Søvnmangel: Er det skadeligt for mit barns sprogudvikling?

Enhver forælder bekymrer sig om, hvor meget søvn deres børn bør få. Hverdagens udfordringer med overtrætte børn og søvnmangel er helt åbenlyse, men vidste du, at forskning i søvnens betydning for børn i skolealderen viser, at selv et mildt søvntab fører til mærkbare mangler i deres kognitive udvikling og funktion? Kognitiv udvikling refererer til hjernens evne til at lære gennem erfaring, tanker og sanserne.

Utilstrækkelig søvn kan påvirke børns tidlige stadier af taleopfattelse, hvilket kan forstyrre de kognitive og sproglige funktioner – færdigheder, de har brug for til læsning, sprogudvikling og tekstforståelse ifølge nyere forskning. Hvis barnet tilmed har deciderede søvnforstyrrelser, forværrer det situationen yderligere.

Ved University of Louisville undersøgte Rachel Wafords søvnstudie børn i alderen 6 til 7 år, mens de lyttede til computergenererede talelyde. Lydene omfattede /ba/, /ga/ og /da/. "Resultaterne viste, at de børn, der ikke fik tilstrækkeligt med søvn, havde større sandsynlighed for at afkode forskellige talelyde fonetisk forkert." Det betyder, at den måde, de placerede og skelnede lydene på, var forkert. 

"Vores forskning har vist, at selv et lille søvntab på bare én time mindre per nat i syv nætter bidrager til forstyrrelser i de neurokognitive funktioner," sagde Waford. "De første skoleår er afgørende perioder, der præger fremtidig indlæring. Derfor skal børn i denne aldersgruppe være veludhvilede for at kunne klare skoledagens krav." 

Det er utrolig vigtig forskning at have for øje. Jeg oplever det også med mine egne børn: Jo mere søvn de får, desto bedre humør er de i næste dag. De er også meget bedre i stand til at følge instrukser og holde fokus på voksenstyrede aktiviteter. 

Så hvor meget søvn anbefales der? Eksperter anbefaler, at "børnehavebørn sover mellem 11-13 timer om natten, og børn i skolealderen sover mellem 10-11 timer om natten."

Gode råd til at få dit barn til at sove

Hvis dit barn gør modstand, når det er sengetid, er der flere ting, du kan prøve for at gøre putteritualet mere behageligt for både barnet og dig selv!

https://www.youtube.com/watch?v=8ufR3ukFwY8

1. Skab faste rammer og rutiner omkring sengetid. Hos os foregår badet på samme tidspunkt hver aften. Derefter læser vi bøger med vores børn, inden de skal sove. 
2. Hold soveværelset mørkt og ved en behagelig temperatur. Børn er følsomme over for den slags, så en god temperatur hjælper dem med at sove mere roligt og dybt.
3. Undgå mad eller drikkevarer med koffein. Hjemme hos os har vi en regel om, at når tænderne først er børstet, må man kun drikke vand resten af aftenen. For meget koffein eller sukker fører hurtigt til hyperaktivitet og fjollerier. 
4. Gå ikke sulten i seng, men spis heller ikke et stort måltid lige før sovetid.
5. Børn bør stå op på omtrent samme tidspunkt hver morgen. Det hænger sammen med faste rutiner. Børn trives med genkendelige rytmer! Faste sovetider gavner dem. Der vil selvfølgelig være dage, hvor det ikke lader sig gøre, men en sjælden undtagelse skader ikke!

Disse praktiske og enkle råd vil mindske sproglige vanskeligheder relateret til børns søvnmangel og de dertilhørende negative følger – og samtidig gøre hverdagen meget lettere at overskue for jer allesammen.