¿Afecta la otitis media o el oído pegajoso al habla de un niño?

Según la página web de la Asociación Americana del Habla, el Lenguaje y la Audición (ASHA), el oído medio secretor es una condición en la que el oído medio se llena deun líquido parecido a pegamento en lugar de aire.Puede ocurrir en uno o ambos oídos y no siempre es consecuencia de una infección.

Esto causa una audición disminuida. Imagina estar bajo el agua y que alguien te hable – así es como escuchan los niños con otitis media serosa o "oído pegajoso".

En la mayoría de los casos, desaparecesin ningún tratamiento.Si el oído pegajoso persiste, se puede recomendar una operación para eliminar el líquido e insertar tubos de ventilación (drenajes). Este procedimiento es común y tarda menos de 30 minutos en completarse.

¿Cómo funciona el oído?

El oído tiene tres partes:el oído externo, medio e interno.Las ondas sonoras entran en el oído externo y golpean el tímpano, haciendo que este vibre. Las vibraciones pasan del tímpano a los huesecillos del oído medio. Estos huesos transmiten las vibraciones a la cóclea, en el oído interno. La cóclea convierte las vibraciones en señales eléctricas que viajan por el nervio auditivo hasta el cerebro. El cerebro interpreta estas señales como sonido.

El oído medio normalmente está lleno de aire. El oído medio se conecta con la parte posterior de la nariz a través de un pequeño conducto llamadoTrompa de Eustaquio.Este conducto en los niños es más horizontal.

Por eso los niños más pequeños suelen tener infecciones de oído con más facilidad que los adultos: porque no hay forma de drenar el líquido infectado. Simplemente se queda ahí y causa la infección en el oído. A medida que crecemos, el ángulo del conducto cambia, lo que permite que todo lo que haya en él se drene.

¿Qué causa el oído pegajoso?

Lo más probable es que la causa sea que la trompa de Eustaquio no está funcionando como debería. Si esta trompa es muy estrecha, está tapada o no se abre bien, el equilibrio entre el líquido y el aire en el oído medio puede cambiar. Normalmente, esta trompa está cerrada, pero se abre cuando estornudamos, tosemos o bostezamos.

Para cuando cumplen 10 años, 8 de cada 10 niños habrán tenido al menos un episodio de otitis media.

Si el aire en el oído medio no se renueva a través de la trompa de Eustaquio, puede que poco a poco se vaya filtrando a las células cercanas. Esto podría crear un vacío en el oído medio, lo que a su vez podría provocar que líquido de las células vecinas se filtre al oído medio.

A algunos niños se les produce mucosidad en el oído después de un resfriado, tos o infección de oído, cuando el oído produce más mucosidad de lo normal. Esta mucosidad puede acumularse en el oído medio y no drenar bien por la trompa de Eustaquio. Sin embargo, en muchos casos, la mucosidad en el oído no empieza con una infección.

¿Qué tan común es el oído pegajoso?

El oído pegajoso es muy común durante la infancia. A los 10 años de edad,8 de cada 10 niñoshabrán tenido al menos un episodio. Suele ocurrir entre los 2 y los 5 años, es más común en niños que en niñas y normalmente se da durante los meses de invierno.

Además, es más común en aquellos niños que:

• Están en laguardería.
• Tienen un hermano ohermana mayor.
• Viven en hogares donde la gente fuma.
• Nacen conpaladar hendido, lo que puede afectar el buen funcionamiento de la trompa de Eustaquio.
• Tienensíndrome de Down.
• Tienen rinitis alérgica, por ejemplo, fiebre del heno.

El habla y la otitis media

Ni hablar de que si tu hijo/a no escucha bien en la escuela, puede que no aprenda tan bien. También es posible que se frustre si no entiende lo que está pasando. Tal vez se sienta excluido/a de algunas actividades porque no oye las instrucciones. Y, por último, la maestra podría empezar a pensar que tu hijo/a tiene un problema de comportamiento si no responde o no presta atención.

Se ha notado cierta preocupación de que la audición disminuida por la otitis serosa pueda causar problemas en el desarrollo del habla y del lenguaje. Se cree comúnmente que esto, a su vez, puede llevar a un bajo rendimiento escolar y problemas de conducta.

Sin embargo, los estudios de investigación que han analizado este tema son tranquilizadores. Los estudios demostraron que, en promedio, los niños conotitis adhesiva no tenían más probabilidades(o solo un poco más de probabilidades) de tener problemas de conducta a largo plazo o un bajo rendimiento escolar en comparación con los niños sin otitis adhesiva.

Sin embargo, estos estudios analizaron la imagen promedio general. Aún existe la preocupación de que el desarrollo de algunos niños con otitis serosa pueda verse afectado, en particular, algunos niños conotitis serosagrave y persistente sin tratar.

En resumen, es poco probable que el retraso en el desarrollo, incluido el habla y el lenguaje, ocurra en la mayoría de los niños con otitis media o efusión. Sin embargo, si tiene alguna inquietud sobre el desarrollo de su hijo,debería hablar con un médico..