Kehityksellinen kielihäiriö — syyt, merkit ja kuntoutus

Kielen ymmärtäminen ja käyttäminen ei ole kaikille helppoa, etenkään niille, joilla on todettu kehityksellinen kielihäiriö (DLD).

DLD on huomaamaton mutta hyvin yleinen tila, joka koskettaa noin yhtä 15 lapsesta. DLD:tä on aiemmin kutsuttu useilla eri nimillä, mikä on toisinaan vaikeuttanut ammattilaisten välistä keskustelua ja avun saamista lapsille.

Tutkijat selvittävät parhaillaan, mitkä tekijät aiheuttavat DLD:tä, millaisia kielellisiä piirteitä siihen liittyy ja miten lapsia voidaan tukea ja kuntouttaa mahdollisimman tehokkaasti.

Kehityksellisen kielihäiriön (DLD) hälytysmerkkien tunnistaminen

Jos lapsellasi esiintyy näitä hälytysmerkkejä tai olet huolissasi lapsesi puheen ja kielen kehityksestä, ota yhteyttä puheterapeuttiin.

Ikä

Merkit

1 vuosi

- Ei reagoi ääniin
- Ei jokella
- Syömisvaikeuksia
- Ei matki muita
- Eleiden vähäinen käyttö

2 vuotta

- Vähäiset yritykset kommunikoida elein tai sanoin
- Ei ensimmäisiä sanoja
- Vaikeuksia seurata yksinkertaisia ohjeita
- Epäjohdonmukainen reagointi kieltosanaan "ei"

3 vuotta

- Puheen vähäinen käyttö
- Puheesta on vaikea saada selvää
- Yksinkertaisten kysymysten ymmärtäminen on heikkoa
- Vaikeuksia esineiden nimeämisessä
- Kommunikointiin liittyvä turhautuminen

Mikä on DLD?

Kehityksellinen kielihäiriö eli DLD (Developmental Language Disorder) on hyvin yleinen häiriö, jossa lapsella on vaikeuksia kielen ymmärtämisessä tai käyttämisessä. Lapset, joilla on tämä häiriö, jäävät usein jälkeen ikätovereistaan opinnoissa, vaikka heidän yleinen älykkyytensä on täysin normaali.

Kielellisten vaikeuksien vuoksi lapsella voi ilmetä haasteita myös kaverisuhteissa, sosiaalisessa kanssakäymisessä, tunteiden ilmaisemisessa ja oppimisessa. Vaikka DLD todetaan yleensä varhaislapsuudessa, se voi usein jäädä huomaamatta, minkä vuoksi myös aikuisissa on heitä, jotka eivät ole koskaan saaneet kuntoutusta.

Miksi sitä kutsutaan kehitykselliseksi kielihäiriöksi?

Historian saatossa lasten kielellisiä vaikeuksia on kutsuttu monilla eri nimillä.

Lapsilla on aiemmin saatettu sanoa olevan esimerkiksi "kielellinen erityisvaikeus" (dysfasia), "kielellinen viivästymä" tai "kielihäiriö". Monien erilaisten nimitysten vuoksi psykologien, lääkäreiden ja puheterapeuttien oli vaikea keskustella asiasta yhdessä, koska jokainen käytti eri termejä. 

Joka 15. lapsella on kehityksellinen kielihäiriö. DLD jää usein huomaamatta, ja se voi vaikuttaa sosiaaliseen elämään sekä koulumenestykseen.

Asiantuntijat alkoivat vähitellen päästä yhteisymmärrykseen siitä, että termiä "kielihäiriö" tulisi käyttää kuvaamaan pysyviä, merkittäviä kielellisiä vaikeuksia. Monilla lapsilla kielihäiriö esiintyy yhdessä jonkin toisen kehityksellisen tilan, kuten Downin oireyhtymän tai autismin, kanssa.

Toisilla lapsilla taas on kielellinen vaikeus ilman mitään muuta liitännäishäiriötä. Näiden lasten kohdalla käytetään nimenomaan termiä kehityksellinen kielihäiriö. 

Mistä kehityksellinen kielihäiriö johtuu?

Tämä kysymys on melko monisyinen. Aiheesta tarvitaan vielä lisää tutkimusta, joten tarkkoja syitä ja ennusteita on vaikea määrittää. Tutkijat arvelevat, että syynä on useiden eri tekijöiden yhteisvaikutus:

1. Lapsen biologialla ja perimällä voi olla suuri rooli häiriön kehittymisessä. DLD kulkee usein suvuittain, mikä tarkoittaa, että vanhemmilta perityt geenit voivat vaikuttaa DLD:n syntyyn. Myös lapsen aivojen rakenteella ja eri aivoalueiden välisellä viestinnällä voi olla merkitystä. 
2. Me kaikki tiedämme, että jokainen lapsi on erilainen, mikä tarkoittaa, että he oppivat ja hahmottavat tietoa eri tavoin. Tätä kutsutaan kognitioksi. Jotkut lapset ajattelevat ja reagoivat nopeasti, kun taas toisilla tiedon prosessointi vie enemmän aikaa. Joillakin on loistava muisti, kun taas toiset unohtavat juuri kuulemansa. Nämä erot voivat vaikuttaa DLD:n kehittymiseen.
3. Myös lapsen kasvuympäristö voi olla vaikuttava tekijä. Lapsen ympäristö voi joko lisätä tai vähentää DLD:n riskiä. Jotkut uskovat virheellisesti, että lapselle kehittyy DLD vain siksi, etteivät vanhemmat puhu hänelle tarpeeksi — tämä ei pidä paikkaansa.

Millaisia kielellisiä vaikeuksia DLD:hen liittyy?

Kaikki lienevät yhtä mieltä siitä, että kielen oppiminen on vaativaa. Sen monimutkaisuuden vuoksi kielen kehitys voi häiriintyä monin eri tavoin. Jokaisella lapsella, jolla on DLD, on hyvin yksilöllinen profiili ja omat kielelliset haasteensa. 

Vaikka jokainen lapsi on yksilö, tutkijat ovat tunnistaneet keskeisiä kielellisiä haasteita, joita esiintyy useimmilla DLD-lapsilla.

1. Useimmilla näistä lapsista on vaikeuksia kieliopin ja taivutusten kanssa. Esimerkiksi lapsi, jolla on DLD, saattaa sanoa: "hän menee ulos eilen" sen sijaan, että sanoisi: "hän meni ulos eilen". Tai lapsi saattaa jättää lauseesta apuverbin tai taivutuspäätteen kokonaan pois.
2. DLD-lapsilla on usein vaikeuksia äänteiden tuottamisessa. Lapsi saattaa sanoa esimerkiksi "auto" muodossa "a-o" tai jättää sanan alusta äänteitä pois, kuten sanoa "banaani" muodossa "naani".
3. DLD voi hidastaa sanavaraston karttumista verrattuna tyypillisesti kehittyviin ikätovereihin. Pienet lapset, joilla on DLD, alkavat usein puhua myöhemmin kuin ikätoverinsa. Kun lapsi lopulta oppii uuden sanan, hänen voi olla vaikea toistaa sitä tai käyttää sitä oikeassa asiayhteydessä. Lisäksi heidän voi olla hankala ymmärtää sanojen monimerkityksellisyyttä, kuten sitä, että sana "kuusi" voi tarkoittaa sekä puuta että numeroa.
4. DLD-lapset saattavat kokea vaikeaksi aiheessa pysymisen, vuorottelun keskustelussa tai pitkien virkkeiden ymmärtämisen. Heidän voi olla hankala kertoa tarinoita tai jakaa asioita muille. Nämä kaikki ovat osa kielen sosiaalista käyttöä (pragmatiikkaa). Lapsen voi olla vaikea kertoa tunteistaan muille, mikä saattaa aiheuttaa tahatonta turhautumista ja kiukkua.  

Miten kehityksellisestä kielihäiriöstä kärsivä lapsi saa apua?

Ammattilaiset, kuten puheterapeutit, ovat ratkaisevassa roolissa lapsesi kehityksen tukemisessa. On tärkeää, että vaikeudet tunnistetaan ajoissa, jotta lapsesi saa puheterapiaa ja tukea, josta on hänelle eniten hyötyä. 

Vaikka monien DLD-lasten kielelliset taidot jäävät jonkin verran ikätovereista jälkeen läpi elämän, oikea-aikainen tuki voi auttaa lasta saavuttamaan parhaan mahdollisen viestintä- ja oppimispotentiaalinsa. 

Runsas tutkimusnäyttö osoittaa, että varhainen kuntoutus ja tukitoimet ovat erittäin tehokkaita ja voivat parantaa lapsen kielellisiä taitoja merkittävästi.

Kielen ymmärtäminen ja käyttäminen ei ole kaikille helppoa, etenkään niille, joilla on todettu kehityksellinen kielihäiriö (DLD).

DLD on huomaamaton mutta hyvin yleinen tila, joka koskettaa noin yhtä 15 lapsesta. DLD:tä on aiemmin kutsuttu useilla eri nimillä, mikä on toisinaan vaikeuttanut ammattilaisten välistä keskustelua ja avun saamista lapsille.

Speech Blubs auttaa lapsia puhumaan. Lataa sovellus nyt ja saat hauskaa sekä opettavaista sisältöä puheen harjoitteluun kotona!