Kielen kehitys alkaa jo kohdussa

Tutkimukset ovat osoittaneet, että lapset alkavat erottaa englannin ja japanin kielen toisistaan jo noin 8. raskauskuukaudella!

Kansasin yliopiston lääketieteellisen keskuksen (KU Medical Center) kajoamatonta anturiteknologiaa ensimmäistä kertaa tähän tarkoitukseen hyödyntänyt KU:n kielitieteen laitoksen tutkijaryhmä on osoittanut tämän kohdunsisäisen kielten erottelukyvyn. Heidän NeuroReport-tiedelehdessä julkaistulla tutkimuksellaan on päätutkijan mukaan merkitystä myös muiden alojen sikiötutkimukselle.

Näiden havaintojen perusteella tutkijat uskovat, että kielen kehitys ja ymmärtäminen voivat alkaa jo muutaman päivän kuluttua syntymästä. "Jo muutaman päivän ikäisten vauvojen on osoitettu olevan herkkiä kielten välisille rytmisille eroille. Aiemmat tutkimukset ovat osoittaneet tämän mittaamalla vauvojen käyttäytymisen muutoksia – esimerkiksi seuraamalla, muuttuuko vauvan tutin imemisnopeus, kun puhe vaihtuu kielestä toiseen, jolla on erilaiset rytmiset ominaisuudet", kertoo KU:n kielitieteen laitoksen johtava tutkija.

Aiheesta on tehty tutkimuksia aiemminkin, mutta niissä käytettiin vain ultraääniteknologiaa eikä Kansasin yliopiston lääketieteellisen keskuksen hyödyntämiä huipputeknisiä laitteita. Tämä teknologisesti edistyneempi laitteisto seuraa sikiön sydämen sykettä, hengitystä ja kehon liikkeitä.

Tiedämme, että vauvat tunnistavat äidin sydämensykkeen ja äänen, ja että äidin liikkeet rauhoittavat heitä. Ilman altistumista äänille kuuloaivokuori ei saisi riittävästi stimulaatiota kehittyäkseen kunnolla. Tämä tutkimus todistaa, että osa tästä kehityksestä liittyy suoraan kieleen.

Tutkimus osoitti, että kun vauva altistettiin vieraalle kielelle ja äänelle, sikiön sydämen syke muuttui vauvan kuullessa vierasta, rytmisesti erilaista kieltä (japania) englanninkielisen puheenpätkän jälkeen. Syke ei puolestaan muuttunut silloin, kun japaninkielisen osuuden sijaan heille toistettiin toinen pätkä englantia.

Mitä tämä tutkimus siis kertoo meille vauvoista ja kielestä? Tulokset viittaavat siihen, että kielen kehitys voi todellakin alkaa jo kohdussa. Sikiöt virittävät korviaan tulevaan äidinkieleensä jo ennen syntymäänsä kohdussa kuulemansa kielen perusteella! Syntymää edeltävä herkkyys kielen rytmisille ominaisuuksille voi tarjota lapselle aivan ensimmäiset rakennuspalikat kielen omaksumiseen.