liv fyldt med muligheder.

https://www.youtube.com/watch?v=x2hWVgZ8J4A

Kendetegn ved autisme

American Psychiatric Association rapporterer, at kendetegnene ved ASF falder inden for tre kategorier:

• Udfordringer med social interaktion og kommunikation: herunder vanskeligheder med almindelig gensidig samtale, nedsat deling af interesser eller følelser, udfordringer med at forstå eller reagere på sociale signaler som øjenkontakt og ansigtsudtryk, vanskeligheder ved at skabe/vedligeholde/forstå relationer og meget mere.
• Vanskeligheder ved at forholde sig til mennesker, ting og begivenheder: herunder problemer med at få venner og interagere med andre, besvær med at aflæse ansigtsudtryk og manglende øjenkontakt.
• Begrænsede og gentagne adfærdsmønstre, interesser eller aktiviteter: at baske med hænderne, gå på tæer, behov for forudsigelige rutiner, at blive overvældet af høje lyde osv.

Myter vs. fakta

Autism Resource Centers hjemmeside "håber at præsentere nogle af de mest almindelige myter og misforståelser om autisme."

Del dette på Pinterest for at udbrede kendskabet:

Få dit barn udredt

American Academy of Pediatrics (AAP) anbefaler at "screene alle børn for symptomer på ASF gennem en kombination af udviklingsovervågning ved alle lægebesøg og standardiserede, autismespecifikke screeningstest ved 18- og 24-måneders alderen, fordi børn med ASF kan identificeres allerede i småbørnsalderen, og tidlig indsats kan og vil have en afgørende betydning for barnets udvikling."

11 tips til hverdagen med autisme

Her er 11 tips til at håndtere nogle af de daglige udfordringer, der kan opstå med et barn med ASF:

1. Find dit eget tempo.

Husk at mærke efter, hvornår du har brug for en pause.

2. Sluk for internettet.

Det kan skræmme livet ud af dig. Helt ærligt, stop med at lege "Dr. Autisme Google". Træd væk fra søgefeltet.

3. Kom på internettet.

Brug de sociale medier. Tal med andre forældre. Lær dem at kende. Det giver dig et langt bedre billede af, hvad der virker for jer. Facebook, Twitter og onlinegrupper er fantastiske fællesskaber.

4. Vær forberedt på masser af uopfordrede råd.

Advarsel: det stopper aldrig. Personligt synes jeg, at lidt sarkasme og et hævet øjenbryn gør underværker.

5. Respektér dem, der har gået vejen før dig.

Anerkend, at det, andre gør, virker for dem. Du vil hurtigt opdage hvorfor. Lad være med at tro, at du ved alt fra dag ét. Husk på, at de har manglet søvn i meget længere tid end dig.

6. Acceptér, at du kommer til at prøve ting af, som slet ikke virker. 

Nogle behandlingsformer, terapier eller metoder vil være helt uden effekt.

7. Autisme er hundedyrt.

Vær ikke bange for at ønske jer bidrag til terapi, kurser eller træning i gave.

8. Acceptér, at nogle gavegivere ikke gør det ovenstående.

Du vil få bunker af gaver, som dit barn ikke kunne være mere ligeglad med. Gem dem – måske fanger det interessen om et år eller to. Eller giv dem videre, donér dem, eller byt dem til penge, der kan gå til terapi.

9. Vær åben over for ting, du umiddelbart finder fjollede.

Du aner helt ærligt ikke, hvad dit barn vil respondere positivt på. Giv det et ærligt forsøg, før du afskriver det. Det kan handle om alt fra at prøve appen Speech Blubs til kostændringer, medicin osv.

10. Tag dit barn med overalt.

Du lærer dit barn mestringsstrategier. Livet skal leves. Tag små skridt ad gangen. Hverdagen vil fremover kræve planlægning som en militæroperation. Forbered dit barn på, hvad der skal ske, men lev jeres liv.

11. Giv dig selv lov til at have ondt af dig selv. 

Kluck, græd, råb og skrig, når du har brug for det. Også mere end én gang. Du må bare ikke blive hængende i det for længe.

Autism Awareness Month

April er Autism Awareness Month. På de fleste skoler går der elever, der lever med ASF. Uanset om de går i specialklasser eller er inkluderet i normalklasser, er det vigtigt, at forældre sætter sig ind i, hvad autisme er. ASF rammer ét ud af 110 børn, så chancen for, at dit barn møder et barn med ASF, er ganske stor. Ved at vide, hvad man kan forvente, hjælper vi både børn og forældre med at forstå hinanden – og vi fjerner frygten for inklusion i klasserne. Hvis du vil vide mere om autisme, kan du besøge Autism Societys hjemmeside.